Brabus is na AMG de grootste tuner van Mercedes-Benz. Het bedrijf werd opgericht in 1977 en is verantwoordelijk voor enkele van de meest buitensporige creaties zoals de 900 pk sterke G-Wagon. Het bedrijf modificeert ook Smart-auto's en Maybach en komt net als de AMG dichter bij het merk Mercedes-Benz.
Grote tunerhuizen zijn snel in het opmerken en veiligstellen van kansen, ze hebben hun markten in het nauw gedreven en kennen hun klanten heel goed. Toen Smart zijn nummer 1 aankondigde – de eerste nieuwe Smart sinds een tijdje – sprong Brabus er snel in en bezegelde de deal. Het resultaat is de eerste in productie genomen Brabus Smart #1 die via dealernetwerken over de hele wereld zal worden verkocht.
#1 Brabus wordt de enige prestatieversie van de Smart #1 en wordt op 26 augustus officieel onthuld op de Chengdu Motor Show in China. We zagen de prestatieversie voor het eerst in april, maar wisten niet dat deze de merknaam Brabus zou krijgen.
Ongeacht de kleur zijn de Brabus-versies gemakkelijk te onderscheiden dankzij het rode dak en de rode accenten op de voor- en achterbumpers. Er zitten rode remklauwen achter een unieke set wielen en rode spiegelkappen met rode accenten die langs de zijkanten van de auto lopen.
In het interieur zien we veel Brabus-branding: het stuur en de stoelen zijn voorzien van de onmiskenbare logo's. Smart #1 heeft al een mooie lay-out, eenvoudig, stijlvol en overzichtelijk, en Brabus bouwt daarop voort met het race-geïnspireerde stuur met platte onderkant, sportstoelen met hoge versterking en veel aluminium afwerking.
Elk plastic onderdeel aan de binnenkant heeft een geborstelde zilveren afwerking, de ventilatieopeningen zien eruit alsof ze echt zijn gemaakt. Er zijn sportieve aluminium pedalen met rubberen stukjes om je voeten vast te houden. Rode veiligheidsgordels en veel rode accenten door de cabine maken de look compleet.
Omdat dit een volbloed Brabus is, zijn de veranderingen niet alleen visueel. De standaard Smart #1 wordt geleverd met een enkele motor van 200 kW (272 pk), wat de auto al behoorlijk pittig maakt. Maar dit is Brabus en Brabus heeft maar één motto: ga groot of ga naar huis.
#1 Brabus wordt een tweemotorige AWD-stadsmoordenaar met minimaal 299 kW vermogen (406 pk) en sommige Chinese bronnen beweren dat er maar liefst 315 kW of 434 pk beschikbaar zal zijn. Dat maakt deze kleine stedelijke crossover tot een absoluut toevluchtsoord. Als Edgar Wright wist dat de nummer 1 Brabus eraan kwam, zou hij hebben gewacht met het filmen van de Baby Driver.
Brabus maakt al heel lang belachelijk snelle auto's en kent zijn vak. #1 Brabus is niet zomaar een show, het grotere vermogen is slechts een deel van het pakket. De auto wordt geleverd met een herziene ophanging en verbeterde remmen om ervoor te zorgen dat deze kleine pocketraket bochten kan nemen en kan stoppen wanneer dat nodig is.
De première is op 26 augustus en we kunnen niet wachten. Het feit dat Brabus een dealeroptie wordt, is een enorme kans voor klanten om er een te bezitten. Het enige nadeel is de kleinere batterij van 66 kWh die regelmatig moet worden bijgevuld; de genoemde actieradius, wat deze ook zal zijn, zal eenvoudigweg niet haalbaar zijn in deze auto. Het opladen van de batterij en het vervangen van banden: dit zijn de twee meest voorkomende onderhoudspunten voor de gelukkige eigenaren.
#1 Brabus is niet de enige elektrische auto van de Duitse tuner. Het bedrijf introduceerde al de Brabus EQS die voor veel opschudding zorgde in de autowereld. Om te beginnen heeft Brabus niet alleen een standaard EQS 450 gebruikt om zijn creatie te bouwen. Nee, het bedrijf ging voor de EQS AMG 53. Het al verbeterde verbeteren?
De reeds verlaagde ophanging werd nog verder verlaagd met nog eens 15 mm aan de voorkant en 25 mm aan de achterkant. Vervolgens voegde het bedrijf ook een nieuwe voorspoiler, een nieuwe diffuser aan de achterkant en een achterspoiler toe. Al dat mooie koolstofvezelwerk resulteerde in een verlaging van de cD-waarde met precies 7,2%. Dat is een ongebruikelijke aanpak voor Brabus.
De EQS was uitgerust met een set prachtige 22" Brabus Monoblock lichtmetalen velgen, vervaardigd door middel van smeden, glanzend gepolijst en afgewerkt met glanzend zwarte accenten. Deze wielen dienen als kenmerk; een origineel Brabus-model kan niet bestaan zonder de Monoblocks, waardoor ze een van de meest iconische wielen ter wereld zijn.
Op dit moment heeft Brabus geen plannen om het vermogen van de EQS te vergroten, maar de verwachting is dat dit standpunt zal veranderen naarmate de marktvraag toeneemt en het bedrijf zich aanpast. Nu de nummer 1 Brabus binnenkort in de showrooms verschijnt, peilt Brabus alleen maar naar interesse. Kopers zullen het compacte prestatiemodel waarderen en zullen wellicht aangetrokken worden tot een grotere, snellere optie. Brabus heeft een solide strategie.
