De bestuurdersstoel is niet langer de enige plek die ertoe doet bij een crashtest. Het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) legt een nieuwe focus op de veiligheid van passagiers achterin, en de nieuwste resultaten voor een groep populaire elektrische auto's laten een verrassende reeks resultaten zien.
Sommige van de nieuwe EV’s slaagden met vlag en wimpel voor de test, maar andere, waaronder modellen van Ford en Nissan, brachten grote veiligheidsproblemen aan het licht voor degenen die niet vooraan zaten. De test die centraal staat in deze evaluatie is de frontale crashtest met gematigde overlap. Het is ontworpen om een veelvoorkomend en gevaarlijk scenario te simuleren: een frontale botsing waarbij de voorste hoeken van twee auto's met elkaar in botsing komen.
In de test rijdt een voertuig met een snelheid van 64 km/hand tegen een barrière met 40% van de voorkant. Door de jaren heen hebben autofabrikanten auto's ontworpen die deze test voor de bestuurder konden doorstaan. Nu, met een met sensoren uitgeruste dummy op de achterbank, controleert het IIHS of datzelfde beschermingsniveau voor iedereen geldt.
Vier van de zeven geteste elektrische voertuigen kregen de hoogste beoordeling ‘Goed’ vanwege hun prestaties. De BMW i4 uit 2025, Chevrolet Blazer EV, Volkswagen ID. Buzz en de Tesla Cybertruck (voor modellen gebouwd na april 2025) vertoonden allemaal uitstekende bescherming voor zowel de bestuurder als de achterpassagier.
De beoordeling voor de Cybertruck komt nadat Tesla eerder dit jaar wijzigingen had aangebracht aan de onderkant van de truck, waardoor de crashprestaties verbeterden. Deze resultaten laten zien dat het mogelijk is elektrische auto’s te ontwikkelen die alle inzittenden veilig houden bij dit soort botsingen.
Lagerop de lijst kreeg de Tesla Model 3 uit 2025 de beoordeling "Acceptabel". Terwijl de populaire sedan de bestuurder uitstekende bescherming bood, signaleerden de sensoren van de achterdummy een grotere kans op borstletsel. Het IIHS merkte op dat de veiligheidsgordel tijdens de botsing te veel kracht uitoefende op de borst van de dummy. Hoewel het nog steeds een voldoende cijfer is, wijst het op een gebied dat voor verbetering vatbaar is in een van 's werelds best verkochte elektrische auto's.
De resultaten waren zorgwekkender voor twee andere elektrische voertuigen. De Nissan Ariya uit 2025 kreeg de beoordeling ‘Marginaal’. Net als de Model 3 beschermde hij de bestuurder goed, maar de achterdummy vertoonde een hoog risico op borstletsel.
De situatie was nog erger voor de Ford F-150 Lightning uit 2025, die de beoordeling 'Slechte' kreeg. De elektrische pick-up vertoonde een hoog risico op niet alleen borstletsel, maar ook hoofd- of nekletsel voor de achterpassagier. Onderzoekers ontdekten ook dat de achterste heupgordel van het bekken naar de buik gleed, een gevaarlijke beweging die het risico op ernstige inwendige orgaanschade bij een echte crash vergroot.
IIHS-tests brachten een diepgaande fout aan het licht in het nieuwe segment van elektrische voertuigen: verlichtingssystemen. Verrassend genoeg behaalde geen enkel van de zeven beoordeelde modellen de score ‘Goed’ voor zijn koplampen. De lichten van de Tesla Cybertruck werden als "slecht" beschouwd vanwege de intense schittering die het dimlicht op tegemoetkomend verkeer projecteerde. De BMW i4 presteerde bijna net zo slecht, waarbij de optionele verlichtingssystemen "Marginaal" of "Slecht" scoorden omdat ze niet voldoende helderheid leverden bij de grootlichtinstellingen.
De overige vijf modellen behaalden allemaal de beoordeling "Acceptabel" voor hun koplampen. Deze bevindingen geven aan dat zelfs voertuigen met een robuuste structurele veiligheid mogelijk een verminderd vermogen hebben om bestuurders te helpen bij het vermijden van nachtelijke botsingen. Als gevolg van deze gemengde resultaten voldoet geen van de zeven geteste voertuigen momenteel aan de criteria voor de prestigieuze onderscheidingen IIHS Top Safety Pick of Top Safety Pick+.
