Tesla heeft aangekondigd dat het zijn Robotaxi-service met vroege toegang al heeft gelanceerd in de San Francisco Bay Area en Austin, Texas. De Robotaxis zijn voorlopig gewone Model Y's en worden geleverd met een veiligheidsdriver. De auto's draaien op een nog niet uitgebrachte versie van de FSD-software.
Kort nadat het bericht was gepubliceerd, stuurde NHTSA enkele vragen naar Tesla om een idee te krijgen van hoe het bedrijf van plan is de nieuwe technologie en Robotaxis te implementeren. Hoe het Full-Self Driving-systeem bijvoorbeeld omgaat met slechte weersomstandigheden zoals "zonverblinding, mist, stof in de lucht, regen en sneeuw". We hebben tenslotte een aantal bezorgde ingenieurs zien praten over de problemen die kunnen optreden als je alleen camera's voor de ADAS en zonder LiDAR gebruikt.
NHTSA vraagt ook naar de specifieke hardware en software die Tesla gaat gebruiken voor zijn Robotaxis, hoe het bedrijf de uitschakelingen van het zelfrijdende systeem monitort en hoe vaak dat voorkomt. Bovendien, hoe noodsituaties zullen worden afgehandeld.
Het early-access-programma is voorlopig alleen beschikbaar voor Tesla-werknemers en het bedrijf zegt dat het tot nu toe meer dan 1.500 ritten en 24.140 km heeft voltooid.
Het lijkt onwaarschijnlijk dat Robotaxis in de nabije toekomst breed toegankelijk zal worden voor het grote publiek, aangezien FSD geclassificeerd blijft als een ADAS-systeem van niveau 2. Het bereiken van volledige autonomie vereist dat aan de normen van niveau 3 wordt voldaan, een mijlpaal die nogal traag lijkt te verlopen.
