Het Chinese technologiebedrijf Xiaomi heeft grote updates aangekondigd voor zijn crossover-line-up. Het merk lanceerde officieel een nieuwe, goedkopere instapversie van zijn elektrische SUV, de YU7. Deze nieuwe toevoeging richt zich rechtstreeks op de huidige benchmark van de markt, de Tesla Model Y, door een lagere prijs en een beter rijbereik aan te bieden.
Bedrijfsleiders deelden openlijk hun mening over de hevige concurrentie op de moderne EV-markt. CEO Lei Jun sprak openhartig op het podium en erkende dat de initiële prijsstrategie voor het voertuig tekortschoot. Toen de SUV afgelopen juni voor het eerst op de markt kwam, bedroeg het prijsverschil tussen de basisversie en Tesla's populaire crossover slechts een krappe RMB 10.000 (€ 1.240). Het management realiseerde zich dat dit kleine financiële voordeel er niet in slaagde voldoende kopers te overtuigen om van Tesla af te stappen.
Om dit probleem op te lossen, heeft het bedrijf zijn productassortiment volledig geherstructureerd. Het vorige basismodel is omgedoopt tot de "Long Range Edition". Daaronder verschijnt een nieuwe ‘Standard Edition’ op het instapniveau met een startprijs van RMB 233.500 (€ 27.700), waardoor het prijsverschil tussen de basisXiaomi YU7 en het concurrerende Tesla Model Y groter wordt tot een veel opvallendere RMB 30.000 (€ 3.710).
De ruwe gegevens achter deze nieuwe instapversie laten zien hoe het bedrijf van plan is een groter marktaandeel te veroveren. De YU7 Standard Edition heeft een enkele, aan de achterkant gemonteerde elektromotor die een vermogen van 235 kW (315 pk) genereert. De aandrijflijn is gebaseerd op een lithium-LFP-pakket van 73,0 kWh van leverancier CATL, gebouwd op een geavanceerde elektrische architectuur van 752 V. Door de secundaire motor te laten vallen, werd 115 kg gewicht bespaard vergeleken met het oudere basismodel, waardoor het totale leeggewicht op 2.200 kg kwam.
Volgens de China Light-Duty Vehicle Test Cycle (CLTC) legt de nieuwe instapvariant 643 km af op een volle batterij. Dit is een voordeel van 50 km ten opzichte van het basismodel Tesla Model Y met achterwielaandrijving, dat een officiële kilometerstand van 593 km heeft. De Chinese EV heeft standaard premium hardware die meestal gereserveerd is voor duurdere uitrustingen, zoals een actief slim chassis met luchtvering met twee kamers, variabele dempers, LiDAR en een krachtig Nvidia-computerplatform. Eigenaren krijgen ook levenslang snelwegnavigatie, rijhulp in de stad en geautomatiseerde parkeerfuncties zonder abonnementskosten.
De introductie van een goedkopere variant komt op een belangrijk moment voor Xiaomi. De bestellingen van klanten voor de SUV begonnen af te koelen nadat het bedrijf zijn aanvankelijke achterstand had weggewerkt, waardoor Tesla zijn voorsprong op de verkoop kon heroveren. Maar modellen met een hoog volume zijn niet de enige focus van het merk. Naast de budgetgerichte variant introduceerde de fabrikant een prestatieversie genaamd de YU7 GT om zijn technische expertise te demonstreren.
De circuitgerichte YU7 GT heeft een vanafprijs van RMB 389.900 (€ 46.200). Liefhebbers kunnen het voertuig upgraden met een ‘GT Sports Kit’ voor een actieprijs van RMB 14.000 (€ 1.800), en een topversie met alle functies inbegrepen kost RMB 429.900 (€ 53.900). Het voertuig is 5.015 mm lang, 2.007 mm breed en 1.597 mm hoog, waardoor de comfortabele wielbasis van 3.000 mm behouden blijft. Deze high-end variant heeft een eigen elektromotor die tot 28.000 toeren per minuut kan draaien. In combinatie met een aan de voorzijde gemonteerde motor levert het dubbele motorsysteem een gecombineerd vermogen van 738 kW, wat overeenkomt met 990 pk.
Door dit enorme vermogen sprint de zware SUV in 2,92 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u en wordt uiteindelijk een topsnelheid van 300 km/u bereikt. Om zijn capaciteiten te bewijzen, heeft het technische team twee jaar lang in Duitsland het chassis verfijnd. De voertuigen vestigden een nieuw record voor productie-SUV's op het legendarische Nürburgring Nordschleife-circuit, door een ronde af te leggen in 7 minuten en 22,755 seconden, waarmee de vorige luxerecordhouder met 14 seconden werd verslagen.
Het prestatiemodel maakt gebruik van een 897V-architectuur gecombineerd met een batterij van 101,7 kWh die een bereik van 570 km kan leveren in slechts 15 minuten ultrasnel opladen. De totale rijafstand onder de lokale norm bedraagt705 km. Binnenin biedt de cabine eersteklas comfort met 2,3 vierkante meter Alcantara-bekleding, massagefunctie op alle stoelen, akoestisch isolatieglas en een audiosysteem met 25 luidsprekers en actieve ruisonderdrukking.
Xiaomi heeft sinds het eerste debuut 232.000 exemplaren van de YU7-serie geleverd en heeft in minder dan twee jaar tijd in de auto-industrie in totaal 600.000 EV-verzendingen overtroffen. Met de nieuwe prijsstructuur en hoogwaardige vlaggenschipopties lijkt het bedrijf goed gepositioneerd om zijn ambitieuze doelstelling te halen om tegen eind 2026 550.000 elektrische voertuigen te leveren.
