Volvo leert zijn oudere auto's een aantal gloednieuwe trucjes. Normaal gesproken begint de technologie, wanneer een auto vier of vijf jaar oud wordt, aan te voelen als een eeuwenoud overblijfsel, maar de Zweedse autofabrikant verandert dat verhaal. Volvo heeft een enorme software-update aangekondigd voor meer dan 2,5 miljoen auto's die sinds 2020 zijn gebouwd. Deze update zorgt ervoor dat de schermen in oudere modellen er net zo uitzien en werken als die in de nieuwste vlaggenschipvoertuigen van het bedrijf.
Het merk heeft deze week de nieuwe software uitgebracht, bekend als versie 5.0.5. De meeste bestuurders ontvangen deze update 'over-the-air', wat betekent dat de auto deze downloadt via een mobiele verbinding terwijl hij op de oprit geparkeerd staat. Het duurt ongeveer drie weken voordat de uitrol iedereen bereikt. Als u een van deze auto's bezit en niet het geduld heeft om op de download te wachten, kunt u een plaatselijke dealer bezoeken. Monteurs daar kunnen de auto aansluiten en het nieuwe systeem meteen installeren.
De update richt zich op elektrische auto's en andere modellen die gebruik maken van een op Google gebaseerd infotainmentsysteem. Volvo noemt de nieuwe look de ‘Volvo Car UX’. Het bootst de interface na die te vinden is in de gloednieuwe EX30 en EX90. Ook al hebben oudere auto’s kleinere schermen dan die gloednieuwe modellen, de software past de indeling hierop aan.
De grootste verandering bevindt zich direct op het startscherm. Volvo-ontwerpers besloten de kaart centraal te plaatsen. Dit is logisch omdat navigatie het hulpmiddel is dat mensen het meest gebruiken. Ze hebben ook een "permanente" knoppenbalk onderaan het scherm toegevoegd. Deze balk blijft op zijn plaats, ongeacht welk menu u gebruikt. Er zitten snelkoppelingen in voor de meest voorkomende taken, zoals het aanpassen van het klimaat of het wijzigen van instellingen. Deze opstelling zorgt ervoor dat bestuurders niet door diepe menu's hoeven te bladeren terwijl ze zich op de weg proberen te concentreren.
Bestuurders van plug-in hybride auto’s zullen waarschijnlijk één specifieke verandering waarderen. In de vorige softwareversie, die nummer 4.2.13 had, was het veranderen van de rijmodus een beetje gedoe. Je moest drie keer op het scherm tikken om over te schakelen van benzine naar volledig elektrische modus. Met de 5.0.5-update heeft Volvo dat teruggebracht tot slechts twee tikken. Het klinkt als een kleine overwinning, maar elke vermindering van de kijktijd naar het scherm is een overwinning voor de veiligheid.
Het digitale instrumentenpaneel ziet er nu ook anders uit. Volvo heeft de kaartweergave op dit scherm opnieuw ontworpen om deze iets groter te maken, passend bij de stijl van de nieuwste EV’s in het Volvo-assortiment. Het geeft de bestuurder een duidelijker zicht op de route zonder naar het hoofddashboard te hoeven kijken. Het is een strakke, minimalistische look die perfect past bij het Zweedse designthema.
Connectiviteit krijgt ook een boost met de nieuwe release. De smartphone-app speelt een grotere rol in de eigendomservaring en u kunt nu uw officiële Volvo ID aan uw auto koppelen door eenvoudigweg een QR-code op het middendisplay te scannen. Als u uw auto met iemand deelt, kunt u met de app nu andere gebruikers uitnodigen om hun eigen accounts aan hetzelfde voertuig te koppelen. Dit maakt het voor meerdere mensen gemakkelijker om de digitale functies van de auto vanaf hun eigen telefoon te beheren.
De nieuwe functies klinken geweldig, maar er zit een potentiële vlieg in de soep. De update gebruikt Android Automotive OS 13 als basis. De nieuwste Volvo-modellen hebben zeer snelle processors die met gemak zware software aankunnen, maar oudere modellen gebruiken 'digitale hersenen' die niet zo krachtig zijn. Veel Volvo-bezitters hebben al geklaagd over schermen die achterblijven of systemen die vastlopen. Het installeren van een zware, moderne interface op een oudere computer kan tot trage prestaties leiden.
