Tesla heeft een stille maar belangrijke wijziging aangebracht aan zijn populairste voertuig. Het bedrijf lanceerde een nieuwe versie van het Model Y die vierwielaandrijving (AWD) tegen een veel lagere prijs brengt. De autofabrikant noemde zijn instapmodellen voorheen 'Standaard', maar heeft die naam nu helemaal laten vallen. De nieuwe variant is simpelweg de Model Y All-Wheel Drive en bevindt zich net boven het basismodel met achterwielaandrijving.
Tot nu toe moesten kopers die de extra grip van twee motoren wilden, veel meer geld uitgeven, en de nieuwe toevoeging verandert die wiskunde. De Model Y All-Wheel Drive begint bij € 35.840 in de VS (andere markten zouden dit model binnenkort moeten krijgen). Dit maakt hem slechts € 1.700 duurder dan het basismodel Y met achterwielaandrijving, dat voor € 34.140 wordt verkocht. Het is ook een enorme besparing van € 6.000,- vergeleken met het duurdere Model Y Premium AWD.
De grootste reden om voor de nieuwe bekleding te kiezen zijn de prestaties. Door een tweede motor aan de voorkant van de auto toe te voegen, wordt hij veel sneller: de nieuwe versie kan in slechts 4,6 seconden van nul naar 100 km/u accelereren, terwijl het basismodel met achterwielaandrijving 6,8 seconden nodig heeft om dezelfde snelheid te bereiken. Dit betekent dat de nieuwe versie 2,2 seconden sneller is voor een relatief kleine prijsverhoging.
Dat de stroom naar alle vier de wielen gaat, is ook een groot probleem voor mensen die in besneeuwde of regenachtige gebieden wonen. Terwijl elektrische auto’s over het algemeen goed presteren dankzij hun zware accu’s, biedt de vierwielaandrijving een veel betere tractie op gladde wegen. Voor veel bestuurders in staten met koud weer is deze functie eerder een noodzaak dan een luxe.
Helaas bestaat er niet zoiets als een gratis lunch, zelfs niet in de wereld van elektrische voertuigen. Het toevoegen van een tweede motor voegt gewicht toe en verbruikt meer energie. Hierdoor heeft de nieuwe AWD-versie een rijbereik van 473 km. Dat is een daling van ongeveer 44 km vergeleken met de actieradius van 517 km van het basismodel met achterwielaandrijving.
Als je het vergelijkt met de duurdere uitvoeringen, wordt de kloof nog groter. De Model Y Premium RWD biedt met 575 km de meeste afstand, en de Premium AWD haalt 526 km. Voor automobilisten die voornamelijk thuis opladen en korte afstanden afleggen, is het bereik van 473 km waarschijnlijk voldoende, maar voor lange autoritten is het wel iets om rekening mee te houden.
Natuurlijk heeft Tesla de prijs laag gehouden door de functies eenvoudig te houden. Deze versie wordt niet geleverd met de upgrades die te vinden zijn in de "Premium" of "Performance" modellen. Binnenin vind je stoffen stoelen in plaats van het synthetische leer dat in de hogere bekledingen wordt gebruikt. Het geluidssysteem is ook eenvoudiger, met slechts zeven luidsprekers in plaats van de hoogwaardige opstelling met 15 luidsprekers.
Andere ontbrekende details zijn de LED-lichtbalk vooraan en de kleinere 18-inch wielen. Interessant is dat Tesla, hoewel de auto nog steeds een groot glazen dak heeft, deze heeft bedekt met hemelbekleding. Hierdoor voelt de cabine traditioneler aan, maar herinnert het eraan dat dit de budgetvriendelijke versie van de SUV is.
De timing van deze release is geen toeval. Elektrische auto’s zijn in de VS nog steeds populair, maar de markt is veel moeilijker geworden. Federale belastingvoordelen zijn verdwenen en concurrenten lanceren veel nieuwe elektrische voertuigen die minder kosten. Door een goedkopere manier aan te bieden om vierwielaandrijving te krijgen, probeert Tesla de Model Y aantrekkelijk te houden voor mensen die op hun budget letten.
Deze nieuwe uitvoering vult een gat in het aanbod dat rivalen als Ford en Chevrolet begonnen te exploiteren. Het biedt een "sweet spot" voor degenen die de snelheid en veiligheid van een AWD-systeem willen, zonder het hoge prijskaartje van de high-end modellen. Terwijl de verkopen van Tesla blijven dalen, hoopt het bedrijf dat deze kleine veranderingen ervoor zullen zorgen dat oudere modellen relevant blijven. Zal het werken? We hoeven alleen maar achterover te leunen en op het antwoord te wachten.
