Mercedes-Benz heeft zijn routekaart voor de lange termijn onthuld, met zowel positieve als ontnuchterende updates. Na een grondige evaluatie van zijn portfolio heeft de autofabrikant besloten zijn activiteiten in het premiumsegment te verdubbelen en zijn instapmodellen te elimineren, met name de Mercedes A-Klasse en B-Klasse.
Het bedrijf versnelt de transitie naar elektrische aandrijving, met als doel om tegen 2030 uitsluitend elektrische voertuigen te produceren en tegen 2039 de CO2-neutrale status te bereiken. Om deze mijlpalen te bereiken moet Mercedes-Benz de winstgevendheid vergroten en een operationele marge van 14% nastreven door de productie van luxe modellen met 60% uit te breiden. Dit kan alleen worden gerealiseerd door zich te concentreren op het duurdere deel van het assortiment met hogere marges.
Het vernieuwde plan is georganiseerd rond drie niveaus: Top-End Luxury, Core Luxury en Entry Luxury. Het Top-End Luxury-niveau omvat alle Mercedes-AMG- en Mercedes-Maybach-voertuigen, naast de onlangs gelanceerde MercedesEQ-familie met de EQS en EQSSUV. Het omvat ook de S-Klasse, G-Klasse, GLS SUV en alle limited edition- of collaboratieve speciale editie-modellen.
Bijgevolg staat het VisionAMG-concept nu volledig op de prioriteitenlijst van het bedrijf, wat de aantrekkingskracht van de uiteindelijke productie vergroot. Het op maat gemaakte platform is volledig in eigen huis ontwikkeld en de combinatie van een krachtige hoogspanningsaccu met YASA’s Axial Flux Motor belooft opmerkelijke winst ten opzichte van bestaande aandrijflijnen. Liefhebbers blijven hopen dat dit in de nabije toekomst werkelijkheid zal worden.
Maybach is van plan volgend jaar een nieuwe EQS SUV te debuteren, later gevolgd door de nieuwste SL en de SL Speedster. De EQS SUV zal het eerste volledig elektrische model van Maybach vertegenwoordigen, en het merk geeft voldoende ontwikkelingstijd voordat hij in 2023 op de markt komt. Hij zal op het Mercedes-EQSSUV-platform rijden in de topspecificatie 5804MATIC-uitvoering, met een 400 kW (536 pk) tweemotorige vierwielaandrijving en een WLTP-bereik van 613 km. Dat cijfer zou kunnen dalen zodra de Maybach-versie op de weg komt, gezien de weelderige uitrusting en uitgebreide lijst met opties.
De Maybach EQS SUV zal worden aangevuld met de MercedesEQG binnen het ultraluxe aanbod – een onderwerp dat we nog maar een paar dagen geleden hebben besproken. Hoewel het segment onvolledig zou aanvoelen zonder de releases en samenwerkingen in beperkte oplage die Mercedes in de pijplijn heeft, heeft geen daarvan betrekking op elektrische aandrijflijnen, dus we hebben geen reden om ze nu te bespreken.
Zelfs het nieuwste MYTHOS-project van Mercedes, dat tot doel heeft exclusieve, krachtige voertuigen in zeer beperkte hoeveelheden te produceren, zal onze aandacht pas trekken als we er een echt elektrische aandrijflijn achter zien. Daar wachten we op.
Het Core Luxury-segment zal nu alle huidige C-Klasse- en E-Klasse-modellen huisvesten, met een strategie om de elektrificatie van het merk te versnellen door gebruik te maken van de EVA2-architectuur die al wordt toegepast in de MercedesEQE en EQUESUV. Daar is hij dan: de EQUESUV duikt weer op en zal niet veel langer verborgen blijven naarmate de lanceringsdatum nadert.
Mercedes toonde tijdens de onthulling alleen een silhouet van het voertuig, maar de overvloed aan spyshots heeft ons al een duidelijk beeld opgeleverd. Het ontwerp is bevestigd, de productie zal plaatsvinden in de Verenigde Staten en AMG gaat een variant met een hoger vermogen ontwikkelen.
Omdat de EQE SUV hetzelfde platform en dezelfde aandrijflijn zal hebben als de Mercedes EQE, zal de topspecificatie 460 kW (617 pk) en 950 Nm (700 lb-ft) produceren. Denk maar eens aan de cijfers die AMG naar buiten zou kunnen brengen. Hoor je de dorstige Trackhawks en SRT8's in de verte toeren?
Mercedes ontwikkelt al een nieuwe EV-architectuur ter vervanging van de EVA2; het zal MB.EA heten en zal dienen als een speciaal elektrisch platform voor het volledige Core Luxury-assortiment.
Nu bereiken we het Entry Luxury-niveau, waar Mercedes-Benz zijn huidige aanbod van zeven modellen zal terugbrengen tot slechts vier voertuigen. Deze verlaging zal gevolgen hebben voor de kleinste A- en B-Klasse-modellen, maar de overige auto's zullen een hoger uitrustingsniveau en een grotere algemene verfijning krijgen. Het nieuwe Mercedes-besturingssysteem, MB.OS, zal in 2024 in dit segment debuteren, samen met een nieuw EV-platform genaamd MMA, en Mercedes toonde kort een silhouet van een nieuw instapmodel dat erop is gebouwd.
De autosector ondergaat een enorme transformatie, waarbij fabrikanten van elke omvang racen om de trend van elektrische voertuigen in te halen. De huidige grondstoffenvoorraden blijven ver achter bij het volume dat nodig is om deze snelle expansie vol te houden, een realiteit die spelers in de sector volledig onderkennen.
Minder bekend is echter de intense inspanning achter de schermen om de infrastructuur uit te breiden, nieuwe leveringsovereenkomsten veilig te stellen en innovatieve technologieën te ontwikkelen. Het is onvermijdelijk dat een dergelijke snelle vooruitgang tot fouten zal leiden. Toch kunnen we ons een stillere toekomst voorstellen die wordt bepaald door schonere steden en stille, zelfrijdende voertuigen. Hopelijk zal deze transitie worden gerealiseerd zonder dat dit buitensporige kosten met zich meebrengt.
