Li Auto's Li L9 maakt een moeilijke start door, ondanks dat de lancering en de bijbehorende marketingdrift een overweldigende triomf zijn. Het bedrijf stelt dat meer dan 120.000 mensen Li Auto Experience Centers in heel China hebben bezocht en proefritten hebben gemaakt. Sinds het officiële debuut van het voertuig op 21 juni heeft het meer dan 50.000 bestellingen binnengehaald.
China kampt momenteel met een van de ernstigste en langdurigste droogtes, die de waterkracht ernstig ondermijnt en door elke industrie heen rimpelt. Li Auto was niet vrijgesteld; het werd meerdere keren gedwongen de productie stop te zetten.
De eerste exemplaren rolden op 18 augustus van de band en de leveringen waren aanvankelijk gepland voor 28 augustus. Dat schema werd later gewijzigd en klanten kregen te horen dat hun auto's nu tussen 30 augustus en 4 september zouden worden afgeleverd. In dit stadium zijn alleen de vroegste leveringstermijnen getroffen; degenen waarvan de leveringen oorspronkelijk voor september waren gepland, worden niet beïnvloed.
Om het uitstel te compenseren, verleent het bedrijf een tankkaart van RMB 1.000 aan alle betrokken kopers. Dit bedrag omvat ongeveer 110 liter benzine, en omdat de Li L9 een EREV is, komt dit neer op grofweg twee volle tanks (of ongeveer 2.600 km vrij rijden), op voorwaarde dat de geclaimde actieradius van 1.315 km accuraat is.
Zelfs na die vroege tegenslag blijft het bedrijf optimistisch over het leveringsschema. Li Auto is van plan om in september 10.000 Li L9's te verzenden, uit een totaal van 50.000 vroege bestellingen, waarvan er meer dan 30.000 zijn beveiligd met een niet-restitueerbare aanbetaling.
Het bedrijf heeft zijn eerste bezorgcentrum geopend in Hangzhou, in het oosten van China. De nieuwe op Li Auto Space Design2.0 gebaseerde faciliteit richt zich op gezinsklanten, biedt een kindvriendelijke omgeving en heeft tot doel consumenten te verbinden met het merk en zijn aanbod, aldus de officiële verklaring.
De LiL9 is het tweede model van Li Auto na de LiONE; het is een flinke elektrische SUV uitgerust met een range extender. Een compacte benzinemotor van 1,5 liter met turbocompressor fungeert als generator en voedt het accupakket van 44,5 kWh van elektriciteit. Alleen op de accu legt de L9 volgens de WLTC-tests zo'n 300 kilometer af, maar als de tank van 60 liter vol is, kan hij tot 1.315 kilometer ver rijden – een indrukwekkende prestatie voor een voertuig van 5,2 meter lang en bijna 3 ton zwaar.
EREV presenteert een intrigerend idee, dat als brug dient tussen benzine- en volledig elektrische voertuigen. Hoewel het geen perfecte oplossing is, kan het een praktische keuze zijn in regio’s zonder oplaadinfrastructuur.
