In China hebben technologiegigant Baidu en autofabrikant Geely een partnerschap gevormd dat bekend staat als Jidu. Door gebruik te maken van de sterke punten van Baidu op het gebied van kunstmatige intelligentie en software, naast de productiecapaciteiten van Geely, specialiseert de onderneming zich in elektrische voertuigen. Het bedrijf onthulde onlangs zijn debuutconceptmodel, genaamd de Robo-01.
Jidu bestempelt dit voertuig als een ‘robocar’ en positioneert het als de leider in een reeks toekomstige modellen die zijn ontworpen om het ‘Intelligent Car 3.0 Era’ te lanceren. Volgens het raamwerk van het bedrijf volgt deze nieuwe fase het ‘Fuel Car 1.0-tijdperk’ en het ‘Elektrische auto 2.0-tijdperk’.
Er wordt gezegd dat de Robo-01 90% van zijn functies deelt met het productiemodel in beperkte oplage dat dit najaar op de markt komt. De belangrijkste kenmerken van het ontwerp zijn onder meer een actieve vervormbare structuur, een ‘3D-randloos groot scherm uit één stuk’, ‘zero-gravity-zitplaatsen’, ‘AI-pixellichten’ en ‘dual max-computerchips’.
Kunstmatige intelligentie staat centraal, waarbij de softwaremogelijkheden van de Robo-01 worden aangestuurd door een duidelijk trainbaar neuraal netwerk dat ten grondslag ligt aan een zeer geavanceerd autonoom aandrijfsysteem met volledige redundantie. Bovendien beschikt de auto over een offline stemassistent op millisecondenniveau.
Jidu-topman Xia Yiping merkte op: "De auto-industrie zal in het 3.0-tijdperk een seismische verschuiving zien van een revolutie in energie naar een revolutie in producteigenschappen. Het uiteindelijke doel is het realiseren van een volledig zelfrijdende transportervaring. De Jidu-robocar heeft tot doel tegemoet te komen aan de behoeften van gebruikers aan intelligent reizen, intelligente assistentie in de auto en intelligente cabine in het nieuwe tijdperk".
Volgens Jidu heeft de Robo-01 een "slanke en dynamische robotachtige carrosserie" die een strak, futuristisch silhouet presenteert. Binnenin wordt het display beschreven als "echt geïntegreerd, niet-gesplitst". De stroom komt van een Qualcomm Snapdragon 8295-processor. Het voertuig maakt gebruik van een stuurwiel in jukstijl (een knipoog naar Tesla) om het scherm vrij te houden, maakt gebruik van Steering-by-wire-technologie en kan worden weggeklapt wanneer het niet nodig is.
Door traditionele deurgrepen, versnellingspookknoppen en links-rechts richtingaanwijzers te elimineren, gelooft Jidu dat dit "de interactie tussen mens en voertuig nog natuurlijker en naadloos maakt". De cabine is voorzien van ‘zero zwaartekracht’-stoelen die licht en ademend zijn, uitgerust met een ‘zwanenhals’-hoofdsteun die zich adaptief aanpast.
De zelfrijdende mogelijkheden worden geleverd door Baidu, dat 27 miljoen kilometer aan Robotaxi-operaties heeft geregistreerd en tests op de weg heeft uitgevoerd in meer dan 30 Chinese steden. Het systeem ondersteunt point-to-point ‘geavanceerd autonoom rijden’ in drie primaire scenario’s: hogesnelheidssnelwegen, stadsstraten en parkeeromgevingen. Het is gevalideerd voor taken zoals onbeschermde afslagen naar links, verkeerslichtdetectie, het vermijden van obstakels en het navigeren op op- en afritten op de snelweg.
Aangedreven door Nvidia’s dubbele Orin X-processors en een reeks van 31 externe sensoren – waaronder twee LiDAR-eenheden, vijf mmWave-radars, twaalf ultrasone radars en twaalf camera’s – beschikt het voertuig over verschillende onderscheidende ontwerpelementen. Deze omvatten een intrekbare LiDAR-eenheid in de voormotor, een actief optillende achtervleugel en in hoogte verstelbare satellietluidsprekers. Om de veiligheid te vergroten kan de LiDAR voorafgaand aan een botsing via ‘AI-interventie’ worden ingetrokken, een technologie waarvoor Jidu in China een nationaal patent heeft verworven.
