Het Amerikaanse Congres staat op het punt het EV-landschap te veranderen, waardoor de adoptie van elektrische auto’s mogelijk wordt vertraagd en de doelstellingen van het land op het gebied van schone energie worden opgeschud. Twee belangrijke besluiten – één in het Huis van Afgevaardigden en één in de Senaat – hebben voor veel onrust in de autowereld gezorgd.
In een poging wijdverbreide belastingverlagingen door te voeren en de federale uitgaven terug te dringen, heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een wetsvoorstel aangenomen dat rechtstreeks gericht is op de voorzieningen voor schone energie in de Inflation Reduction Act. Voor kopers van elektrische auto's betekent dit het verdwijnen van het populaire federale belastingvoordeel van $7.500 voor nieuwe elektrische auto's. Het wetsvoorstel zal ook het krediet van $ 4.000 voor gebruikte elektrische auto's en plug-in hybrides elimineren, evenals fiscale stimuleringsmaatregelen voor het installeren van thuislaadstations.
Er wordt een kleine uitzondering gemaakt voor het nieuwe EV-krediet: het zou tot eind 2026 kunnen blijven bestaan voor autofabrikanten die nog geen 200.000 EV's hebben verkocht. De voorgestelde wetgeving introduceert ook een nieuwe ‘autobelasting’, waarbij eigenaren van elektrische auto’s een jaarlijkse vergoeding van $250 moeten betalen en eigenaren van hybrides $100, waardoor het kopen en bezitten van een elektrische auto voor veel Amerikanen een duurder voorstel wordt.
Nadat het Huis van Afgevaardigden had gestemd, vernietigde de Amerikaanse Senaat een al lang bestaande ontheffing die Californië in staat stelde zijn eigen emissienormen voor voertuigen vast te stellen. Deze vrijstelling is van grote invloed geweest op het vormgeven van de Amerikaanse automarkt, waarbij meer dan een dozijn andere staten ervoor kozen het voorbeeld van Californië te volgen. Als het besluit van de Senaat standhoudt, zal het dit door de staat geleide initiatief vernietigen, met als resultaat een minder agressieve impuls richting elektrische auto’s in het hele land.
Zoals verwacht hebben de stemmingen tot heel wat reacties geleid. Sommige autofabrikanten en dealerverenigingen hebben hun steun uitgesproken voor één enkele nationale emissienorm, met het argument dat deze de naleving vereenvoudigt en dat de mandaten van Californië te ambitieus waren gezien de huidige oplaadinfrastructuur.
Voorstanders van schone energie en EV luiden echter de noodklok. Leiders als Ben Prochazka van de Electrification Coalition en Albert Gore III van de Zero-Emission Transportation Association (ZETA) hebben gewaarschuwd dat deze beleidsveranderingen de Amerikaanse EV-industrie zouden kunnen verlammen. Ze beweren dat het wegnemen van deze steun de Amerikaanse inspanningen ondermijnt om een veilige toeleveringsketen voor kritieke mineralen en batterijen op te bouwen, waardoor het leiderschap in de snelgroeiende sector van elektrische auto's en schone energie mogelijk wordt afgestaan aan landen als China.
Het wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen met een flinterdunne marge van 215 tegen 214. Sommige vertegenwoordigers van districten met substantiële EV-gerelateerde investeringen stemden uiteindelijk voor het wetsvoorstel, in lijn met de partijlijnen, ondanks de potentiële lokale economische gevolgen. Vertegenwoordiger Buddy Carter uit Georgia, wiens district Hyundai's nieuwe elektrische auto 'Metaplant' omvat, steunde het wetsvoorstel en noemde het een stap om een 'once-in-a-generation-wet' in te voeren.
Ondanks de tegenwind van het beleid bereikte de verkoop van elektrische auto’s in de VS in 2024 een record van 1,3 miljoen, aldus Cox Automotive. Verwacht wordt dat het wegnemen van prikkels en het verzwakken van de emissiedoelstellingen deze groei zullen temperen. Het International Energy Agency (IEA) had eerder voorspeld dat elektrische voertuigen en plug-in hybrides in 2030 55% van de verkoop van nieuwe auto's zouden kunnen uitmaken. Een recenter rapport verwacht nu dat dit cijfer dichter bij de 20% zal liggen als de nieuwe beleidswijzigingen doorgang zullen vinden.
