Chrysler heeft als merk dringend behoefte aan vernieuwing. De autoverkopen van het bedrijf waren vorig jaar drie keer lager dan in 2015. Dat is slechts zes jaar, dus de daling is acuut. Terwijl Chrysler vasthield aan zijn Pacifica- en 300-modellen, breidden andere merken niet alleen hun eigen modelreeks uit, maar moderniseerden ze deze tegelijkertijd.
Chrysler is pijnlijk traag geweest met het aanpassen aan de EV-shift, waarbij alleen de Pacifica een PHEV-optie aanbiedt met een zielige elektrische actieradius van 52 kilometer. De 300 daarentegen waagt zich niet eens aan het elektrische universum, de auto is in zijn huidige vorm elf jaar oud en heeft in 2015 slechts een kleine facelift ondergaan. Als Chrysler doorgaat met zijn huidige portfolio, zal hij binnen een paar jaar uitsterven.
Gelukkig voor Chrysler werd het een onderdeel van Stellantis nadat de PSA Group fuseerde met FCA. Dat betekent kilometerslange schappen vol beschikbare onderdelen van andere merken, het betekent toegang tot fondsen en ontwikkelingsbronnen die het bedrijf hard nodig heeft om te overleven.
De resultaten zijn vrijwel direct zichtbaar: Chrysler toonde de komende Airflow al in zijn bijna-productievorm met een aantal verbazingwekkende cijfers: een elektrisch bereik van 650 kilometer, vierwielaandrijving met een tweemotorige opstelling van 300 kW en niveau 3 autonoom rijden.
Nu krijgen we te horen dat de 300 herboren zal worden, evenals een volledig elektrische sedan die klaar is voor de toekomst. Het eerste getal is enorm: verwacht bereik van 800 km (497 mijl). De enorme actieradius wordt mogelijk gemaakt door een batterijcapaciteit van ongeveer 108 kWh. De auto zal worden gekoppeld aan een model van Dodge en de twee zullen in 2024 op de markt komen, te beginnen met Dodge, en de Chrysler zal in 2026 volgen.
Beide auto's zullen een batterij van 800 V gebruiken en elektromotoren van 150 kW tot 330 kW. De auto's zullen gebaseerd zijn op de Stellantis STLA Large-architectuur, die het mogelijk maakt twee motoren te koppelen voor een AWD-opstelling - dat betekent de mogelijkheid van een 660 kW (885 pk) vierwielaangedreven 300 die in staat is om in 2 seconden van 0 naar 100 km/u te sprinten. Dat is een Tesla S Plaid-territorium, maar in een veel grotere sedan wil Chrysler duidelijk de SRT-kroon intact houden.
Het STLA Large-platform is bedoeld voor voertuigen groter dan 4.275 mm, wat perfect geschikt is voor de 300-vervanging. Volgens de CEO van Chrysler, Christine Fueell, zal de nieuwe 300 “opnieuw worden gedefinieerd en een grote afwijking vormen van wat er vandaag de dag op de markt is”.
De preview van het herontwerp van de Chrysler 300 werd vorige maand getoond tijdens een persevenement, waarbij de silhouetten duidelijk een veel rondere auto schilderden dan het huidige model. Hij leek meer op een vijfdeurs liftback dan op een sedan, hij had led-achterlichten over de volledige breedte en een zeer aantrekkelijke en dynamische oplopende raamlijn.
2026 is het laatste jaar dat we de volledig elektrische 300 kunnen verwachten, waarbij Stellantis van plan is om in de komende drie tot vijf jaar acht nieuwe elektrische voertuigen te introduceren. Toegang tot de middelen van Stellantis helpt Chrysler duidelijk enorm en er staan een aantal interessante auto's in het verschiet.
