BMW gaf de wereld tijdens zijn 105e jaarvergadering een duidelijker beeld van twee belangrijke aankomende elektrische auto's. Hoewel een groot deel van het evenement zich op financiële cijfers concentreerde, kwam de echte opwinding voor autofans toen gecamoufleerde versies van de volgende generatie BMW iX3 en BMW i3 het podium oprolden.
Beide auto's waren gehuld in een dunnere camouflage dan voorheen, waardoor we een veel beter idee kregen van hun uiteindelijke vormen. De elektrische crossover, de BMW iX3, leek bijzonder bijna klaar voor showrooms. Dit is logisch omdat BMW van plan is om in september officieel te pronken met de tweede generatie iX3 op de IAA Mobility Show. Met de codenaam ‘NA5’ is de nieuwe iX3 een belangrijk onderdeel van BMW’s pogingen om de groeiende markt voor elektrische SUV’s te betreden.
Iets verderop staat de BMW i3sedan, intern bekend als ‘NA0’. Bij het getoonde prototype ontbraken de laatste achterlichten, en het was niet duidelijk of de koplampen precies dezelfde waren als die op de auto's die klanten kopen. De basisgrootte en vorm van de koplampen zijn echter vastgelegd. De nieuwe elektrische i3 zal veel delen met de volgende versie van de populaire BMW 3 Serie sedan, die de code ‘G50’ heeft.
BMW heeft gezegd dat deze twee auto’s bijna een tweeling zullen zijn, hoewel de elektrische i3 een kortere voorkant zal hebben. Als je goed naar eerdere foto's van testauto's kijkt, blijkt ook dat er kleine verschillen kunnen zijn in de carrosserielijnen langs de zijkanten, maar over het algemeen zal het ontwerp sterk op elkaar lijken tussen de elektrische en benzineversies.
Om de verschillen tussen de twee gecamoufleerde EV's te ontdekken, had het i3-prototype standaardwielen, terwijl de iX3 sportwielen had die ontworpen waren om gemakkelijker door de lucht te snijden. BMW heeft niet bevestigd of deze speciale wielen covers hebben die je eraf kunt halen, maar het is absoluut een nieuw ontwerp. Het hoofd design van de BMW Group zei onlangs dat er nieuwe kleuren en wielstijlen gepland zijn voor alle aankomende Neue Klasse-modellen, dus verwacht meer frisse looks.
Interessant is dat, ook al zijn de i3 en iX3 nauw verwant, ze niet op dezelfde plek zullen worden gebouwd. De nieuwe BMW iX3 zal later dit jaar in productie gaan in de gloednieuwe BMW-fabriek in Debrecen, Hongarije. Ondertussen wordt in München de i3 sedan samengesteld. De fabriek in München zal vanaf 2027 alleen nog maar elektrische auto's bouwen. Deze verschuiving betekent dat de volgende benzine-sedan uit de 3-serie ergens anders zal moeten worden gebouwd, waarschijnlijk in Duitsland in de fabriek van BMW in Dingolfing.
BMW is van plan de iX3 over de hele wereld te verkopen. China krijgt vanaf 2026 zelfs een versie met een langere wielbasis. Het zou geen verrassing zijn als de i3 sedan ook een optie met lange wielbasis krijgt, vooral omdat BMW in China al een verlengde elektrische 3 Serie sedan verkoopt onder de naam ‘i3’.
Voor wie van meer vermogen houdt, heeft BMW al een krachtige M-versie van de toekomstige i3 bevestigd. Er wordt verwacht dat de iX3-crossover op de weg ook de M-behandeling zal krijgen, en een snellere, sportievere elektrische optie zal bieden voor SUV-kopers.
