Je hebt misschien al van Ariël gehoord vanwege de Atom of de Nomad, vierwielige voertuigen ("auto's" lijkt het een beetje uit te rekken) die waarschijnlijk het best kunnen worden omschreven als waanzinnig. En Ariel is nog niet klaar met het thema – nog lang niet. Sterker nog: het bedrijf presenteert nu zijn allereerste elektrische auto, de Hipercar.
Laten we één ding meteen duidelijk maken: dit past inderdaad bij het achtervoegsel 'auto', aangezien het de meeste 'auto' is die Ariel ooit heeft gemaakt. Het lijkt zelfs op een auto. Aan de andere kant ziet hij er ook uit als geen andere auto ooit, behalve misschien wat sommige kinderen zich zouden kunnen voorstellen als een Batmobile.
Ook de specificaties zijn bijzonder. De Hipercar (wat blijkbaar staat voor "High Performance Carbon Reduction" omdat backroniemen oh zo in de mode zijn) zal verkrijgbaar zijn in twee versies. De optie met tweewielaandrijving zal ‘slechts’ 440 kW (590 pk) vermogen en 900 Nm koppel ontwikkelen, terwijl de 4WD-optie beide cijfers verdubbelt voor een waanzinnig vermogen van 880 kW (1.180 pk) en 1.800 Nm koppel. De 2WD Hipercar zal 1.400 kg wegen, terwijl het 4WD-model daar nog maar 100 kg aan toevoegt voor een totaal van 1.500 kg.
De prestatiecijfers voor de 4WD Hipercar zijn zo verbazingwekkend als je zou verwachten: 0 tot 60 mph (96 km/u) in 2,09 seconden, 0 tot 100 mph (160 km/u) in 4,42 seconden, 60 tot 120 mph (96 tot 193 km/u) in 3,51 seconden, en een topsnelheid beperkt tot 155 mph (250 km/u). km/uur).
Het voertuig wordt aangedreven door een Cosworth 800V-batterijpakket met een capaciteit van 62 kWh, geschikt voor een WLTP-bereik van 241 km. Om de accu tijdens het rijden aan te vullen, is er ook een optionele 35 kW-turbine-range-extender met katalytische generator verkrijgbaar.
In de kern is het voertuig voorzien van een lichtgewicht monocoque van gelijmd aluminium die met een laser is gesneden en CNC-gevouwen. Deze structuur is via machinaal bewerkte aluminium interfaces verbonden met verwijderbare aluminium subframes voor en achter. Als primeur voor Ariel heeft de auto een volledig gesloten carrosserie van koolstofvezel. De toegang wordt geboden door naar voren kantelende vlinderdeuren die zowel elektronisch worden ontgrendeld als gesloten.
Het merendeel van de styling van het voertuig wordt bepaald door aerodynamische behoeften om de luchtweerstand te optimaliseren. Illustratieve voorbeelden zijn onder meer de vinnen op de voorspatborden, die de spiegelweerstand minimaliseren; de dakschep, die lucht naar de turbine range extender leidt; en de 'haaienvinnen' aan de achterkant, die de stabiliteit en het bochtengedrag verbeteren.
De afbeeldingen hierboven en hieronder tonen het volledig operationele Hipercar-prototype, dat is uitgerust met een carrosserie die is bedoeld voor productie. Deze specifieke eenheid beschikt echter niet over de volledige koolstofvezelbehuizing van het uiteindelijke productiemodel, aangezien bepaalde 3D-geprinte panelen tijdelijk worden geïnstalleerd voor eindtesten en "detailontwerpdoeleinden".
Simon Saunders, directeur van Ariel, zei: "We moeten de komende twee jaar nog veel test-, afstemmings- en detailwerk uitvoeren voorafgaand aan de productie, maar wat we vandaag laten zien is in wezen wat we van plan zijn te produceren". Hij voegde eraan toe dat de resterende inspanningen de komende één of twee jaar vóór productie uitgebreid testen, afstemmen en verfijnen zullen omvatten, maar de huidige presentatie weerspiegelt het beoogde eindproduct.
Volgens de prognoses van Ariel zal de Hipercar over ongeveer twee jaar in productie gaan, en zal het model met vierwielaandrijving, uitgerust met een turbine-range extender, minder dan een miljoen pond kosten.
Hoewel het duur is, zijn we vastbesloten om het waar voor je geld te geven, net als alle producten van Ariel", voegde Saunders eraan toe. Het bedrijf heeft al bestellingen geplaatst en accepteert momenteel aanvullende stortingen.
