Tijdens een bezoek aan Michigan, een centraal knooppunt voor de autoproductie in de Verenigde Staten, kondigde president Donald Trump een versoepeling aan van eerder opgelegde tarieven op geïmporteerde auto's en auto-onderdelen.
Het uitvoeringsbesluit, dat vlak voor zijn reis door de president is ondertekend, biedt enige verlichting van de zware verplichtingen die aanvankelijk werden bedreigd. Autofabrikanten die hun voertuigen in de VS produceren, komen nu in aanmerking voor kleine kortingen. Tegelijkertijd zal de regering niet langer tarieven opleggen aan staal en aluminium dat door autobedrijven wordt geïmporteerd voor gebruik in hun productieprocessen.
‘Ik gun ze een beetje rust’, zei president Trump tegen een menigte in Michigan. Hij sprak ook zijn wens uit dat autobedrijven meer onderdelen in eigen land zouden produceren en zei: "Ik wil dat ze hun onderdelen hier maken. Maar ik heb ze wat tijd gegeven."
Deze beleidswijziging kwam slechts vier dagen voordat een eerder aangekondigd tarief van 25 procent op geïmporteerde auto-onderdelen van kracht zou worden. Eerder deze maand werd een afzonderlijk tarief van 25 procent ingevoerd op alle import van buitenlandse auto's, hoewel er enkele uitzonderingen werden gemaakt voor voertuigen afkomstig uit Mexico en Canada.
Hoewel dit uitvoeringsbesluit het tariefsysteem voor auto-onderdelen vereenvoudigt, zal voor fabrikanten nog steeds een tarief van 20 procent gelden op alle import uit China. Auto-onderdelen gemaakt in Mexico en Canada die voldoen aan de regels die zijn vastgelegd in de USMCA-handelsovereenkomst van 2020 blijven vrijgesteld van tarieven. Voertuigen die niet aan deze eisen voldoen, kunnen te maken krijgen met een maximumtarief van 25 procent.
Dankzij de onlangs geïntroduceerde tariefkorting kunnen Amerikaanse autofabrikanten het komende jaar tot 3,75 procent van de winkelwaarde van een auto terugvorderen. Deze korting wordt vanaf 1 mei 2026 verlaagd naar 2,5 procent en wordt per 30 april 2027 volledig afgeschaft.
De verzachting van het tariefbeleid is het gevolg van lobbyinspanningen vanuit de auto-industrie. Verschillende grote autobedrijven, waaronder General Motors, Volvo Cars en Porsche, hadden hun winstverwachtingen al verlaagd, waarbij ze de tarieven volledig de schuld gaven.
Mary Barra, CEO van General Motors, merkte op: ‘Wij geloven dat het leiderschap van de president helpt om het speelveld voor bedrijven als GM gelijk te maken en ons in staat te stellen meer in de Amerikaanse economie te investeren. Eerder op dinsdag had GM tariefonzekerheid aangehaald als reden voor het opgeven van zijn eerdere winstvooruitzichten en het tijdelijk stopzetten van de inkoop van eigen aandelen.
