Tesla wordt geconfronteerd met een ernstige kilte in China, waarbij de lokale verkopen van de Amerikaanse autofabrikant in oktober een muur bereikten en de slechtste prestaties in jaren boekten. Deze inzinking komt zelfs terwijl de totale markt voor elektrische voertuigen in China blijft groeien, waardoor Teslastuck aan de zijlijn blijft staan. Het bedrijf leverde in oktober iets meer dan 26.000 auto's aan Chinese klanten - dat is een steile daling van 36% ten opzichte van de meer dan 40.000 auto's die het in dezelfde maand vorig jaar verkocht.
Dit is ook niet alleen een slechte maand. Het maakt deel uit van een zorgwekkende trend voor het bedrijf. De verkopen van Tesla in China zijn dit jaar tot nu toe met ruim 40.000 auto's gedaald vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Gedurende de eerste tien maanden van het jaar bedroegen de totale detailhandelsverkopen van Tesla in China 458.710 eenheden, een daling van 8,38% op jaarbasis. De autofabrikant staat nu voor een zware uitdaging: hij moet in november en december twee opeenvolgende recordmaanden realiseren, alleen maar om de eerste omzetdaling in het hele jaar in het land te voorkomen.
Verrassend genoeg lijkt het grootste probleem van Tesla het populairste voertuig te zijn, het Model Y. De binnenlandse verkoop van de SUV zag in oktober instorten. Chinese kopers namen slechts 19.488 voertuigen mee naar huis, het laagste aantal sinds maart. Dit is een enorme daling van 46% vergeleken met dezelfde maand vorig jaar. Het was ook een daling van bijna 62% ten opzichte van de verkopen in september. Voor het jaar bedroeg de detailhandelsverkoop van Model Y in China 312.331 eenheden, wat een daling is van 16,5 procent. De hoop dat een vernieuwd Model Y en een nieuw Model YL de groei weer zouden aanzwengelen, is duidelijk niet uitgekomen.
Maar er is een lichtpuntje: terwijl de lokale verkoop van de Model Y mislukt, verscheept Tesla's fabriek in Shanghai de auto in oktober naar het buitenland met een verbluffende snelheid van 19.074 exemplaren. Dit was iets meer dan een stijging van 214% ten opzichte van vorig jaar en een stijging van 118% ten opzichte van september. Voor het jaar tot nu toe is de export van Model Y met 41% gestegen, met 104.898 exemplaren die naar het buitenland zijn verzonden.
Het verhaal voor de Model 3sedan is ingewikkelder. De Model 3 liet feitelijk een lichtpuntje zien en maakte een einde aan vijf opeenvolgende maanden van dalingen op jaarbasis. De detailhandelsverkopen in oktober bedroegen 6.518 eenheden, een stijging van 52% vergeleken met vorig jaar. Helaas kwam dit goede nieuws met een addertje onder het gras: dat aantal was nog steeds bijna 68% lager dan in september. Voor het jaar presteert de Model 3 feitelijk positief, met een totale verkoop van 146.379 exemplaren, een stijging van iets meer dan 15%.
Het exportverhaal voor de Model 3 is het tegenovergestelde van dat van de Model Y. In oktober exporteerde Tesla 16.417 sedans, een daling van 24,5% op jaarbasis. De cijfers voor het jaar tot nu toe zijn ook gedaald, met 104.253 geëxporteerde eenheden, een daling van 38%. Deze gemengde prestaties van beide modellen schetsen een verwarrend beeld. De fabriek in Shanghai fungeert als knooppunt voor zowel de lokale verkoop als de export, en op dit moment blinkt ze uit als exportcentrum voor één model, terwijl ze er thuis niet in slaagt met datzelfde voertuig grip te krijgen.
De gecombineerde cijfers, die zowel de binnenlandse verkoop als de export omvatten, zien er ook zwak uit. De totale groothandelscijfers van Tesla uit China zijn jaar-op-jaar met 10% gedaald. Als deze trend aanhoudt, zal dit het tweede jaar op rij zijn van een grootschalige daling. Tesla lijkt een plateau te hebben bereikt, en terwijl het wacht op de lancering van goedkopere versies van zijn elektrische auto's, zoals in de rest van de wereld, profiteren lokale merken van de groei die Tesla mist.
