Verticale integratie is het modewoord van de hedendaagse auto-industrie. De dagen van outsourcing zijn duidelijk voorbij, nu alle grote autofabrikanten zich haasten om de controle over hun toeleveringsketens over te nemen. Vorige maand richtte Nio een accudochteronderneming op en nu heeft Xpeng zijn eigen bedrijf opgericht.
Guangzhou Pengbo Automotive werd op 16 november geregistreerd door Xpeng-president Henry Xia, het maatschappelijk kapitaal van het bedrijf bedraagt $700 miljoen. De belangrijkste bedrijfsactiviteiten volgens de registratie zijn de productie en verkoop van batterijen, de productie en verkoop van batterij-reserveonderdelen. Onderzoek en ontwikkeling van auto-onderdelen en de ontwikkeling van elektromotoren en besturingssystemen werden specifiek vermeld.
De bedrijfsstructuur in China kan soms ingewikkeld zijn; het nieuwe bedrijf, hoewel opgericht door de president van Xpeng, is niet rechtstreeks eigendom van het bedrijf. Het is feitelijk eigendom van een andere dochteronderneming - Guangzhou Pengyi Automotive Technology - die op zijn beurt eigendom is van nog een andere dochteronderneming, Xpeng Power Battery Ltd, die is geregistreerd in Hong Kong.
Voorlopig is er geen informatie meer over de plannen van Xpeng, maar het is duidelijk dat het bedrijf zich voorbereidt om de lucratieve markt voor de productie en verkoop van batterijen te betreden. Nio deed vorige maand precies hetzelfde en heeft al een team van 400 mensen dat zich richt op het ontwikkelen van zijn eigen batterijtechnologie.
Volgens lokale media bereidt Nio zijn eerste lithium-mangaanbatterij voor die in 2024 op de markt zal komen. De CEO van Nio bevestigde dat de batterij gebaseerd zal zijn op een 800V-architectuur en snel kan worden opgeladen. De dochteronderneming op batterijen heet Nio Battery Technology en is eigendom van Nio Holding Co Ltd. Het maatschappelijk kapitaal bedraagt $280 miljoen.
Uit de registratiedocumenten van Nio bleek op welke technologie het nieuwe bedrijf zich gaat concentreren: grafiet en koolstof naast synthetische materialen. Het bedrijf zal zijn onderzoek richten op technologie voor het recyclen van grondstoffen.
Xpeng maakte bekend dat het een patent had geregistreerd dat betrekking heeft op het voorspellen van de levensduur van de batterij en blijkbaar zal dit de nauwkeurigheid van dergelijke voorspellingen enorm verbeteren. De door het bedrijf aangeboden oplossing bouwt voort op het gebruik van datamodellen die informatie verzamelen over de bedrijfsomstandigheden van verschillende voertuigen. Het houdt rekening met het daadwerkelijke gebruik van de auto en zijn omgeving, de gewoonten van de bestuurder en vele andere factoren en bouwt als gevolg daarvan een zeer nauwkeurig model op dat in staat is tot sterk verbeterde voorspellingen.
Steeds meer autofabrikanten brengen de productie van batterijen en componenten onder hun eigen dak. Tesla was een van de eerste bedrijven die dit deed, VW Group en Ford volgen nu en de Chinese bedrijven zullen niet afwachten en de ontwikkeling vanaf de zijlijn bekijken.
