Geely breidt zijn modellen- en merkenportfolio in snel tempo uit. We zagen zojuist de Polestar 4 een paar dagen geleden onthuld en nu hebben we een voorproefje van weer een nieuwe elektrische SUV Coupé. Dit keer is het de Ruilan 7 die gezamenlijk wordt vervaardigd door Geely en Lifan. Deze chic ogende SUV heeft een troef in petto, of beter gezegd onder zijn carrosserie.
Terwijl Nio zijn technologie voor het verwisselen van batterijen al een paar jaar aan het ontwikkelen is, hielden andere autofabrikanten dit nauwlettend in de gaten. Het is bijna alsof Nio een gratis experiment is voor zijn concurrenten en omdat het lijkt alsof het verwisselen van de batterij heel logisch is, springen de andere fabrikanten nu op de kar. Net zoals de autowereld deed met Tesla – wacht maar af of het werkt – spring erin en maak het groter.
Ruilan 7 is de eerste elektrische SUV die is gemaakt op basis van de nieuwe EV-architectuur, ontworpen door Geely en Lifan om specifiek het verwisselen van batterijen te ondersteunen. De GBRC-technologie (Global Battery Rapid Change) is veel sneller dan die van Nio. De batterij van de Ruilan 7 kan blijkbaar binnen een minuut worden vervangen - 5 keer sneller dan de nieuwste Nio-wisselstations kunnen.
De auto zelf valt niet echt op, het is geen lelijke SUV met een aflopende daklijn. Het is een samensmelting van vele ontwerpen: de achterlichten van Smart #3, de kas is geïnspireerd op de Audi Q8 e-tron Sportback. Het is een mooie EV, maar niet eentje die je onderweg meteen zou herkennen.
Als het op technologie aankomt, heeft dit voertuig er voldoende van. De LiDAR-sensor aan de bovenkant werkt samen met een groot aantal camera’s en sensoren om redelijk geavanceerde ADAS te bieden, ontwikkeld door Geely. Deze interne oplossing is gebouwd rond Geely's eigen Longying No.1 (wat een naam) cockpitcomputerarchitectuur die op zijn beurt 7 nm-processors gebruikt. Die chips zijn best interessant: ze heten E04 en hebben blijkbaar een hogere rekenkracht dan de Snapdragon 8155 en zijn uiteraard door Geely in eigen huis ontwikkeld.
De Ruilan 7 wordt geleverd met slechts één aandrijflijn: een enkele elektromotor drijft de achterwielen aan. Het bedrijf heeft nog geen technische specificaties vrijgegeven, maar we zijn ervan overtuigd dat de achtermotor dezelfde zal zijn als die in de Volvo XC40 of de Smart #3. In de Smart biedt hij 200 kW, en in Volvo heeft hij een vermogen van 175 kW - de Ruilan 7 zal vergelijkbare cijfers hebben.
De batterijcapaciteit is nog niet bekendgemaakt, maar het bedrijf beweert dat de verwachte actieradius van de CLTC 550 km en 750 km bedraagt, afhankelijk van het batterijformaat. Dat suggereert twee accu's met een capaciteit van respectievelijk 66 kWh en 77 kWh. De GBRC-technologie ondersteunt zowel 7 kW AC-laden als 2 kW, het DC-laden zou de batterij in 40 minuten aanvullen, wat nogal langzaam is en niet meer dan 100 kW ondersteuning betekent. Maar het hele punt van deze nieuwe technologie is het verwisselen van de batterij in 1 minuut - waarom 40 minuten wachten?
China heeft het hoogste aantal batterijwisselstations en dat aantal staat op het punt de pan uit te rijzen. Omdat veel autofabrikanten hun krachten hebben gebundeld om deze nieuwe dienst aan te bieden, staat Nio’s positie als marktleider op het punt te worden uitgedaagd. De rest van ons zal moeten wachten, maar deze technologie komt vroeg of laat onze kant op.
