Een van de grootste vragen die rond elektrische auto’s hangen, is de gezondheid van hun batterijen op de lange termijn. Zal een dure EV zijn waarde behouden, of zal de batterij snel achteruitgaan, waardoor eigenaren een hoge vervangingsrekening moeten betalen?
Een recente langetermijntest door de grootste autoclub van Duitsland, ADAC, levert een geruststellend antwoord op, althans voor één populair model: de Volkswagen ID.3. Nadat de elektrische hatchback een slopende vier jaar durende test van 160.000 km heeft doorstaan, zijn de resultaten binnen en zien ze er veelbelovend uit.
De ingenieurs van het ADAC Test- en Technologiecentrum in Landsberg am Lech, Duitsland, behandelden de VW ID.3 niet bepaald met handschoenen. Hun doel was om een stoere, realistische eigendomservaring te simuleren, en nog veel meer. Ze onderwierpen de auto aan een veeleisende oplaadroutine, waarbij ze voor meer dan 40% van alle laadsessies snelle DC-snelladers gebruikten.
Regelmatig snel opladen wordt over het algemeen als belastender voor een accu beschouwd dan langzamer opladen 's nachts thuis. Om de stress nog groter te maken, negeerden testers vaak de beste praktijken en lieten ze de auto dagenlang geparkeerd staan met de batterij voor 100 procent opgeladen - een praktijk die doorgaans wordt afgeraden om de batterij op de lange termijn gezond te houden.
Het onderwerp van deze autoproef was een Volkswagen ID.3 Pro S, uitgerust met een bruikbaar accupakket van 77 kWh. Na de uitgebreide reis van 160.000 km voerden de ADAC-ingenieurs een laatste gezondheidscontrole van de batterij uit.
De belangrijkste bevinding was opmerkelijk: de hoogspanningsaccu had nog steeds een nettocapaciteit van 91% van de oorspronkelijke waarde. Om dat cijfer in perspectief te plaatsen: Volkswagen's eigen garantie voor al zijn ID. modellen gaan ervan uit dat de batterij na acht jaar of 160.000 km nog minstens 70% van zijn oorspronkelijke capaciteit zal behouden.
Dit resultaat suggereert dat de angst voor een snelle degradatie van de batterij voor moderne elektrische auto’s overdreven kan zijn. “Een hoge accucapaciteit van ruim 90 procent na 160.000 kilometer bevestigt dat onze ID.-modellen ook als gebruikte auto zeer aantrekkelijk zijn”, aldus Martin Sander, lid van de Raad van Bestuur van Volkswagen.
De test bracht een ander cruciaal aspect van het moderne EV-bezit aan het licht: het belang van software. Gedurende de vier jaar durende test ontving de ID.3 verschillende draadloze updates. De ADAC-testers raden eigenaren ten zeerste aan deze updates altijd te installeren.
De software-upgrades boden meer dan alleen bugfixes. Eén patch verhoogde het pieklaadvermogen van het voertuig naar 170 kW, waardoor de tijd die aan laadstations werd doorgebracht, werd verkort. Een tweede update verfijnde de routeplanner voor elektrische voertuigen, waardoor de mogelijkheid om lange reizen in kaart te brengen werd vergroot door rekening te houden met de verkeersomstandigheden en de beschikbaarheid van opladers.
Belangrijker nog was dat de softwareherzieningen een onmiddellijk effect hadden op de efficiëntie en het rijbereik van de auto. De nieuwe code verminderde het energieverbruik, vooral tijdens korte reizen en tijdens koude winterdagen wanneer de temperatuur tussen de 0°C en 5°C bleef hangen.
Dit illustreert dat, in tegenstelling tot een benzineauto, een elektrische auto feitelijk efficiënter kan worden en beter kan presteren naarmate hij ouder wordt. ADAC wees er ook op dat, afgezien van de batterij, de rest van de auto in uitstekende staat bleef. De carrosserie, het chassis, de ophanging en de besturing vertoonden geen noemenswaardige problemen, waardoor het aanzienlijke gewicht van de auto zelfs na hoge kilometerstanden comfortabel kon worden beheerd.
