Si en 2009 tuvieras 7.030 euros en el bolsillo, podrías haber entrado en cualquier sala de exposición de Nissan en el Reino Unido y haber comprado un coche nuevo. Por esa cantidad, el vendedor le entregaría las llaves del Suzuki Alto fabricado en India con una insignia de Nissan pegada al parachoques. Tenía ventanas de cuerda, tapacubos de plástico que parecían tapas de botellas y cero credibilidad en la calle. Pero para miles de conductores con problemas de liquidez, la conducción honesta se reducía a lo esencial.
Diecisiete años después, con los precios de los automóviles disparados hasta la estratosfera y el mercado de vehículos eléctricos asfixiado por tanques de lujo de dos toneladas y media, Nissan desempolva ese mismo nombre. El Pixo regresa de entre los muertos y esta vez tiene un dragón completamente diferente al que matar.
Nissan prácticamente dio origen al automóvil eléctrico moderno para el mercado masivo cuando lanzó el Leafback en 2010. Tuvo una ventaja de varios años sobre toda la industria automotriz global, solo para desperdiciar esa ventaja a través del drama en la sala de juntas, actualizaciones tímidas y una terquedad completamente loca con enchufes de carga obsoletos.
Hoy, el incondicional japonés se encuentra bajo asedio. Ante una avalancha entrante de hatchbacks chinos de precios agresivos, Nissan levantó las manos y congeló el desarrollo del Qashqai totalmente eléctrico. Dejar de lado la versión alimentada por baterías de la fuente de ingresos favorita de Europa fue un trago amargo: Nissan simplemente no podía hacer que un crossover del segmento C a medida funcionara por sí solo.
Gracias a los dioses del motor por el salvavidas francés. En lugar de intentar diseñar un automóvil urbano básico a partir de una hoja de papel en blanco (misión suicida financiera en el clima actual), Nissan está asaltando los armarios de la alianza. Desafortunadamente, el nuevo Pixo no será un diseño japonés interno: será un gemelo mecánico del renacido Renault Twingo E-Tech, y saldrá de la misma línea de producción en la planta de Renault en Novo Mesto.
Este es exactamente el mismo libro de jugadas que ya hemos visto con el nuevo Micra, que descaradamente (e inteligentemente) toma prestado el fantástico retro Renault 5 y le coloca insignias de Nissan con nuevas luces. Si no puede superar la escala de fabricación de Shenzhen por sí solo, se tragará su orgullo y dividirá la factura de las herramientas con París.
Visualmente, Nissan está intentando algo intrigante. Los primeros prototipos captados con gruesos remolinos de camuflaje revelan el perfil atrevido y erguido del Twingo, pero el frente tiene la propia cara de Nissan: luce luces diurnas circulares que hacen eco tanto del nuevo Micra como de la estética arcade retro y divertida que se muestra en los clips promocionales de Nissan.
Los conocedores sugieren que el diseño se inspira en los autos "Pike" de Nissan de finales de los ochenta: rarezas de edición limitada como el Figaro, el Be-1 y el Pao. El diseño del automóvil moderno a veces se siente como una competencia entre enojados pliegues geométricos y barras de jabón aerodinámicas en blanco, e inyectar una personalidad retro genuina en una huella diminuta es un soplo de aire fresco.
Para entender realmente a dónde pertenece esta máquina, tenemos que sacar la cinta métrica. Montado sobre la plataforma AmpR Small desarrollada por Renault, se espera que el Pixo clone las dimensiones del Twingo casi milímetro a milímetro. Esto sitúa la longitud total en aproximadamente 3.789 mm, la anchura en 1.720 mm y la altura en 1.491 mm, todo ello sobre una ordenada distancia entre ejes de 2.493 mm.
El contendiente más cercano de Nissan es el Leapmotor T03, fabricado en China y distribuido por Stellantis. Es un poco más rechoncho con 3.620 mm de largo y más estrecho con 1.652 mm, pero es más alto con 1.577 mm y una distancia entre ejes reducida de 2.400 mm. El Leapmotor tiene esa postura alta, estrecha, de cabina telefónica, que hace divertido estacionarse en Milán, pero nervioso cuando sopla un viento cruzado en una autovía.
Esos milímetros cuentan una historia importante sobre las masas y los modales en la carretera. El Leapmotor T03 pesa 1.122 kg, con un centro de gravedad relativamente alto que resulta en un cómico balanceo de la carrocería cada vez que atacas una rotonda. En comparación, el Pixo y su hermano Twingo inclinarán la balanza hacia los 1.200 kg. Ese peso extra proviene de una vía más ancha, un aislamiento acústico superior y una rigidez estructural adecuada.
El tren motriz será sorprendentemente sensato. No espere lanzamientos devastadores ni actos heroicos en la pista porque el Pixo está diseñado exclusivamente para la guerra de guerrillas urbana. Un único motor eléctrico montado en la parte delantera genera 60 kW (entre 80 y 82 caballos de fuerza) y 175 Nm de torque. Puede sonar extraño para cualquiera que esté acostumbrado a los vehículos familiares de doble motor de alta gama, pero en un hatchback de menos de cuatro metros, el torque eléctrico instantáneo fuera de línea es más que suficiente para abrir brechas en el tráfico y dejar atrás a los taxis diésel.
La alimentación de ese motor delantero será una batería compacta de fosfato de hierro y litio (LFP) de 27,5 kWh. Nissan y Renault ofrecen una autonomía WLTP de hasta 262 km. La industria automotriz pasó una década convenciendo a los consumidores de que cada automóvil eléctrico necesita un gigante de 85 kWh capaz de cruzar tres continentes sin detenerse, cargando a los viajeros urbanos con un peso innecesario y pagos financieros inflados. Si su viaje diario implica navegar por carreteras de circunvalación congestionadas y dejar a los niños en la escuela, 160 millas cubren de tres a cuatro días de conducción entre sesiones de carga.
La arquitectura de carga sigue la misma lógica. El Pixo alcanza un máximo de 50 kW con un cargador rápido de CC: debería llevar la batería del 10% al 80% en aproximadamente 30 minutos. En casa, un cargador de CA estándar de 6,6 kW recarga una batería vacía en cuatro horas y quince minutos, pero la unidad opcional de 11 kW lo reduce a dos horas y treinta y cinco minutos.
Nissan espera un precio inicial inferior a 20.000 euros antes de cualquier crédito fiscal local o subvenciones para aire limpio cuando llegue su vehículo eléctrico más pequeño a finales de este mes. Eso coloca al Pixo justo en el patio delantero del Leapmotor T03, que ronda los 18.900 euros, y lo compara con el BYD Dolphin Surf, con el que el gigante de Shenzhen quiere inundar las carreteras europeas.
Hemos visto cómo los precios de los vehículos eléctricos suben a sumas deslumbrantes en los últimos años, lo que efectivamente excluye a las familias de clase media de la transición. El umbral de menos de veinte mil dólares es la fortaleza psicológica que los fabricantes de automóviles europeos deben defender si quieren seguir siendo relevantes.
El giro estratégico de Nissan en Europa es efectivamente una retirada, pero sirve como una astuta táctica de supervivencia. Al asociarse con Renault en la plataforma AmpR Small, Nissan asegura un vehículo urbano listo para usar sin asumir los altos costos financieros asociados con el desarrollo independiente. Esta alianza proporciona a la empresa un tiempo esencial para recuperarse, mantiene la visibilidad en las salas de exposición y ofrece a los concesionarios un modelo rentable que es realmente accesible para los clientes de arrendamiento.
