닛산은 개조된 세레나 미니밴을 일본의 번화한 미나토 미라이 지역에 운행한 후 자율주행 기술의 최신 발전을 축하하고 있습니다. 이 테스트를 차별화하는 점은 차량 내에 인간 운전자가 전혀 없다는 점입니다. 이는 일본에서 자동차가 이렇게 복잡한 도시 환경을 완전히 자율적으로 주행한 최초의 사례입니다. 닛산은 고령화 사회로 교통이 빠르게 어려워지고 있는 일본에서 자율주행 모빌리티 서비스 출시를 진지하게 고민하고 있는 것으로 보인다.
이 기술은 수년간의 연구 개발의 결과입니다. Nissan은 일본 센터, 실리콘 밸리 및 영국 evolvAD 프로젝트 참여의 전문 지식을 활용했습니다. 인기 있는 Serena 미니밴을 기반으로 한 테스트 차량에는 카메라 14개, 레이더 9개, LiDAR 센서 6개 등 포괄적인 센서 제품군이 장착되어 있습니다. 이러한 센서는 모두 차량 지붕에 위치하며 확장된 시야를 제공합니다. 이는 거의 모든 곳에서 예상치 못한 장애물이 있는 좁은 거리 등 복잡한 일본의 도시 교통을 탐색하는 데 중요합니다. 첨단 인공지능을 활용해 차량의 다양한 시나리오를 인식, 예측, 대응하는 능력이 향상됐다.
닛산은 2017년부터 자율주행 기술에 대한 광범위한 테스트와 시연을 진행해왔습니다. 다음 단계에는 2025년과 2026년에 요코하마에서 약 20대의 차량을 대상으로 서비스 시연 테스트가 포함됩니다. 이 단계를 통해 닛산은 운영 프레임워크와 서비스 생태계를 구축할 수 있습니다. 궁극적인 목표는 2027년에 지자체 및 운송 사업자와 협력하여 원격 모니터링을 지원하는 상업용 자율주행 모빌리티 서비스를 출시하는 것입니다.
이 프로젝트는 상당히 복잡합니다. 여기에는 경제산업성, 국토교통성, 요코하마시가 참여합니다. 이들 정부 기관은 전담 레벨 4 모빌리티 가속화 위원회를 통해 새로운 자율주행 모빌리티 서비스 개발을 적극적으로 추진하고 있습니다. 일본에서는 간단한 일이 없으며 관련 기관이 너무 많아 지연을 의미하지만, 자율 주행 기술을 발전시키려면 자동차 제조업체와 정부 기관 간의 파트너십이 중요합니다.
