Nissan célèbre ses dernières avancées en matière de technologie de conduite autonome, après avoir installé une mini-fourgonnette Serena modifiée dans le quartier animé de Minato Mirai, au Japon. Ce qui distingue ce test est l'absence totale de conducteur humain à l'intérieur du véhicule, c'est la première fois au Japon qu'une voiture circule de manière totalement autonome dans un environnement urbain aussi complexe. Il semble que Nissan prenne au sérieux son intention de lancer un service de mobilité sans conducteur au Japon, où le transport dans une société vieillissante devient rapidement un défi.
La technologie est le résultat d'années de recherche et de développement. Nissan a tiré parti de l'expertise de ses centres au Japon, de la Silicon Valley, et de sa participation au projet evolvAD du Royaume-Uni. Le véhicule d'essai, basé sur la populaire mini-fourgonnette Serena, est équipé d'une suite complète de capteurs : 14 caméras, neuf radars et six capteurs LiDAR. Ces capteurs sont tous positionnés sur le toit du véhicule et offrent un champ de vision élargi, ce qui est crucial pour naviguer dans le trafic urbain japonais complexe – des rues étroites avec des obstacles inattendus un peu partout. L'utilisation d'une intelligence artificielle avancée a amélioré la capacité du véhicule à reconnaître, prédire et réagir à divers scénarios.
Nissan effectue des tests et des démonstrations approfondis de sa technologie autonome depuis 2017. La prochaine phase comprend des tests de démonstration de service avec environ 20 véhicules à Yokohama, prévus pour 2025 et 2026. Cette phase permettra à Nissan de construire un cadre opérationnel et un écosystème de services. L’objectif ultime est de lancer des services commerciaux de mobilité par conduite autonome en 2027, en collaboration avec les municipalités et les opérateurs de transport, soutenus par une surveillance à distance.
Le projet est assez compliqué ; il implique le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, le ministère des Terres, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme ainsi que la ville de Yokohama. Ces organismes gouvernementaux promeuvent activement le développement de nouveaux services de mobilité autonome par le biais du comité d'accélération de la mobilité dédié au niveau 4. Rien n'est simple au Japon, et même si tant d'organismes impliqués entraînent des retards, les partenariats entre les constructeurs automobiles et les entités gouvernementales sont importants pour faire progresser la technologie de conduite autonome.
