A Nissan está comemorando seus mais recentes avanços em tecnologia de direção autônoma, depois de colocar uma minivan Serena modificada no movimentado distrito de Minato Mirai, no Japão. O que diferencia este teste é a completa ausência de um condutor humano dentro do veículo, marcando a primeira vez no Japão que um carro navegou num ambiente urbano tão complexo de forma totalmente autónoma. Parece que a Nissan está a levar a sério a sua intenção de lançar um serviço de mobilidade sem condutor no Japão, onde o transporte numa sociedade envelhecida está rapidamente a tornar-se um desafio.
A tecnologia é o resultado de anos de investigação e desenvolvimento. A Nissan aproveitou a experiência dos seus centros no Japão, Silicon Valley e a participação no projecto evolvAD do Reino Unido. O veículo de teste, baseado na popular minivan Serena, está equipado com um conjunto abrangente de sensores: 14 câmeras, nove radares e seis sensores LiDAR. Estes sensores estão todos posicionados no tejadilho do veículo e oferecem um campo de visão alargado, o que é crucial para navegar no intricado tráfego urbano japonês - ruas estreitas com obstáculos inesperados em praticamente todo o lado. O uso de inteligência artificial avançada melhorou a capacidade do veículo de reconhecer, prever e reagir a vários cenários.
A Nissan tem realizado extensos testes e demonstrações da sua tecnologia autónoma desde 2017. A próxima fase envolve testes de demonstração de serviço com aproximadamente 20 veículos em Yokohama, planeados para 2025 e 2026. Esta fase permitirá à Nissan construir uma estrutura operacional e um ecossistema de serviços. O objetivo final é lançar serviços comerciais de mobilidade de condução autónoma em 2027, em colaboração com municípios e operadores de transporte, apoiados por monitorização remota.
O projeto é bastante complicado; envolve o Ministério da Economia, Comércio e Indústria, o Ministério de Terras, Infraestrutura, Transporte e Turismo e a cidade de Yokohama. Estes órgãos governamentais estão a promover ativamente o desenvolvimento de novos serviços de mobilidade autónoma através do Comité de Aceleração de Mobilidade Level 4 dedicado. Nada é simples no Japão e, embora tantas entidades envolvidas signifiquem atrasos, as parcerias entre fabricantes de automóveis e entidades governamentais são importantes para o avanço da tecnologia de condução autónoma.
