포드는 스페인 발렌시아에 거대한 공장을 갖고 있는데 문제가 생겼다. 이 사이트는 활용도가 낮고 수익성을 유지할 만큼 충분한 차량을 생산하지 않습니다. 이 문제를 해결하기 위해 포드는 볼보를 소유한 중국 대기업인 지리(Geely)와 매우 진전된 협상을 진행하고 있습니다. 두 회사는 발렌시아 공장의 운영 방식을 바꾸는 거래를 성사시키고 싶어합니다. 보도에 따르면 Geely는 자체 전기 자동차를 만들기 위해 공장의 특정 부분을 구매할 수도 있습니다.
스페인 뉴스 매체인 La Tribuna de Automoción에 따르면 Geely는 "Body 3" 조립 라인에 관심이 있다고 합니다. 이 라인은 차량의 주요 구조가 결합되는 곳입니다. Geely에는 이 프로젝트의 내부 이름이 "135"입니다. 아직 계약이 체결되지 않았지만 Geely는 이미 해당 지역의 현지 부품 공급업체와 대화를 시작했으며, 이는 회사가 곧 스페인 시설로 이전하는 것을 진지하게 고려하고 있음을 시사합니다.
Geely가 만들 계획인 자동차는 EX2일 가능성이 높습니다. 이것은 이미 큰 성공을 거둔 소형 전기 해치백입니다. 작년에 중국에서 가장 많이 팔린 자동차였습니다. 유럽 시장의 경우 Geely는 이름을 E2로 변경할 가능성이 높습니다. 많은 돈을 들이지 않고 전기 자동차로 전환하려는 사람들을 위한 저렴한 옵션으로 설계되었습니다.
Geely는 이 새로운 EV에 GEA 플랫폼을 사용합니다. 이는 Global Intelligent Electric Architecture의 약자입니다. 이 플랫폼을 통해 회사는 동일한 베이스에서 다양한 유형의 자동차를 제작할 수 있습니다. GEA 플랫폼은 일반 하이브리드, 플러그인 하이브리드 및 전체 EV를 지원할 수 있습니다.
이 잠재적인 거래에는 매우 흥미로운 반전이 있습니다. Ford는 단지 Geely에게 공간을 제공하는 것이 아닐 수도 있습니다. 소식통에 따르면 Ford는 Geely의 GEA 플랫폼을 사용하여 자체 Ford 브랜드 자동차를 제작할 수도 있습니다. 새로운 자동차 플랫폼을 개발하는 데는 수십억 달러의 비용이 들고 수년이 걸립니다. Geely의 기술을 사용함으로써 Ford는 훨씬 더 빠르고 훨씬 저렴한 가격으로 새로운 모델을 출시할 수 있었습니다.
이 전략은 유럽에서 Ford의 더 큰 계획의 일부입니다. 미국 자동차 제조업체는 이미 다른 회사에 도움을 요청하고 있습니다. 전기 Ford Explorer와 신형 Capri는 Volkswagen의 MEB 플랫폼을 사용합니다. Ford는 또한 Renault와 제휴하여 두 대의 소형 전기 자동차를 제작했습니다. 포드는 모든 일을 혼자 하려는 것보다 경쟁사와 비용을 공유하는 것이 더 낫다고 판단한 것 같습니다.
Ford가 BYD와 같은 중국 브랜드의 부상을 걱정하고 있다는 것은 비밀이 아닙니다. 이들 회사는 서구 브랜드보다 훨씬 저렴한 가격으로 고품질의 EV를 만듭니다. Ford CEO Jim Farley는 이에 대해 매우 솔직하게 말했습니다. 그는 회사가 "생명을 위한 싸움"을 하고 있다고 말했으며 중국 경쟁은 "실존적 위협"이라고 말했습니다. Geely와 협력하는 것이 Ford가 유럽 시장에서 경쟁력을 유지할 수 있는 유일한 방법일 수 있습니다.
Geely가 스페인에 공장을 원하는 데에는 나름의 이유가 있습니다. 2024년 유럽연합은 중국에서 수입하는 자동차에 큰 세금을 부과했다. Geely는 자국에서 배송하는 모든 자동차에 대해 18.8%의 관세를 부과하고 있습니다. 발렌시아에 E2를 건설함으로써 Geely는 이 세금을 완전히 피할 수 있어 유럽 구매자에게 자동차 가격을 훨씬 저렴하게 만들고 Geely가 이 지역에서 입지를 넓힐 수 있도록 돕습니다.
잠재적인 합의는 기본 운영 메커니즘을 넘어 확장될 수 있습니다. Ford와 Geely는 현재 지능형 기술 교환 가능성을 모색하고 있으며, 특히 자율 주행 기능과 운전자가 차선을 유지하도록 지원하도록 설계된 정교한 안전 기능에 중점을 두고 있습니다. 이러한 시스템용 소프트웨어에 대한 협력을 통해 두 제조업체는 각자의 연구 비용을 절감할 수 있습니다. Ford 담당자는 확정적인 조건에 도달하지 못했다는 점을 분명히 밝혔지만 새로운 전망에 관해 다양한 업계 동료들과 지속적인 대화를 나누고 있음을 인정합니다.
Ford는 외부 파트너십을 적극적으로 모색하는 동시에 독점 이니셔티브를 계속해서 발전시키고 있습니다. 자동차 제조업체는 다양한 소형, 비용 효율적인 전기 자동차의 기반 역할을 하기 위해 새로운 "유니버설 EV" 아키텍처를 엔지니어링하고 있습니다. 또한 발렌시아 시설의 활용도가 낮은 부분을 매각하면 이러한 내부 개발을 완료하는 데 필요한 자본이 생성됩니다.
