기후 변화를 둘러싼 세계적인 열기 속에서 영국은 다소 눈살을 찌푸리게 하는 움직임으로 헤드라인을 장식하고 있습니다. 리시 수낙(Rishi Sunak) 총리는 영국의 새로운 휘발유 및 디젤 자동차와 밴 판매 금지 조치를 5년 연기한다고 발표했습니다. 당초 2030년으로 예정됐던 금지령이 현재 2035년으로 연기됐다.
Sunak은 런던에서 연설하면서 이러한 변화를 환경 문제를 해결하기 위한 "새로운 접근 방식"으로 제시했습니다. 그에 따르면 이번 개정안은 "전기자동차로의 전환을 완화"할 것이라고 한다. 시민들은 새로운 마감일까지 휘발유와 디젤 차량을 자유롭게 구입할 수 있습니다. 그리고 걱정하지 마세요. 전통적인 엔진의 웅웅거리는 소리를 좋아하는 사람들은 2035년 이후에도 여전히 중고 시장에서 엔진을 사고 팔 수 있습니다.
낙관론자들에게 희소식은 Sunak의 자신감입니다. 그는 직접적인 정부 개입 없이 비용 절감에 힘입어 영국 내 차량의 상당수가 2030년까지 전기 자동차로 전환될 것이라고 예측합니다. “적어도 지금으로서는 정부가 선택을 강요하는 것이 아니라 소비자인 여러분이 선택을 해야 합니다.”라고 Sunak은 재치있게 말했습니다.
이제, 이러한 움직임이 단순히 영국과 유럽의 이웃 국가를 조화시키는 것이라고 생각하신다면 다시 생각해 보십시오. 이번 연기는 2035년까지 배기가스 제로 신차에 대한 유럽연합의 의무와 일치하지만, 비평가들은 이것이 사과 대 사과 비교가 아니라고 주장합니다. EY U.K.의 전기 자동차 책임자인 Maria Bengtsson은 영국과 EU가 "유사한" 경우가 거의 없다고 지적합니다. 많은 EU 관할권과 달리 영국에는 유사한 수요 측면 인센티브 구조와 인프라 환경이 부족합니다.
이번 결정은 자동차 업계에 큰 파장을 일으켰다. 기아와 같은 제조업체는 이러한 변화가 복잡한 공급망 협상 및 제품 계획에 잠재적인 장애물이 될 수 있다고 언급하며 실망감을 표시했습니다. Ford는 전기화에 대한 막대한 투자를 강조하면서 영국의 2030년 목표가 보다 친환경적인 미래를 위한 가장 중요한 촉매제라는 정서를 반영했습니다.
한편, 폭스바겐은 시장의 신뢰를 촉진하기 위해 "명확하고 신뢰할 수 있는 규제 프레임워크"가 시급히 필요하다고 강조했습니다. 하지만 모든 사람이 빨간색으로 보이는 것은 아닙니다. 예를 들어, Toyota는 이러한 움직임을 과도기의 산업과 소비자에게 도움이 되는 실질적인 조치로 보고 칭찬합니다.
물론, 동전의 경제적 측면도 있습니다. 전국 선거가 코앞으로 다가왔고 유권자들은 높은 인플레이션과 정체된 경제 성장으로 고군분투하고 있는 가운데, 이번 결정은 수낙이 호의를 얻기 위한 전술적 움직임입니다. 그는 2050년까지 순 제로 배출에 대한 영국의 약속을 강조함으로써 변화를 옹호합니다. 그는 이러한 정책 변경이 이전 정부가 대중의 지원을 보장하지 않고 순 제로 목표를 설정하는 데 너무 성급했을 수 있다고 생각합니다.
영국 자동차 부문은 전기 자동차 제조 및 배터리 공장에 대한 상당한 투자를 확보하는 데 장애물에 직면해 있습니다. 초기 지연 이후 마침내 Jaguar Land Rover의 모회사인 Tata Group과 같은 거대 기업의 상당한 약속이 있었고 BMW는 옥스퍼드에서 전기 미니를 생산하기로 결정했습니다.
모든 동전과 마찬가지로 동전에도 양면이 있습니다. 표면적으로는 이러한 움직임은 전기 자동차로의 빠른 전환에 따른 부담을 완화하기 위해 고안되었습니다. 제조는 이 혁명의 한 측면일 뿐이며, 아마도 훨씬 더 중요한 다른 측면은 인프라입니다. 전례 없는 투자가 필요하며 2030년 기한은 큰 변화를 의미했습니다. 5년 후에는 압박감이 줄어들고 현상 유지는 한동안 그대로 유지됩니다.
실제로 이는 휘발유 및 디젤 가격을 5년 더 인상하고, 석유 회사의 수익을 5년 더 늘리며, 꼭 필요한 전력망 및 충전 인프라 개선이 Rishi Sunak의 책임 범위를 벗어나는 것을 의미합니다. 그는 자신의 잘못된 전술에 대한 보상을 받기 위해 2035년까지 그곳에 머물지 않을 것이며, 그때쯤이면 뒷좌석에서 편안하게 새 정부를 비판하게 될 것입니다.
유일한 희망은 전기 자동차를 사용해 보고 휘발유나 디젤로 돌아가고 싶지 않은 고객을 중심으로 EV 혁명이 계속되는 것입니다. 그리고 새로운 EV를 구매할 때 선택의 폭이 점점 더 많아지고 있지만 부족한 인프라는 전기 자동차 채택에 큰 타격을 줄 준비가 되어 있습니다. 누가 알겠는가, 어쩌면 그것이 계획일지도?
20세기 초반에는 전기 자동차가 휘발유 자동차보다 더 인기가 많았습니다. 그러나 헨리 포드(Henry Ford)와 같은 내연 기관 및 대량 생산 기술의 발전으로 인해 거의 한 세기 동안 자동차 산업의 초점이 전기에서 멀어졌습니다. 인구가 영국의 절반도 안 되는 노르웨이는 신차 판매량의 50% 이상을 전기 자동차로 자랑하며, 사실상 전기 자동차 도입의 표준을 제시하고 있습니다.
