La bellezza delle moderne piattaforme per auto, non solo elettriche, è la possibilità di ottenere nuove funzionalità con gli aggiornamenti software OTA. Mentre alcuni produttori lo utilizzano per cambiare i colori della luce interna o per introdurre nuovi "dings and bong" per l'apertura della porta, aziende come Rivian sfruttano appieno questa funzionalità.
Rivian ha progettato i suoi camion in modo che fossero aggiornabili, le auto sono solo una piattaforma con hardware capace di fare molto di più, ma ci vuole tempo per sviluppare il software. Se aspettassimo un’auto elettrica con tutte le opzioni e le comodità disponibili direttamente dalla fabbrica, probabilmente l’auto non uscirebbe mai dalla fase di sviluppo.
Il recente aggiornamento OTA di Rivian ne è un ottimo esempio, introduce una funzionalità molto utile chiamata Kneel Mode. In poche parole: l'auto scende a 25 cm da terra quando è parcheggiata. L'auto abbassa l'altezza da terra di 1,4 pollici o 35 mm, rendendo molto più facile entrare e uscire dal camion. Rende il carico e lo scarico degli oggetti dal retro facili come un gioco da ragazzi.
Anche attivare la nuova modalità è semplice: basta scorrere un interruttore nel menu di accesso al veicolo ed è fatto. D'ora in poi ogni volta che l'R1SorR1Ti verrà parcheggiato, si abbasserà entro 5 secondi a meno che la portiera non venga aperta prima dello scadere del tempo: in questo caso il processo verrà messo in pausa e riprenderà una volta che tutti i passeggeri usciranno dall'auto.
Per mantenere la sicurezza, Rivian attiva la modalità Kneel solo in modalità di guida normale, non funzionerà in modalità Off-Road nel caso in cui possa causare danni al sottoscocca. La modalità Sport disattiva anche la modalità Kneel poiché il camion è già abbassato.
L'azienda ha aggiunto anche nuove funzionalità a Gear Guard che ora può essere attivato e disattivato dall'app Rivian ma avrà bisogno della versione più recente dell'app che sarà disponibile dal mese prossimo.
Gli aggiornamenti OTA sono forse uno dei migliori progressi nello sviluppo e nella produzione di veicoli. Sembra che gli acquirenti tengano le auto più a lungo e questo è soprattutto il caso delle auto elettriche. Mantenerli pertinenti introducendo nuove funzionalità e aggiornando quelle esistenti soddisfa i clienti, ma significa che lo sviluppo del software assume un ruolo centrale nel settore automobilistico. Qualcosa che VW chiaramente mancava e qualcosa che Tesla, Rivian e Lucid hanno messo al centro del loro modello di business.
