Det fina med moderna bilplattformar - inte bara elektriska - är möjligheten att få nya funktioner med OTA-programuppdateringar. Medan vissa tillverkare använder det för att ändra interiörens ljusa färger eller introducera nya "dings and bongs" för när dörren öppnas, drar företag som Rivian full nytta av funktionen.
Rivian designade sina lastbilar för att kunna uppgraderas, bilarna är bara en plattform med hårdvara som kan så mycket mer – men det tar tid att utveckla mjukvaran. Om vi väntade på en elbil med alla tillgängliga alternativ och bekvämligheter direkt från fabriken, skulle bilen förmodligen aldrig lämna utvecklingsstadiet.
Den senaste OTA-uppdateringen från Rivian är ett bra exempel på det, den introducerar en mycket användbar funktion som heter Kneel Mode. Enkelt uttryckt - bilen faller ner till 10 tum (25 cm) från marken när den är parkerad. Bilen sänker sin åkhöjd med 1,4 tum eller 35 mm, vilket gör det så mycket lättare att ta sig in och ut ur lastbilen. Det gör att lasta och lossa saker från baksidan lätt som en barnlek.
Att aktivera det nya läget är också enkelt, det handlar om att svepa en växel i menyn Vehicle Access - och det är klart. Från och med nu varje gång R1SorR1 är parkerad, kommer den att sänkas inom 5 sekunder om inte dörren öppnas innan den tiden är ute - i det här fallet kommer processen att pausas och återupptas när varje passagerare lämnat bilen.
För att hålla saker och ting säkra aktiverar Rivian bara knäläget i normalt körläge, det fungerar inte i terrängläge om det skulle kunna skada underredet. Sportläget avaktiverar även knäläget eftersom lastbilen redan är sänkt.
Företaget lade också till nya funktioner till Gear Guard som nu kan slås på och av från Rivian-appen men den behöver den nyare appversionen som kommer att vara tillgänglig från nästa månad.
OTA-uppdateringar är möjligen en av de bästa framstegen inom fordonsutveckling och tillverkning. Det verkar som att köpare behåller bilarna längre och det är särskilt fallet med elbilar. Att hålla dem relevanta genom att introducera nya funktioner och uppdatera befintliga gör att kunderna är nöjda, men det innebär att mjukvaruutveckling tar en central plats i fordonsbranschen. Något VW uppenbarligen missat och något som Tesla, Rivian och Lucid sätter i centrum för sin affärsmodell.
