Tesla ha ottenuto una rara vittoria in una causa legale tenuta d'occhio da altri produttori, dall'industria automobilistica in franchising e da altri stati. Il caso ruota attorno al diritto altamente contestato di vendere veicoli direttamente ai clienti. Tesla ha avuto difficoltà in alcuni degli stati che hanno regolamenti di franchising molto severi che vietano essenzialmente le vendite dirette.
Tesla ha combattuto lo stato del Delaware e tutto sembrava perduto l’anno scorso quando la Corte Superiore si è pronunciata contro la società. Il giudice ha deciso che il Delaware Motor Vehicle Franchising Act non consente a Tesla di vendere i propri veicoli senza una rete di concessionari in franchising.
Anche se il gruppo di lobbying del franchising stava festeggiando, Tesla non era pronto a arrendersi e fece appello contro la decisione. Il caso arrivò alla Corte Suprema che si schierò con Tesla e restituì il caso alla Corte Superiore con una conclusione interessante. Secondo i giudici, il Vehicle Franchising Act si applica solo al rapporto tra case automobilistiche e concessionari in franchising e poiché Tesla non utilizza reti di franchising, la legge non si applica ad esso.
Il presidente della Corte Suprema Collins Seitz Jr. è arrivato al punto di commentare che non c'è nulla nella legge che supporti l'interpretazione del DMV secondo cui la legge vieta la vendita diretta di veicoli. Ha commentato che la legge non è mai stata intesa a vietare le vendite dirette e che non esiste altra legge per fermare l’attività di vendita diretta di Tesla.
Tesla ha presentato per la prima volta una richiesta di licenza di concessionario al DMV nel Delaware nel 2019, ma alla società è stato consentito solo di aprire una galleria, uno showroom espositivo senza il diritto di vendere veicoli. La seconda richiesta di Tesla è stata respinta nel 2020 quando DMV ha citato il Franchise Act che vietava le vendite dirette. Tesla ha presentato ricorso contro tale decisione alla Corte Superiore, ma ha perso la decisione poiché il giudice non ha considerato la società un "nuovo rivenditore di autoveicoli" semplicemente perché non aveva in essere accordi di franchising con terzi.
Tesla sta lottando contro un divieto di vendita anche in Louisiana e ha potuto approfittare di una scappatoia legale nel New Mexico dopo che è stato vietato anche lì. La sua vittoria nel Delaware è un passo importante non solo per Tesla ma per Rivian e Lucid che utilizzano il modello di business della vendita diretta. Anche altri produttori stanno osservando da vicino, sperando che Tesla apra la strada, e allo stesso tempo si faccia carico delle spese legali, per un nuovo modo di vendere veicoli negli Stati Uniti.
Ford sta prestando molta attenzione alle difficoltà di Tesla. TheBlue Oval ha introdotto il suo modello di vendita online in Europa in cui i clienti non hanno bisogno di contrattare sui prezzi. I concessionari sono ancora responsabili delle consegne e dell'assistenza, ma la vendita viene effettuata online a un prezzo garantito. Sebbene ciò possa significare prezzi più alti per i modelli meno desiderabili, significa certamente che non ci saranno ricarichi folli per le auto elettriche, qualcosa per cui i concessionari statunitensi sono famosi.
