टेस्ला ने एक कानूनी मामले में दुर्लभ जीत हासिल की जिस पर अन्य निर्माताओं, ऑटोमोटिव फ्रैंचाइज़ी उद्योग और अन्य राज्यों की नजर है। यह मामला ग्राहकों को सीधे वाहन बेचने के अत्यधिक विवादित अधिकार के इर्द-गिर्द घूमता है। टेस्ला को कुछ ऐसे राज्यों में संघर्ष करना पड़ा जहां बहुत सख्त फ्रैंचाइज़ नियम हैं जो अनिवार्य रूप से प्रत्यक्ष बिक्री पर प्रतिबंध लगाते हैं।
टेस्ला डेलावेयर राज्य से जूझ रहा है, और पिछले साल जब सुपीरियर कोर्ट ने कंपनी के खिलाफ फैसला सुनाया तो सब कुछ खत्म हो गया। न्यायाधीश ने फैसला किया कि डेलावेयर मोटर वाहन फ्रैंचाइज़िंग अधिनियम टेस्ला को फ्रैंचाइज़ी डीलरशिप नेटवर्क के बिना अपने वाहन बेचने की अनुमति नहीं देता है।
हालांकि फ्रैंचाइज़ी लॉबिंग समूह जश्न मना रहा होगा, लेकिन टेस्ला हार मानने को तैयार नहीं थे और उन्होंने फैसले के खिलाफ अपील की। मामला सुप्रीम कोर्ट में गया जिसने टेस्ला का पक्ष लिया और एक दिलचस्प निष्कर्ष के साथ मामले को सुपीरियर कोर्ट में वापस लौटा दिया। न्यायाधीशों के अनुसार, वाहन फ़्रैंचाइज़िंग अधिनियम केवल वाहन निर्माताओं और फ़्रैंचाइज़ी डीलरों के बीच संबंधों पर लागू होता है और चूंकि टेस्ला फ़्रैंचाइज़ी नेटवर्क का उपयोग नहीं करता है - यह अधिनियम उस पर लागू नहीं होता है।
मुख्य न्यायाधीश कोलिन्स सेट्ज़ जूनियर ने यहां तक टिप्पणी की कि अधिनियम में ऐसा कुछ भी नहीं है जो डीएमवी की इस व्याख्या का समर्थन करता हो कि अधिनियम वाहनों की प्रत्यक्ष बिक्री पर प्रतिबंध लगाता है। उन्होंने टिप्पणी की कि अधिनियम का उद्देश्य कभी भी प्रत्यक्ष बिक्री पर रोक लगाना नहीं था और टेस्ला के प्रत्यक्ष बिक्री व्यवसाय को रोकने के लिए कोई अन्य कानून मौजूद नहीं है।
टेस्ला ने पहली बार 2019 में डेलावेयर में DMV के साथ एक डीलर लाइसेंस आवेदन दायर किया था, लेकिन कंपनी को केवल एक गैलरी खोलने की अनुमति दी गई थी - वाहनों को बेचने के अधिकार के बिना एक डिस्प्ले शोरूम। टेस्ला के दूसरे आवेदन को 2020 में अस्वीकार कर दिया गया था जब डीएमवी ने प्रत्यक्ष बिक्री पर रोक लगाने के लिए फ्रैंचाइज़ अधिनियम का हवाला दिया था। टेस्ला ने उस फैसले के खिलाफ सुपीरियर कोर्ट में अपील की, लेकिन हार गई क्योंकि जज ने कंपनी को "नया मोटर वाहन डीलर" नहीं माना, क्योंकि उसके पास तीसरे पक्ष के फ्रेंचाइजी समझौते नहीं थे।
टेस्ला लुइसियाना में भी बिक्री प्रतिबंध से जूझ रही है, और यह न्यू मैक्सिको में भी प्रतिबंध के बाद कानूनी खामियों का फायदा उठाने में सक्षम थी। डेलावेयर में इसकी जीत न केवल टेस्ला के लिए बल्कि रिवियन और ल्यूसिड के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है जो प्रत्यक्ष बिक्री व्यवसाय मॉडल का उपयोग करते हैं। अन्य निर्माता भी बारीकी से देख रहे हैं, उम्मीद कर रहे हैं कि टेस्ला अमेरिका में वाहनों को बेचने के एक नए तरीके के लिए मार्ग प्रशस्त करेगा, और साथ ही कानूनी बिल उठाएगा।
फोर्ड टेस्ला के संघर्षों पर बहुत करीब से ध्यान दे रहा है। ब्लू ओवल ने यूरोप में अपना ऑनलाइन बिक्री मॉडल पेश किया जहां ग्राहकों को कीमतों के लिए मोलभाव करने की जरूरत नहीं है। डीलरशिप अभी भी डिलीवरी और सर्विसिंग के लिए जिम्मेदार हैं लेकिन बिक्री एक गारंटीकृत कीमत पर ऑनलाइन की जाती है। हालांकि इसका मतलब कम वांछनीय मॉडलों के लिए उच्च कीमतें हो सकती हैं, लेकिन निश्चित रूप से इसका मतलब इलेक्ट्रिक कारों के लिए कोई पागल मार्कअप नहीं है - कुछ ऐसा जिसके लिए अमेरिकी डीलर कुख्यात हैं।
