चीन से आयातित इलेक्ट्रिक वाहनों पर 38% तक टैरिफ लगाने के यूरोपीय संघ के हालिया फैसले ने ऑटोमोटिव उद्योग, विशेष रूप से जर्मन वाहन निर्माताओं के बीच हलचल पैदा कर दी है। मर्सिडीज-बेंज, बीएमडब्ल्यू और वोक्सवैगन, जिन्होंने चीन में एक आकर्षक बाजार पाया है, अपने चीनी परिचालन पर टैरिफ के संभावित प्रतिकूल प्रभाव के बारे में मजबूत चिंता व्यक्त कर रहे हैं।
बीएमडब्ल्यूसीईओ ओलिवर जिप्से ने यह कहते हुए शब्दों में कोई गलती नहीं की कि यूरोपीय संघ के संरक्षणवादी उपाय व्यापार युद्ध को जन्म दे सकते हैं, जिससे यूरोपीय कंपनियों और हितों को नुकसान होगा। मर्सिडीज के सीईओ ओला कलेनियस ने इन भावनाओं को दोहराया, खुले व्यापार और सहयोग की आवश्यकता पर जोर दिया, न कि बाधाओं पर। इस बीच, वोक्सवैगन ने इस समय यूरोप में बैटरी इलेक्ट्रिक वाहनों की कमजोर मांग का हवाला देते हुए यूरोपीय संघ के फैसले के समय पर सवाल उठाया।
यूरोपीय संघ इन टैरिफों को चीनी वाहन निर्माताओं को मिलने वाली भारी सब्सिडी के प्रतिकार के रूप में देखता है। हालाँकि, इस कदम की जर्मनी के वीडीए उद्योग निकाय ने आलोचना की है, जिसका तर्क है कि टैरिफ यूरोपीय ऑटोमोटिव क्षेत्र को फायदे से ज्यादा नुकसान पहुंचा सकते हैं।
टैरिफ चीनी वाहन निर्माताओं तक सीमित नहीं हैं। टेस्ला, बीएमडब्ल्यू, वोल्वो और रेनॉल्ट के डैशिया जैसे पश्चिमी निर्माता, जो यूरोप में अपने चीन निर्मित ईवी का निर्यात करते हैं, उन्हें भी परेशानी महसूस होगी। इससे इन कंपनियों के लिए अरबों यूरो की अतिरिक्त लागत आ सकती है, जो पहले से ही अपने घरेलू बाजारों में धीमी मांग और गिरती कीमतों से जूझ रही हैं।
वोल्वो के डिप्टी सीईओ, ब्योर्न एनवाल ने चेतावनी दी कि ये अतिरिक्त लागत अंततः उपभोक्ताओं पर डाली जाएगी, जिससे ईवी और अधिक महंगी हो जाएंगी। चीन की झेजियांग जेली होल्डिंग के स्वामित्व वाली वोल्वो, मुक्त व्यापार की पुरजोर वकालत करती है और इन टैरिफ को उसमें बाधा के रूप में देखती है।
जबकि यूरोपीय संघ के निर्णय का उद्देश्य अपने स्वयं के ईवी उद्योग को कम लागत वाले चीनी मॉडलों की आमद से बचाना है, कुछ अर्थशास्त्रियों का तर्क है कि टैरिफ का तत्काल प्रभाव न्यूनतम होगा। हालाँकि, कील इंस्टीट्यूट फॉर द वर्ल्ड इकोनॉमी का अनुमान है कि टैरिफ चीनी ईवी आयात को काफी कम कर सकता है, संभवतः यूरोप में उच्च उत्पादन से इसकी भरपाई हो सकती है।
चीन ने अपनी ओर से अपने अधिकारों और हितों की रक्षा करने की कसम खाई। हालाँकि, इसने अभी तक कोई जवाबी कार्रवाई निर्दिष्ट नहीं की है। दूसरी ओर, चीनी पैसेंजर कार एसोसिएशन यूरोप में चीनी ईवी निर्माताओं की निरंतर वृद्धि की संभावना पर विश्वास व्यक्त करते हुए कम चिंतित दिखता है।
