كان القرار الذي اتخذه الاتحاد الأوروبي مؤخرا بفرض رسوم جمركية تصل إلى 38% على السيارات الكهربائية المستوردة من الصين سببا في إحداث هزات في صناعة السيارات، وخاصة بين شركات صناعة السيارات الألمانية. وتعرب شركات مرسيدس بنز، وبي إم دبليو، وفولكس فاجن، التي وجدت جميعها سوقًا مربحة في الصين، عن مخاوف قوية بشأن رد الفعل العنيف المحتمل الذي قد تحدثه التعريفات الجمركية على عملياتها الصينية.
لم يقم الرئيس التنفيذي لشركة BMW أوليفر زيبسي بتلطيف الكلمات، مشيرًا إلى أن الإجراءات الحمائية التي يتخذها الاتحاد الأوروبي يمكن أن تؤدي إلى حرب تجارية، مما يضر بالشركات والمصالح الأوروبية. وردد الرئيس التنفيذي لشركة مرسيدس أولا كالينيوس هذه المشاعر، مشددًا على الحاجة إلى التجارة والتعاون المفتوحين، وليس الحواجز. وفي الوقت نفسه، شككت شركة فولكس فاجن في توقيت قرار الاتحاد الأوروبي، مشيرة إلى ضعف الطلب على السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطارية في أوروبا في هذه اللحظة.
ويرى الاتحاد الأوروبي أن هذه التعريفات بمثابة إجراء مضاد للإعانات الضخمة التي تتمتع بها شركات صناعة السيارات الصينية. ومع ذلك، فقد أثارت هذه الخطوة انتقادات من هيئة صناعة السيارات الألمانية VDA، التي تقول إن الرسوم الجمركية يمكن أن تضر قطاع السيارات الأوروبي أكثر مما تنفعه.
ولا تقتصر التعريفات على شركات صناعة السيارات الصينية. وسيشعر المنتجون الغربيون مثل تيسلا، وبي إم دبليو، وفولفو، وداسيا التابعة لشركة رينو، والذين يصدرون جميعهم سياراتهم الكهربائية المصنوعة في الصين إلى أوروبا، بالأزمة. وقد يترجم هذا إلى تكاليف إضافية بمليارات اليورو لهذه الشركات، التي تعاني بالفعل من تباطؤ الطلب وانخفاض الأسعار في أسواقها المحلية.
وحذر نائب الرئيس التنفيذي لشركة فولفو، بيورن أنوال، من أن هذه التكاليف الإضافية سيتم نقلها في النهاية إلى المستهلكين، مما يجعل المركبات الكهربائية أكثر تكلفة. وتؤيد شركة فولفو، المملوكة لشركة تشجيانغ جيلي القابضة الصينية، بقوة التجارة الحرة وترى أن هذه التعريفات تشكل عائقا أمام ذلك.
وفي حين يهدف قرار الاتحاد الأوروبي إلى حماية صناعة السيارات الكهربائية الخاصة به من تدفق النماذج الصينية منخفضة التكلفة، يرى بعض الاقتصاديين أن التأثير المباشر للتعريفات الجمركية سيكون ضئيلا للغاية. ومع ذلك، يتوقع معهد كيل للاقتصاد العالمي أن التعريفات الجمركية يمكن أن تقلل بشكل كبير من واردات السيارات الكهربائية الصينية، ومن المحتمل أن يقابلها ارتفاع الإنتاج في أوروبا.
ومن جانبها، تعهدت الصين بحماية حقوقها ومصالحها. إلا أنها لم تحدد أي إجراءات انتقامية حتى الآن. من ناحية أخرى، يبدو أن جمعية سيارات الركاب الصينية أقل اهتمامًا، معربة عن ثقتها في استمرار إمكانات نمو صانعي السيارات الكهربائية الصينيين في أوروبا.
