यूरोप में ड्राइविंग एक वास्तविकता है जिसे सिलिकॉन वैली सॉफ़्टवेयर की कोई भी श्रृंखला अभी तक पकड़ नहीं पाई है। पुरानी, संकरी कोबलस्टोन गलियों से गुजरना, डिलीवरी ट्रकों से बचना, और कहीं से भी आ जाने वाले साइकिल चालकों को दरकिनार करना एक उच्च जोखिम वाला जुआ है जिसका हम सभी रोजाना सामना करते हैं।
यहां, सड़कें कैलिफ़ोर्निया बुलेवार्ड के सूर्य-प्रकाश ग्रिड के समान पैटर्न का पालन नहीं करती हैं। वे एक सदियों पुरानी भूलभुलैया बनाते हैं जिसमें ड्राइविंग शिष्टाचार एक पोस्टकोड से दूसरे में बदल जाता है। इस प्रकार, जब एक कार निर्माता दावा करता है कि मशीन विज़न और तंत्रिका जाल इस पुरानी दुनिया की अराजकता पर काबू पा सकते हैं, तो मेरे भीतर का संशय एक अलार्म बजाता है। तेजी से प्रगति और व्यवधान का सिलिकॉन वैली मंत्र सामाजिक ऐप्स में उत्कृष्ट है, फिर भी एक तंग यूरोपीय शहर में दो टन के इलेक्ट्रिक वाहन पर लागू किया गया, वास्तविकता इसका जमकर विरोध करती है।
तकनीक-आशा और कोबलस्टोन सच्चाई का टकराव जोहाना.बे से हुआ, जो पैदल चलने वालों और साइकिल चालकों की सुरक्षा के लिए समर्पित एक स्वतंत्र बेल्जियम वकालत संगठन है। तीन दिवसीय जुलाई परीक्षण के दौरान, पूर्ण स्व-ड्राइविंग (पर्यवेक्षित) से सुसज्जित टेस्ला को चलाते हुए ड्राइवरों ने ब्रुसेल्स की संकीर्ण, पैदल-सघन सड़कों के माध्यम से लगभग 400 किमी की दूरी तय की। लक्ष्य सीधा था: उन क्षेत्रों में एफएसडी के प्रदर्शन का आकलन करें जहां कमजोर सड़क उपयोगकर्ताओं को सबसे अधिक जोखिम का सामना करना पड़ता है।
उनके निष्कर्ष निराशाजनक थे. सख्ती से 30 किमी/घंटा तक सीमित खंडों पर, टेस्ला की प्रणाली 44 किमी/घंटा की औसत गति सीमा 55% को पार कर गई। आवासीय साझा क्षेत्रों में - शांतिपूर्ण "वूनरवेन" जहां बच्चे खेलते हैं और गति सीमा 20 किमी/घंटा है - वाहन 42% प्रयासों में सीमा को पार कर गया।
इस सुस्त प्रदर्शन के पीछे का कारण चौंकाने वाला था: वाहन प्रभावी रूप से कानून की अनदेखी कर रहा था। कार का विशाल केंद्रीय डिस्प्ले अक्सर 50 किमी/घंटा की सीमा का संकेत देता था, तब भी जब वह निर्दिष्ट 30 किमी/घंटा क्षेत्र के भीतर यात्रा कर रही थी। इससे भी अधिक चिंता की बात यह है कि परीक्षकों ने वाहन को बार-बार संकीर्ण "फियेट्सस्ट्रेटन" (साइकिल सड़कों) पर साइकिल चालकों के सामने से गुजरने का प्रयास करते हुए रिकॉर्ड किया, जहां बेल्जियम के यातायात नियम किसी भी परिस्थिति में ऑटोमोबाइल को साइकिल से आगे निकलने से सख्ती से रोकते हैं।
यह व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है कि सच्चे ड्राइविंग कौशल में संयम शामिल है। सैकड़ों अश्वशक्ति वाले इलेक्ट्रिक वाहन को चलाते समय, जो एक्सीलेटर के हल्के से स्पर्श से तेज गति से चलने को तैयार हो जाता है, अत्यधिक आत्म-नियंत्रण की आवश्यकता होती है। यह जिम्मेदारी ऐसी मशीन को सौंपना जो ट्रैफिक साइन और स्ट्रीट लैंप के बीच अंतर नहीं कर सकती, लापरवाही है। टेस्ला ने उस सुविधा को भी हटा दिया है जो पहले उपयोगकर्ताओं को वाहन की अधिकतम गति को निर्धारित सीमा तक सख्ती से सीमित करने की अनुमति देती थी, जिससे कार को जो भी गति उचित लगे उसे चुनने की अनुमति मिलती थी। यदि सॉफ़्टवेयर कोई त्रुटि करता है, तो कार आगे बढ़ती है, और ड्राइवर को जुर्माना भुगतना पड़ता है - या दुर्घटना की जिम्मेदारी लेता है। बीएमडब्ल्यू, मर्सिडीज-बेंज और पोलस्टार अपने उन्नत ड्राइवर सहायता प्रणालियों को LiDAR और रडार सेंसर के साथ एकीकृत करते हैं। इसके विपरीत, टेस्ला ऑप्टिकल कैमरों और एल्गोरिथम अनुमान पर निर्भर करता है, जो संकीर्ण यूरोपीय सड़कों को एक जोखिम भरे जुआ में बदल देता है जो पूरी तरह से अनावश्यक है। यह जुआ अब निश्चित रूप से ख़त्म हो चुका है।
टेस्ला ने पहले कहा था कि यूरोपीय संघ 6 अक्टूबर को एफएसडी अनुमोदन पर एक व्यापक मतदान करेगा। हालांकि, मोटर वाहनों पर तकनीकी समिति (टीसीएमवी) के 119वें सत्र के मसौदा एजेंडे से संकेत मिलता है कि ब्रुसेल्स अनुपालन नहीं कर रहा है। एजेंडा आइटम 3, जो लंच ब्रेक से ठीक पहले 25 मिनट की चर्चा के लिए निर्धारित है, "डच अनुच्छेद 39 प्राधिकरण अनुरोध के संबंध में चर्चा की निरंतरता" से संबंधित है। दस्तावेज़ में टेस्ला का नाम भी नहीं है। 6 अक्टूबर को कोई वोट नहीं होगा, और समिति जल्द से जल्द दिसंबर तक दोबारा नहीं बैठेगी, जिससे 2027 में संभावित पैन-यूरोपीय अनुमोदन को आगे बढ़ाया जा सकेगा और टेस्ला की प्रचार गति को प्रभावी ढंग से खत्म किया जा सकेगा।
अप्रैल में, नीदरलैंड के वाहन नियामक (आरडीडब्ल्यू) ने विनियमन 2018/858 के अनुच्छेद 39 के अनुसार एक अस्थायी परमिट जारी किया - जो मौजूदा मानकों से बाहर आने वाली उभरती प्रौद्योगिकियों के लिए एक सामान्य छूट है। इसके बाद डेनमार्क, बेल्जियम, एस्टोनिया, लिथुआनिया, स्लोवेनिया और चेक गणराज्य ने भी मंजूरी स्वीकार कर ली है। हालाँकि यह मजबूत अग्रगामी गति उत्पन्न करता प्रतीत होता है, इन सात देशों में कुल मिलाकर लगभग 53 मिलियन निवासी हैं, जो यूरोपीय संघ की कुल जनसंख्या का लगभग 12% है। हालाँकि, EU-व्यापी प्राधिकरण प्राप्त करने के लिए अभी भी कम से कम 15 सदस्य देशों के समर्थन की आवश्यकता है जो मिलकर संघ की 65% आबादी का प्रतिनिधित्व करते हैं।
फ़्रांस ने शहर में तेज़ गति से गाड़ी चलाने और ड्राइवर का ध्यान भटकाने की चिंताओं का हवाला देते हुए इस प्रस्ताव को रोक दिया है। जर्मनी, इटली और स्पेन ने भी डच दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया है। संयुक्त रूप से, इन चार देशों में यूरोपीय संघ के लगभग 58% निवासी रहते हैं, जिससे टेस्ला का 65% अनुमोदन लक्ष्य अप्राप्य हो जाता है जब तक कि पर्याप्त समझौता नहीं किया जाता।
पूरा प्रकरण टेस्ला के लिए लगातार पहचान की दुविधा को उजागर करता है। कंपनी ने कार उद्योग को ऊपर उठाकर अपना आधार बनाया। उत्साही लोग विद्युत शक्ति के प्रदर्शन के रूप में इसके मॉडलों की ओर आकर्षित हुए, जो वास्तव में पारंपरिक सुपरकारों से बेहतर थे। फिर भी कारों के निर्माण से लेकर सट्टा रोबोट-टैक्सी साम्राज्य का पीछा करने के लिए कंपनी के अचानक बदलाव के कारण मुख्य ऑटोमोटिव बुनियादी बातों की दृष्टि खो गई है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, नियमों के एक अनुमेय पैचवर्क ने टेस्ला को सार्वजनिक राजमार्गों को वास्तविक अवैतनिक परीक्षण स्थल के रूप में उपयोग करने दिया। हालाँकि, यूरोप पूरी तरह से अलग ढांचे के तहत काम करता है; यहां आप अधूरी स्वायत्त प्रणालियों को सार्वजनिक सड़कों पर नहीं ला सकते हैं और जनता से गिनी-पिग के रूप में सेवा करने की उम्मीद नहीं कर सकते हैं।
ब्रुसेल्स सुरक्षा पैनल द्वारा उद्धृत विश्व स्वास्थ्य संगठन के डेटा से पता चलता है कि 44 किमी/घंटा की रफ्तार से चलने वाले वाहन से टकराने वाले पैदल यात्री की मृत्यु का जोखिम 30 किमी/घंटा की रफ्तार से चलने वाले वाहन की तुलना में लगभग छह गुना अधिक है। जवाब में, ब्रुसेल्स ने घातक टकरावों को कम करने के लिए 2021 में 30 किमी/घंटा की गति सीमा लागू की। टेस्ला का यह दावा कि उसके वाहन आसपास के यातायात की गति से मेल खाते हैं, विफल हो जाता है। नगर पालिकाओं ने गति सीमा कम कर दी क्योंकि मानव चालक सुरक्षित गति से अधिक चल रहे थे। एक बहु-अरब डॉलर के न्यूरल-नेटवर्क को कैसे उचित ठहराया जा सकता है यदि इसका उद्देश्य केवल अल्पसंख्यकों के जोखिम भरे ड्राइविंग पैटर्न को दोहराना है, और फिर इसे एक सफलता के रूप में विपणन किया जाए?
हम इलेक्ट्रिक कारों को उनके त्वरित टॉर्क, गुरुत्वाकर्षण के निम्न केंद्र और फुसफुसाहट-शांत लहर के लिए पसंद करते हैं जो एक पहाड़ी रास्ते से सप्ताहांत की ड्राइव को शुद्ध मनोरंजन में बदल देती है। हम बुद्धिमान ड्राइवर सहायता चाहते हैं जो लंबी मोटरवे ड्राइव पर थकान को कम कर दे। फिर भी हमें यह विश्वास भी चाहिए कि हमारी सड़कों पर चलने वाले वाहन कानून का पालन करें और हमारे बगल में चलने वाले साइकिल चालकों जैसे कमजोर सड़क उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा करें। दिसंबर तक टीसीएमवी वोट को स्थगित करने का यूरोप का निर्णय एक आवश्यक वास्तविकता जांच के रूप में कार्य करता है। यदि टेस्ला पुरानी दुनिया पर हावी होना चाहता है, तो उसे सिलिकॉन वैली के अहंकार को त्यागना होगा, सॉफ्टवेयर बहानों को त्यागना होगा और एक ऐसी प्रणाली बनानी होगी जो सबसे सरल ड्राइविंग कार्य को विश्वसनीय रूप से संभाल सके: सड़क संकेतों को पढ़ना।
