स्थानीय रिपोर्टों के अनुसार, दक्षिण कोरिया में हजारों टेस्ला मालिक एक बैटरी त्रुटि से जूझ रहे हैं जो उनके वाहनों को खराब कर रही है और उन्हें आधी ड्राइविंग रेंज के साथ छोड़ रही है, पांच-आंकड़ा मरम्मत बिल का तो जिक्र ही नहीं किया जा रहा है। बढ़ते घोटाले ने उपभोक्ताओं में आक्रोश पैदा कर दिया है और अब इसने दक्षिण कोरियाई सरकार का ध्यान आकर्षित किया है, जो अमेरिकी वाहन निर्माता के लिए आकर्षक ईवी सब्सिडी को बंद करने की धमकी दे रही है।
समस्या का मूल एक त्रुटि संदेश, "BMS_a079" है, जो बैटरी प्रबंधन प्रणाली में खराबी का संकेत देता है। यह एक सुरक्षा मोड को ट्रिगर करता है और अधिकतम चार्ज को केवल 50% तक सीमित कर देता है, जिससे कार की रेंज प्रभावी रूप से आधी हो जाती है। यह पता चला है कि यह समस्या हजारों टेस्ला मॉडल 3 और मॉडल वाहन को प्रभावित कर रही है। टेस्ला द्वारा एक कोरियाई सांसद को उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, 4,351 कारों में कुल 4,637 बार खराबी आई है, जिससे पता चलता है कि सैकड़ों मालिकों के लिए समस्या बार-बार आ रही है।
यह मुद्दा 2021 मॉडल वर्ष के वाहनों पर केंद्रित लगता है। आश्चर्यजनक रूप से उस वर्ष दक्षिण कोरिया में बेचे गए सभी टेस्ला मॉडल Ys में से 22% और सभी मॉडल 3 में से 12% ने बैटरी ख़राब होने की सूचना दी है। इस उच्च दर ने उपभोक्ताओं को यह विश्वास दिलाया है कि यह साधारण टूट-फूट का मामला नहीं है बल्कि व्यापक विनिर्माण दोष का मामला है।
उन मालिकों के लिए स्थिति और भी बदतर हो जाती है जिनकी कारों में कई बार त्रुटि देखी गई है। रिकॉर्ड बताते हैं कि 245 कारों को दो बार विफलता का सामना करना पड़ा, 19 को तीन बार इसका सामना करना पड़ा, और एक दुर्भाग्यपूर्ण मालिक को चार अलग-अलग मौकों पर एक ही समस्या का सामना करना पड़ा।
समस्या को ठीक करने के लिए टेस्ला का दृष्टिकोण निराशा को और बढ़ा रहा है। जब मालिक अपनी कार लाते हैं, तो उन्हें अक्सर बिल्कुल नई बैटरी नहीं मिलती है। इसके बजाय, आधे से अधिक मरम्मत में - सटीक कहें तो 2,406 मामलों में - टेस्ला ने "पुनर्निर्मित" बैटरियां स्थापित की हैं।
ये अन्य दोषपूर्ण या लौटी हुई इलेक्ट्रिक कारों से ली गई बचाई गई कोशिकाओं से इकट्ठी की गई नवीनीकृत इकाइयाँ हैं। कई मालिकों की रिपोर्ट है कि ये पुनर्नवीनीकृत बैटरियां कम प्रदर्शन करती हैं या उसी बीएमएस त्रुटि के साथ फिर से विफल हो जाती हैं, जिससे "फिक्स" स्थायी समाधान की तुलना में एक अस्थायी पैच की तरह महसूस होता है।
उन मालिकों के लिए जो अभी भी टेस्ला की आठ साल, 160,000 किमी की वारंटी के अंतर्गत आते हैं, मरम्मत एक असुविधा है। लेकिन वारंटी अवधि से बाहर के लोगों के लिए, यह एक वित्तीय आपदा है क्योंकि हाई-वोल्टेज बैटरी को बदलने की लागत आसानी से €18,800 से अधिक हो सकती है, और दुनिया की सबसे लोकप्रिय इलेक्ट्रिक कारों में से एक के मालिक होने के सपने को एक दुःस्वप्न में बदल सकती है।
और मालिक जवाबी कार्रवाई कर रहे हैं. पूर्ण वापसी और मुफ्त मरम्मत की मांग करने वाली एक राष्ट्रीय याचिका पर 14,000 से अधिक हस्ताक्षर एकत्र हुए, और एक उपभोक्ता समूह, सिटीजन्स यूनाइटेड फॉर कंज्यूमर सॉवरेन्टी, औपचारिक रूप से टेस्ला को जिम्मेदारी लेने के लिए बुला रहा है।
जनता के आक्रोश ने दक्षिण कोरियाई सरकार को कार्रवाई करने के लिए मजबूर कर दिया है। पर्यावरण मंत्रालय ने टेस्ला को कड़ी चेतावनी जारी की है: समस्या को ठीक करें, या सरकारी सब्सिडी खोने का जोखिम उठाएं। ईवी सब्सिडी कार्यक्रमों को संभालने वाले एक सरकारी अधिकारी ने स्थानीय मीडिया को बताया, "हम उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाने वाले वाहनों के लिए सार्वजनिक धन उपलब्ध कराने को उचित नहीं ठहरा सकते।" वे सब्सिडी प्रति वाहन €3,370 तक की छूट प्रदान करती हैं, और उन्हें हटाने से टेस्ला की बिक्री पर असर पड़ सकता है।
इस बैटरी संकट ने देश में टेस्ला की बिक्री-पश्चात सेवा के बारे में पहले से मौजूद शिकायतों को और बढ़ा दिया है। तीसरा सबसे बड़ा आयातित कार ब्रांड होने और सबसे लोकप्रिय ईवी, मॉडल वाई बेचने के बावजूद, टेस्ला देश भर में केवल 14 सेवा केंद्र संचालित करता है। इससे कुख्यात रूप से लंबे समय तक इंतजार करना पड़ता है। इस विशिष्ट बैटरी समस्या की मरम्मत में औसत 23 दिन से अधिक का समय लगता है, और एक चरम मामले में, एक मालिक को अपनी कार वापस पाने के लिए 926 दिन - ढाई साल से अधिक - इंतजार करना पड़ा।
