Según informes locales, miles de propietarios de Tesla en Corea del Sur están luchando contra un error de batería que paraliza sus vehículos y los deja con la mitad de la autonomía de conducción, sin mencionar la factura de reparación de cinco cifras. El creciente escándalo ha provocado la indignación de los consumidores y ahora ha llamado la atención del gobierno de Corea del Sur, que amenaza con cancelar los lucrativos subsidios a los vehículos eléctricos para el fabricante de automóviles estadounidense.
El núcleo del problema es un mensaje de error, "BMS_a079", que indica una falla en el sistema de administración de batería. Esto activa un modo de seguridad y limita la carga máxima a solo el 50%, reduciendo efectivamente la autonomía del automóvil a la mitad. Resulta que el problema está afectando a miles de vehículos Tesla Model 3 y Model Y. Según los datos que Tesla proporcionó a un legislador coreano, 4.351 automóviles han sufrido el defecto un total de 4.637 veces, lo que sugiere que para cientos de propietarios, el problema sigue reapareciendo.
El problema parece concentrarse en los vehículos del año modelo 2021. Un sorprendente 22% de todos los Tesla Model Y y 12% de todos los Model 3 vendidos en Corea del Sur ese año informaron fallas en la batería. Esta elevada tasa ha llevado a los consumidores a creer que no se trata de un simple desgaste sino de un defecto de fabricación generalizado.
La situación empeora para los propietarios cuyos coches han visto el error varias veces. Los registros muestran que 245 automóviles experimentaron la falla dos veces, 19 la sufrieron tres veces y un desafortunado propietario tuvo que lidiar con el mismo problema en cuatro ocasiones distintas.
A la frustración se suma el enfoque de Tesla para solucionar el problema. Cuando los propietarios traen sus coches, a menudo no reciben una batería nueva. En cambio, en más de la mitad de las reparaciones (2.406 casos para ser exactos), Tesla ha instalado baterías "remanufacturadas".
Se trata de unidades reacondicionadas ensambladas a partir de células recuperadas extraídas de otros coches eléctricos defectuosos o devueltos. Muchos propietarios informan que estas baterías recicladas ofrecen un rendimiento reducido o fallan nuevamente con el mismo error BMS, lo que hace que la "solución" parezca más un parche temporal que una solución permanente.
Para los propietarios que aún están cubiertos por la garantía de ocho años y 160.000 kilómetros de Tesla, la reparación es un inconveniente. Pero para aquellos fuera del período de garantía, es un desastre financiero ya que el coste de reemplazar la batería de alto voltaje puede superar fácilmente los 18.800 euros, y convertir el sueño de poseer uno de los coches eléctricos más populares del mundo en una pesadilla.
Y los propietarios están contraatacando. Una petición nacional que exige un retiro total y reparaciones gratuitas reunió más de 14.000 firmas, y un grupo de consumidores, Ciudadanos Unidos por la Soberanía del Consumidor, está pidiendo formalmente a Tesla que asuma la responsabilidad.
La protesta pública ha obligado al gobierno de Corea del Sur a actuar. El Ministerio de Medio Ambiente ha emitido una severa advertencia a Tesla: solucione el problema o se arriesga a perder los subsidios gubernamentales. "No podemos justificar la provisión de fondos públicos para vehículos que perjudican a los consumidores", dijo a los medios locales un funcionario del gobierno que maneja los programas de subsidio a los vehículos eléctricos. Esos subsidios ofrecen un descuento de hasta 3.370 euros por vehículo, y su eliminación podría afectar las ventas de Tesla.
Esta debacle de las baterías agrava las quejas preexistentes sobre el servicio posventa de Tesla en el país. A pesar de ser la tercera marca de automóviles importados y vender el vehículo eléctrico más popular, el Modelo Y, Tesla opera sólo 14 centros de servicio en todo el país. Esto provoca tiempos de espera increíblemente largos. La reparación promedio de este problema específico de la batería demora más de 23 días y, en un caso extremo, un propietario esperó 926 días (más de dos años y medio) para recuperar su automóvil.
