La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a lancé une enquête sur la fonction « Actually Smart Summon » de Tesla à la suite de plusieurs rapports d'accidents. Ce système de navigation autonome pour parking, une version à vision uniquement du « Smart Summon » original, a déjà fait l'objet de nombreuses controverses.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, a vanté à plusieurs reprises les capacités de cette fonctionnalité, la qualifiant d'avancée « époustouflante ». Cependant, sa sortie a été retardée et il a finalement été rendu public à la fin de l'année dernière. Bien que « Actually Smart Summon » ait des applications pratiques, telles que les manœuvres dans des espaces de stationnement restreints, il a également été utilisé par certains propriétaires de Tesla pour appeler leurs véhicules depuis l'autre côté des parkings, souvent simplement pour impressionner les spectateurs.
Malgré son utilité potentielle, le système a été critiqué pour sa lenteur et son inefficacité. L'Office of Defects Investigation (ODI) de la NHTSA examine actuellement 16 crashs présumés impliquant cette fonctionnalité. Lors de ces incidents, les propriétaires de Tesla affirment qu’ils n’ont pas eu suffisamment de temps pour arrêter le système et éviter une collision.
Ajoutant aux inquiétudes, Tesla n'aurait signalé aucun de ces accidents à la NHTSA, malgré un ordre général permanent exigeant la déclaration des accidents impliquant des systèmes de conduite autonome (ADS) ou des systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS) de niveau 2 sur la voie publique. Tesla a fait pression pour supprimer cette exigence de déclaration, et certains éléments indiquent que cela pourrait se produire sous la nouvelle administration.
L'enquête de la NHTSA se concentrera sur plusieurs aspects clés de « Actually Smart Summon ». Il s'agit notamment de la vitesse maximale que le véhicule peut atteindre lorsque la fonction est activée, des limitations intégrées pour une utilisation sur la voie publique et des exigences en matière de visibilité directe. L'agence examinera également la fonctionnalité de contrôle à distance du véhicule via l'application Tesla, ainsi que les retards de connectivité potentiels qui pourraient affecter les distances d'arrêt. De plus, l'enquête évaluera la capacité du système à fonctionner dans des environnements routiers ou dans des conditions d'exploitation pour lesquelles il n'a pas été conçu.
Ce n’est pas la première fois que les fonctionnalités de conduite autonome de Tesla mettent l’entreprise dans l’eau chaude. La NHTSA enquête toujours sur le pilote automatique et la conduite entièrement autonome de Tesla. Les résultats de ces enquêtes pourraient avoir de sérieuses implications sur l'avenir de la technologie de conduite autonome de Tesla et sur l'adoption plus large de tels systèmes.
