De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) is een onderzoek gestart naar Tesla’s ‘Actually Smart Summon’-functie na meerdere meldingen van crashes. Dit autonome parkeernavigatiesysteem, een vision-only versie van de originele 'Smart Summon', is al het onderwerp geweest van veel controverse.
Tesla-CEO Elon Musk heeft herhaaldelijk de mogelijkheden van de functie aangeprezen en noemde het een “verbluffende” vooruitgang. De release werd echter geplaagd door vertragingen en eind vorig jaar kwam het eindelijk beschikbaar voor het publiek. Hoewel "Eigenlijk Smart Summon" praktische toepassingen heeft, zoals manoeuvreren in krappe parkeerplaatsen, wordt het ook door sommige Tesla-bezitters gebruikt om hun voertuigen vanaf parkeerterreinen op te roepen, vaak simpelweg om indruk te maken op toeschouwers.
Ondanks het potentiële nut ervan heeft het systeem kritiek gekregen vanwege zijn lage snelheid en inefficiëntie. Het Office of Defects Investigation (ODI) van de NHTSA onderzoekt momenteel zestien vermeende crashes waarbij deze functie betrokken is. Bij deze incidenten beweren Tesla-eigenaren dat ze niet voldoende tijd hadden om het systeem te stoppen en een botsing te voorkomen.
Wat de zorgen nog groter maakt, is dat Tesla naar verluidt geen van deze ongevallen aan de NHTSA heeft gemeld, ondanks een Standing General Order die de melding van ongevallen met autonome rijsystemen (ADS) of niveau 2 geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) op de openbare weg vereist. Tesla heeft gelobbyd om deze rapportagevereiste af te schaffen, en er zijn aanwijzingen dat dit onder de nieuwe regering zou kunnen gebeuren.
Het NHTSA-onderzoek zal zich richten op verschillende belangrijke aspecten van 'Actually Smart Summon'. Deze omvatten de maximale snelheid die het voertuig kan bereiken terwijl de functie is ingeschakeld, eventuele ingebouwde beperkingen voor gebruik op de openbare weg en vereisten voor de zichtlijn. Het bureau zal ook de functionaliteit van het op afstand besturen van voertuigen via de Tesla-app onderzoeken, en mogelijke connectiviteitsvertragingen die van invloed kunnen zijn op de remafstanden. Bovendien zal het onderzoek beoordelen of het systeem kan functioneren op wegen of onder bedrijfsomstandigheden waarvoor het niet is ontworpen.
Dit is niet de eerste keer dat de autonome rijfuncties van Tesla het bedrijf in heet water brengen. De NHTSA doet nog steeds onderzoek naar Tesla's Autopilot en Full Self-Driving. De resultaten van deze onderzoeken kunnen ernstige gevolgen hebben voor de toekomst van Tesla’s autonome rijtechnologie en de bredere acceptatie van dergelijke systemen.
