Toyota a dévoilé son prototype de pile à combustible à hydrogène Hilux. Construit à l'usine automobile de Burnaston à Derby, en Angleterre, ce projet témoigne de la collaboration entre divers partenaires du consortium et est soutenu par des fonds du gouvernement britannique. Toyota a un plan déterminé pour déployer 10 de ces prototypes avant que le rideau ne tombe cette année.
Le groupe motopropulseur intrigant de ce Hilux emprunte des pièces à la Toyota Mirai, revendiquant une autonomie prometteuse de 587 km entre ces arrêts aux stands d'hydrogène. Maintenant, pour ceux qui le comparent aux normes de carburant conventionnelles, le moteur turbodiesel de 2,8 litres du Hilux affiche environ 1 151 km avant de demander une recharge. C'est presque le double de la distance, mais qui compte ?
Les réservoirs d’hydrogène sont confortablement installés entre les longerons du cadre, précisément là où se trouve traditionnellement l’habitacle. Les composants de la pile à combustible sont soigneusement regroupés sous le capot et la batterie trouve sa place à l'arrière.
Un rapide voyage dans le passé révèle que ce projet a vu le jour début 2022. Cependant, ce n'est que le 1er juillet 2022 que les choses ont vraiment commencé à tourner en termes de conception et de développement. Avance rapide jusqu’en juin 2023, et le premier prototype était en construction.
Toyota ne construit pas ces prototypes uniquement pour le spectacle. Le géant de l'automobile veut s'assurer que ce modèle embrasse véritablement la lignée robuste du Hilux. De la sécurité et de la fonctionnalité à la résistance à l'épreuve du temps, chaque prototype sera rigoureusement examiné. La vision plus large ? Comprendre la mine d’or potentielle et les pièges des camionnettes à pile à combustible.
En parlant de camions électriques, avez-vous entendu parler du concept électrique Hilux Revo BEV de Toyota qui a fait ses débuts en décembre 2022 ? Eh bien, si vous ne l'avez pas fait, vous n'avez pas manqué grand-chose parce que Toyota a joué timidement, révélant rien sur les spécifications du camion. Akio Toyoda, lors de l'inauguration, a fait remarquer : « Les BEV ne sont pas le seul moyen d'atteindre les objectifs mondiaux de neutralité carbone ». Un clin d’œil pas si subtil aux piles à combustible à hydrogène, peut-être ?
Fait intéressant, 2022 semble être une année charnière pour Toyota. La société a également fait allusion à la construction d’un pick-up léger alimenté par une pile à combustible à hydrogène, en s’associant à Isuzu et Hino. Pourtant, le calendrier du lancement de ce modèle reste entouré de mystère.
Si l’on en croit les rumeurs, Toyota pourrait envisager d’introduire un Land Cruiser à pile à combustible. Nous avons également des rumeurs concernant les versions hybrides rechargeables et entièrement électriques. Cependant, votre supposition est aussi bonne que la nôtre lorsqu’il s’agit de savoir lequel d’entre eux verra le jour.
Pour ceux qui ne connaissent pas cette technologie, les piles à combustible produisent de l’électricité en combinant de l’hydrogène et de l’oxygène, ne produisant que de l’eau et de la chaleur comme déchets. La Toyota Mirai, à l’origine des composants du groupe motopropulseur empruntés au Hilux, est l’un des premiers véhicules à hydrogène jamais proposés à la vente commerciale dans le monde.
