Toyota ha presentado su prototipo de pila de combustible de hidrógeno Hilux. Construido en la planta de vehículos de Burnaston en Derby, Inglaterra, este proyecto es testigo de la colaboración entre varios socios del consorcio y cuenta con el apoyo de fondos del gobierno del Reino Unido. Toyota tiene un plan decidido para lanzar 10 prototipos de este tipo antes de que caiga el telón de este año.
El intrigante tren motriz de este Hilux toma prestadas piezas del Toyota Mirai, afirmando una autonomía prometedora de 587 km entre esas paradas en boxes de hidrógeno. Ahora, para aquellos que lo comparan con los estándares de combustible convencionales, el motor turbodiésel de 2,8 litros del Hilux cuenta con unos 1.151 km antes de pedir a gritos un recambio. Eso es casi el doble de la distancia, pero ¿quién cuenta?
Los tanques de hidrógeno se han asentado cómodamente entre los rieles del bastidor, precisamente donde tradicionalmente se ubica la cabina. Los componentes de la pila de combustible están cuidadosamente encajados bajo el capó y la batería encuentra su lugar en la parte trasera.
Un rápido viaje al pasado revela que este proyecto echó sus primeras raíces a principios de 2022. Sin embargo, no fue hasta el 1 de julio de 2022 que los engranajes realmente comenzaron a girar en términos de diseño y desarrollo. En junio de 2023, el primer prototipo estaba en construcción.
Toyota no sólo está construyendo estos prototipos para mostrar y contar. El gigante automovilístico quiere asegurarse de que este modelo realmente adopte el linaje robusto del Hilux. Desde la seguridad y la funcionalidad hasta la resistencia al paso del tiempo, cada prototipo será examinado rigurosamente. ¿La visión más amplia? Captar la mina de oro potencial y los peligros de las camionetas con pilas de combustible.
Hablando de camionetas eléctricas, ¿ha oído hablar del concepto eléctrico Hilux Revo BEV de Toyota que hizo su debut en diciembre de 2022? Bueno, si no lo hizo, no se perdió mucho porque Toyota se mostró tímido y no reveló nada sobre las especificaciones de la camioneta. Akio Toyoda, durante la presentación, comentó: "Los BEV no son la única forma de lograr los objetivos mundiales de neutralidad de carbono". ¿Quizás un guiño no tan sutil a las pilas de combustible de hidrógeno?
Curiosamente, 2022 parecía ser un año crucial para Toyota. La compañía también insinuó la construcción de una camioneta liviana propulsada por celda de combustible de hidrógeno, uniendo fuerzas con Isuzu e Hino. Sin embargo, el cronograma del lanzamiento de este modelo sigue siendo un misterio.
Si hay que creer en los rumores, Toyota podría estar considerando la posibilidad de introducir un Land Cruiser propulsado por pilas de combustible. También tenemos rumores sobre versiones híbridas enchufables y totalmente eléctricas. Sin embargo, su suposición es tan buena como la nuestra cuando se trata de cuál de estos verá la luz del día.
Para quienes no están familiarizados con la tecnología, las pilas de combustible producen electricidad combinando hidrógeno y oxígeno, sin producir nada más que agua y calor como desperdicio. El Toyota Mirai, origen de los componentes prestados del tren motriz de la Hilux, es uno de los primeros vehículos propulsados por hidrógeno jamás ofrecidos para la venta comercial en todo el mundo.
