Lorsque vous achetez un SUV électrique haut de gamme d’une marque comme Volvo, vous vous attendez à une ingénierie de qualité et à une fiabilité. Pour les propriétaires du Volvo EX90, la réalité n’est rien d’autre, le véhicule électrique phare suédois devenant une source constante de frustration.
Les problèmes signalés allaient de clés qui ne fonctionnaient pas - qu'il s'agisse du téléphone en tant que clé, du porte-clés ou de la carte d'accès - à un système d'infodivertissement bogué et à des messages d'erreur constants. Pour un véhicule présenté comme l’avenir, il semblait décidément inachevé. Après avoir initialement promis que de simples correctifs logiciels seraient en route, Volvo prend désormais une mesure beaucoup plus drastique et inhabituelle.
Le constructeur automobile suédois a annoncé qu’il remplacerait gratuitement l’ordinateur central de chaque Volvo EX90 2025. Il s’agit d’une mise à niveau matérielle complète vers le système plus puissant destiné au modèle 2026, et d’un aveu discret que les problèmes de son véhicule électrique de haute technologie sont plus profonds que le logiciel.
Cela suggère que le matériel informatique d'origine n'était tout simplement pas à la hauteur pour offrir l'expérience fluide attendue par les clients et qu'il est plus facile pour l'entreprise de remplacer l'unité plutôt que de continuer à corriger un système défectueux.
Le Volvo EX90 a été présenté comme un « véhicule défini par logiciel » ou SDV. En termes simples, cela signifie que la voiture est conçue pour ressembler davantage à un smartphone sur roues, avec ses caractéristiques et fonctions contrôlées par un puissant ordinateur central.
L'EX90 était même équipé d'un matériel futuriste, comme un capteur LIDAR monté sur le toit, pour prendre en charge des capacités avancées de conduite autonome. Le problème était qu’au lancement, une grande partie de cette technologie n’était même pas activée.
Le LIDAR n’était qu’un spectacle, et bon nombre des fonctionnalités d’assistance à la conduite promises manquaient, signe clair du développement précipité du véhicule. L'EX90 est devenu un excellent exemple du plus grand risque des SDV : lorsque le logiciel et le matériel de base ne sont pas parfaits, la voiture entière en souffre.
Pour résoudre ce problème, Volvo donne un coup de pouce cérébral au EX90 2025. L'ordinateur d'origine, qui utilisait une combinaison d'une seule puce Nvidia Orin et d'une puce Nvidia Xavier moins puissante, est complètement supprimé. À la place, les revendeurs installeront la configuration double Nvidia DRIVE AGX Orin du modèle 2026 avec une puissance de traitement de plus de 500 TOPS.
Cette mise à niveau promet non seulement de résoudre les problèmes existants, mais également d'améliorer les performances globales, de réduire l'épuisement de la batterie lorsque le véhicule est garé et enfin d'activer les fonctionnalités avancées de sécurité et d'aide au stationnement qui manquaient depuis le départ.
En règle générale, de tels remplacements de matériel à grande échelle ne sont rendus obligatoires que par des rappels de sécurité officiels. Dans ce cas, Volvo agit de manière préventive pour résoudre un problème de qualité et de performance, alors même que l'entreprise est confrontée à des difficultés financières, après avoir récemment signalé une importante perte trimestrielle.
La décision est probablement stratégique. Avec moins de 4 000 véhicules électriques EX90 en circulation aux États-Unis, le coût du programme est gérable. En standardisant le matériel informatique sur tous les EX90, Volvocan concentre son équipe de développement de logiciels sur le perfectionnement d'une plate-forme unique et puissante plutôt que de diviser ses ressources en essayant de prendre en charge deux systèmes différents.
Pour les propriétaires actuels de l'EX90 2025, le processus commencera par une notification de leur concessionnaire local pour planifier la mise à niveau. Volvo affirme que le remplacement du matériel n'est pas obligatoire, mais il y a un problème majeur. Les propriétaires qui choisissent de ne pas acquérir le nouvel ordinateur "ne pourront pas recevoir les futures mises à jour logicielles ni les nouvelles fonctionnalités".
Cela signifie essentiellement que leur véhicule électrique de pointe, valant plusieurs milliers de dollars, sera bloqué dans son état actuel, incapable de bénéficier des améliorations qui constituaient un argument de vente majeur. Le « choix » ressemble davantage à une recommandation ferme de garantir que le véhicule fonctionne comme promis initialement.
Avec l’EX60 à l’horizon, Volvo fait face à une pression intense pour réaliser des débuts impeccables, et cette leçon coûteuse souligne à quel point il est difficile de construire les voitures électriques sophistiquées de demain et souligne l’importance de maîtriser les fondamentaux.
