Quando acquisti un SUV elettrico premium da un marchio come Volvo, ti aspetti ingegneria di qualità e affidabilità. Per i possessori della Volvo EX90, la realtà non è stata altro che l'ammiraglia elettrica svedese diventata una costante fonte di frustrazione.
I problemi segnalati andavano da chiavi che non funzionavano (che si trattasse del telefono come chiave, del telecomando o della chiave magnetica) a un sistema di infotainment difettoso e messaggi di errore costanti. Per un veicolo commercializzato come il futuro, sembrava decisamente incompiuto. Dopo aver inizialmente promesso che sarebbero state in arrivo semplici soluzioni software, Volvo sta ora compiendo un passo molto più drastico e insolito.
La casa automobilistica svedese ha annunciato che sostituirà gratuitamente il computer centrale di ogni singola Volvo EX90 del 2025. Si tratta di un aggiornamento hardware completo al sistema più potente destinato al modello 2026 e di una silenziosa ammissione che i problemi con il suo veicolo elettrico ad alta tecnologia sono più profondi del software.
Ciò suggerisce che l'hardware del computer originale semplicemente non era all'altezza del compito di fornire l'esperienza fluida che i clienti si aspettavano e che è più facile per l'azienda sostituire l'unità piuttosto che continuare ad applicare patch a un sistema difettoso.
La Volvo EX90 è stata promossa come un "veicolo definito dal software" o SDV. In termini semplici, ciò significa che l’auto è progettata per essere più simile a uno smartphone su ruote, con le sue caratteristiche e funzioni controllate da un potente computer centrale.
L’EX90 era addirittura dotato di hardware futuristico, come un sensore LIDAR montato sul tetto, per supportare funzionalità avanzate di guida autonoma. Il problema era che al momento del lancio gran parte di questa tecnologia non era nemmeno attivata.
Il LIDAR era solo uno spettacolo e mancavano molte delle funzionalità di assistenza alla guida promesse, un chiaro segno dello sviluppo affrettato del veicolo. L'EX90 è diventato un ottimo esempio del rischio più grande degli SDV: quando il software e l'hardware di base non sono perfetti, l'intera vettura ne soffre.
Per risolvere questo problema, Volvo sta dando una spinta cerebrale all’EX90 del 2025. Il computer originale, che utilizzava una combinazione di un singolo chip Nvidia Orin e un chip Nvidia Xavier meno potente, verrà completamente rimosso. Al suo posto, i rivenditori installeranno la doppia configurazione Nvidia DRIVE AGX Orin del modello 2026 con una potenza di elaborazione di oltre 500 TOPS.
Questo aggiornamento promette non solo di risolvere i problemi esistenti, ma anche di migliorare le prestazioni generali, ridurre il consumo della batteria quando il veicolo è parcheggiato e infine abilitare le funzionalità avanzate di sicurezza e assistenza al parcheggio che mancavano fin dall'inizio.
In genere, tali sostituzioni hardware così diffuse sono richieste solo da richiami di sicurezza ufficiali. In questo caso, Volvo sta agendo preventivamente per risolvere un problema di qualità e prestazioni, anche se l’azienda si trova ad affrontare difficoltà finanziarie, avendo recentemente riportato una grossa perdita trimestrale.
La decisione è probabilmente strategica. Con meno di 4.000 veicoli elettrici EX90 in circolazione negli Stati Uniti, il costo del programma è gestibile. Standardizzando l'hardware del computer su tutti gli EX90, Volvo può concentrare il proprio team di sviluppo software sul perfezionamento di un'unica e potente piattaforma anziché dividere le proprie risorse cercando di supportare due sistemi diversi.
Per gli attuali possessori della EX90 2025, il processo inizierà con una notifica da parte del proprio concessionario locale per programmare l'aggiornamento. Volvo afferma che la sostituzione dell'hardware non è obbligatoria, ma c'è un grosso problema. I proprietari che scelgono di non acquistare il nuovo computer "non potranno ricevere futuri aggiornamenti software e nuove funzionalità".
Ciò significa essenzialmente che il loro veicolo elettrico all’avanguardia da molte migliaia di dollari sarà bloccato nel suo stato attuale, incapace di beneficiare degli stessi aggiornamenti che costituivano un importante punto di forza. La “scelta” sembra più una ferma raccomandazione per garantire che il veicolo funzioni come originariamente promesso.
Con l’EX60 all’orizzonte, Volvo deve affrontare una forte pressione per offrire un debutto impeccabile, e questa costosa lezione sottolinea quanto sia impegnativo costruire le sofisticate auto elettriche di domani e sottolinea l’importanza di padroneggiare i fondamenti.
