L’approche controversée d’Elon Musk en matière de conduite autonome vient de devenir encore plus confuse. L'année dernière, Tesla a annoncé qu'elle supprimait les radars de tous ses véhicules et qu'elle allait désormais s'appuyer uniquement sur les caméras de sa Tesla Vision pour prendre en charge le fameux FSD.
Cette annonce a fait parler le monde entier et beaucoup l’ont considérée comme dangereuse et irréalisable, mais Tesla a quand même continué. L’entreprise a affirmé que tous ses véhicules fabriqués après 2016 disposaient déjà de tout le matériel nécessaire pour les rendre entièrement autonomes.
Avec le radar frontal retiré et les capteurs à ultrasons disparus, les voitures Tesla étaient censées s'appuyer uniquement sur des caméras, mais il semble que ce n'était qu'un bluff ou que Tesla effectue l'un des plus grands demi-tours de sa courte histoire.
La surprise vient du dépôt par la FCC de la demande de Tesla d’utiliser de nouveaux radars sur ses voitures. Cette demande a été déposée il y a 6 mois mais elle a été rendue confidentielle afin de protéger certaines solutions de conception. Cette confidentialité était sur le point d'être supprimée aujourd'hui, mais Tesla a demandé une autre prolongation.
Dans la dernière demande adressée à la FCC, Tesla demande 60 jours supplémentaires de protection contre la divulgation et informe la FCC que le nouveau radar sera lancé en janvier de l'année prochaine. Il s’agit simplement d’un aveu de la part de l’entreprise que son FSD alimenté par Tesla Vision uniquement avec une caméra n’est pas possible.
Pour comprendre ce qui se passe réellement, nous devons examiner de près ce qu’Elon Musk a dit exactement à propos de Tesla Vision. Dès juin de l’année dernière, il affirmait que « la probabilité de sécurité avec la vision pure est plus élevée qu’avec la vision et le radar, car ces derniers réduisent en réalité le rapport signal/bruit ». C’est la partie de ce qu’il a dit rapportée par presque tous les médias du monde entier. Même si cela peut sembler comme si Musk prétendait que les caméras sont meilleures que les radars, c'est ce qu'il a dit plus tard : "un radar à très haute résolution serait meilleur que la vision pure mais cela n'existe pas encore - un tel radar avec vision serait meilleur que la vision pure".
Le voilà : un plan caché depuis le début. Il semble que l’idée était de supprimer de ses voitures un matériel obsolète (selon les normes de Tesla) qui entravait les performances du FSD et de travailler tranquillement sur un nouveau remplacement haute définition.
Tout se met en place maintenant : Tesla utilisait un radar automobile Continental ARS410 avec une portée de 160 mètres (525 pieds), mais dès 2020, l'entreprise travaillait déjà en étroite collaboration avec Arbe Robotics sur la prochaine génération de capteurs. La startup israélienne dispose d’une technologie de numérisation 4D intéressante appelée Phoenix et cela semble être ce qui arrive aux voitures Tesla.
Ensuite, il y a eu la Tesla Model 3 récemment repérée portant des caches camouflage avant et arrière et cachant de nouveaux pare-chocs avec très probablement le nouveau radar 4D déjà installé. Tout se met en place et dès le mois prochain, Tesla dévoilera son dernier ajout technologique. Cela aura-t-il un impact sur ses performances épouvantables sur le marché ? Corriger le FSD, le rendre sûr et utilisable et le retirer de la version bêta encouragerait sûrement les investisseurs, mais cela prendrait beaucoup plus de temps.
