L’un des signes révélateurs d’une voiture dotée d’une technologie avancée d’aide à la conduite a toujours été une bosse peu flatteuse sur son toit. Cette bosse cachait un capteur connu sous le nom de LiDAR, un élément clé de nombreuses voitures électriques offrant des niveaux d'autonomie plus élevés. Le constructeur automobile chinois AITO remet désormais en question cette convention de conception avec son tout nouveau M7, un nouveau véhicule électrique qui intègre intelligemment cet élément matériel essentiel à l'intérieur du véhicule.
AITO a officiellement annoncé que son nouveau M7 sera le premier véhicule de série à disposer d'un système visuel laser en cabine. Baptisée « Limera », cette nouvelle technologie intègre le capteur LiDAR et une caméra dans une seule unité logée derrière le pare-brise. Cela nettoie les lignes extérieures du véhicule en éliminant le « klaxon » monté sur le toit, devenu courant dans l'industrie.
Contrairement à une caméra standard qui reçoit passivement de la lumière et des informations visuelles, l'unité Limera scanne activement l'environnement devant elle. Il utilise le LiDAR pour envoyer des impulsions laser et mesurer leur retour, créant ainsi une carte détaillée en nuage de points 3D de la route et de tout obstacle potentiel. Grâce à ce balayage actif combiné à la capture d'images traditionnelle, le système a une compréhension beaucoup plus approfondie de son environnement, renforçant ainsi la capacité du véhicule à reconnaître et à réagir aux dangers.
Cette perception améliorée se traduit par de meilleures fonctionnalités de sécurité active. L'AITO M7 équipé de Limera introduit une fonction d'assistance à la direction d'urgence (ESA). Ce système est particulièrement efficace dans des conditions de faible luminosité, là où les caméras simples ont du mal. Il peut identifier de petits objets irréguliers qui autrement pourraient être manqués par d'autres capteurs. AITO affirme que le système est si précis qu'il peut détecter un obstacle de seulement 30 cm de hauteur la nuit et amener la voiture à un arrêt confortable et contrôlé à partir d'une vitesse de 100 km/h.
Le rôle principal du système Limera en cabine est d'agir comme un observateur spécialisé, comblant une lacune critique dans le champ sensoriel d'une voiture. Il est spécifiquement conçu pour couvrir la zone comprise entre 5 et 50 minutes à l'avant du véhicule - la zone dans laquelle le radar mmWave traditionnel peut parfois ne pas être fiable, notamment lorsqu'il s'agit d'identifier des objets stationnaires ou des objets aux formes inhabituelles.
En ajoutant cette couche de détection laser, l'AITO M7 crée un filet de sécurité plus robuste. Il est important de noter que Limera n'a pas vocation à remplacer d'autres capteurs mais à fonctionner à leurs côtés comme système complémentaire de couverture des angles morts et d'assistance à la perception.
Cependant, en raison de la taille compacte requise pour installer l’unité à l’intérieur de la cabine, le LiDAR en cabine n’est pas aussi puissant que l’unité externe plus grande. En conséquence, le système ne prend actuellement pas en charge les fonctions avancées d’assistance à la conduite urbaine, qui nécessitent une portée de détection plus longue et un champ de vision plus large.
Au lieu de cela, le système de l'AITO M7 permettra l'assistance à la croisière sur autoroute et sur autoroute (NCA) et une assistance à la croisière sur voie urbaine améliorée (LCC++). Bien qu’il ne puisse pas naviguer seul dans des intersections complexes en ville, il promet une expérience de conduite plus sûre et plus sûre sur les routes principales. Des détails plus spécifiques sur toutes les capacités du système sont attendus lors du lancement officiel du tout nouveau AITO M7.
