Mercedes-Benz présente DRive-Pilot sur ses modèles Classe S et EQS. Il s’agit d’un système de conduite semi-autonome de niveau 3 et jusqu’à présent le premier à avoir une « certification internationale » selon MB. Ce n'est pas bon marché - bien qu'il soit au prix de 5 000 €, vous devrez débourser 2 430 € supplémentaires pour le Driver Assistance Package Plus si vous conduisez l'EQS.
Pour cette somme d’argent, vous bénéficiez d’une « automatisation conditionnelle lorsque le système gère tous les aspects de la conduite, tandis que le conducteur peut prendre le relais s’il le demande ». SAE International (Society of Automotive Engineers) souligne qu'il s'agit du premier système qui n'exige pas que le conducteur le supervise à tout moment - et que, Mesdames et Messieurs, il s'agit du niveau 3. Avec le Drive Pilot activé et prenant soin de la conduite, le conducteur est autorisé à faire d'autres choses qui détournent l'attention de la route. Voici une courte vidéo présentant ce que le système peut faire :
Alors, quand pouvez-vous utiliser le système ? Et où ? Pour l'instant uniquement en Allemagne et uniquement dans des situations très spécifiques - dans un trafic intense sur autoroute et à une vitesse ne dépassant pas 60 km/h. Cela semble peu impressionnant et j’entends les gens crier « mais Tesla peut faire bien plus ! », mais il y a plus que cela.
L'énorme différence ici réside dans le fait qu'avec le Drive Pilot, le conducteur est autorisé à détourner son attention de la conduite, le système étant alors entièrement responsable. Les conducteurs de Tesla sont connus pour conduire depuis la banquette arrière ou même pour dormir – cela ne signifie pas qu’ils sont légalement autorisés à le faire. Nous pouvons affirmer que le système de Tesla est bien plus avancé, mais c’est Mercedes-Benz qui a réussi à obtenir une autorisation de niveau 3 en Allemagne et en aura bientôt une aux États-Unis et en Chine.
Contrairement à Tesla, Drive Pilot utilise des capteurs LiDAR, caméra, radar et ultrasons. À cela s’ajoutent des cartes de haute précision, précises à 1 centimètre près, ce qui est sans précédent. Tout cela est ensuite renforcé par de nombreuses redondances en cas de panne du système, de sorte que même en cas de dysfonctionnement grave, le véhicule sera en mesure de remettre les commandes au conducteur en toute sécurité.
Et même si le conducteur ne réagit pas, la voiture pourra s’arrêter et s’arrêter en toute sécurité. Ce qui est encore plus important, c'est qu'en cas d'accident, Mercedes-Benz assumera la responsabilité légale si le Drive Pilot était aux commandes - et c'est encore une fois la grande différence entre les systèmes de conduite autonome de niveau 3 et de niveau 2.
Pour l’instant, il sera opérationnel sur environ 13 000 km (un peu plus de 8 000 miles) d’autoroutes allemandes. Ce n’est qu’un début et les capacités du système vont croître. Mercedes travaille à obtenir l'approbation du Drive Pilot en Californie et au Nevada et promet que le système sera disponible dans ces États d'ici la fin de l'année.
