Mercedes-Benz introduserer DRive-Pilot til sine S-Klasse og EQS-modeller. Det er nivå 3 semi-autonomt kjøresystem og så langt det første som har "internasjonal sertifisering" ifølge MB. Det kommer ikke billig - selv om det er priset til € 5000, må du ponni opp ytterligere € 2430 for Driver Assistance Package Plus hvis du kjører EQS.
For den haugen med penger får du "betinget automatisering når systemet håndterer alle aspekter ved kjøring, mens sjåføren kan ta over hvis det blir bedt om det". SAE International (Society of Automotive Engineers) påpeker at dette er det første systemet som ikke krever at sjåføren har tilsyn med det til enhver tid - og det, mine damer og herrer, er nivå 3. Med Drive Pilot påslått og tar seg av kjøringen, får sjåføren lov til å gjøre andre ting som tar fokuset bort fra veien. Her er en kort video som viser hva systemet kan gjøre:
Så når kan du bruke systemet? Og hvor? Foreløpig bare i Tyskland og bare i svært spesifikke situasjoner - i tung trafikk på motorveier og i hastigheter som ikke er høyere enn 60 km/t. Det høres lite imponerende ut, og jeg kan høre folk rope "men Tesla kan gjøre så mye mer!", men det er mer med det.
Den store forskjellen her er det faktum at med Drive Pilot har sjåføren lov til å ta oppmerksomheten fra kjøringen, systemet er fullt ansvarlig på dette tidspunktet. Tesla-sjåfører er kjent for å kjøre fra baksetet eller til og med sove - det betyr ikke at de har lov til å gjøre det. Vi kan hevde at Teslas system er langt mer avansert, men det er Mercedes-Benz som klarte å få nivå 3-autorisasjon i Tyskland og snart vil ha en i USA og Kina.
I motsetning til Tesla bruker Drive Pilot LiDAR, kamera, radar og ultralydsensorer. Dette er supplert med kart med høy presisjon som er nøyaktige innenfor 1 centimeter - det er enestående. Alt dette blir da støttet av en rekke redundanser i tilfelle systemfeil, at selv om det oppstår en alvorlig funksjonsfeil vil kjøretøyet trygt kunne overlevere kontrollene tilbake til sjåføren.
Og selv om sjåføren ikke reagerer, vil bilen trygt kunne stoppe og stoppe. Det som er enda viktigere er at i tilfelle en ulykke vil Mercedes-Benz ta juridisk ansvar hvis Drive Pilot hadde ansvaret - og det er igjen den store forskjellen mellom nivå 3 og nivå 2 autonome kjøresystemer.
Foreløpig vil den være operativ på omtrent 13 000 km (litt over 8 000 miles) av tyske motorveier, det er bare en start og systemets kapasitet vil vokse. Mercedes jobber med å få godkjenning for Drive Pilot i California og Nevada og lover at systemet vil være tilgjengelig i disse statene innen utgangen av året.
