Lucid Motors a annoncé ses résultats du troisième trimestre, montrant une entreprise qui s'efforce d'augmenter sa production mais qui reste toujours en deçà des attentes de Wall Street. Le constructeur californien de voitures électriques de luxe a déclaré avoir produit 3 891 véhicules et en avoir livré 4 078 à ses clients de juillet à septembre. Bien que ces chiffres représentent une croissance par rapport aux trimestres précédents, ils n’ont pas atteint la cible fixée par les analystes financiers.
Les experts avaient prédit une performance plus forte, prévoyant que Lucid construirait environ 5 175 véhicules et en livrerait environ 4 286. La société a noté que sa production totale n'inclut pas plus de 1 000 véhicules supplémentaires expédiés sous forme de kits à son usine en Arabie Saoudite pour l'assemblage final. Cette usine assemble actuellement des voitures partiellement construites, mais est prête à être transformée en une usine de fabrication complète d’ici fin 2026 pour desservir les marchés du Moyen-Orient.
Malgré cet échec, les livraisons ont connu une augmentation de 23 % par rapport au deuxième trimestre et de 46 % par rapport à la même période de l'année dernière, aidées en partie par les clients qui se sont précipités pour acheter avant l'expiration d'un crédit d'impôt fédéral de 7 500 $ pour les véhicules électriques.
Avec neuf mois par an, Lucid a produit un total de 9 966 voitures électriques et en a livré 10 496. Cela met l’entreprise dans une situation difficile alors qu’elle se dirige vers son objectif de fin d’année. En août, Lucid a ajusté son objectif de production pour 2025, le ramenant de 20 000 à une fourchette de 18 000 à 20 000 unités.
Pour atteindre ne serait-ce que le bas de ce nouvel objectif, l’entreprise doit désormais construire 8 034 véhicules électriques au cours des trois derniers mois de l’année. C'est plus du double de sa production par rapport au troisième trimestre, une tâche monumentale pour tout constructeur automobile. Le PDG par intérim Marc Winterhoff reste optimiste, l'équipe visant apparemment toujours la barre des 20 000 unités.
Ce n'est pas la première fois que les objectifs ambitieux de Lucid se heurtent à une réalité difficile. Les projections passées de l'entreprise ont été supérieures à ses performances réelles. En 2021, Lucid prévoyait livrer 49 000 voitures en 2023 et 90 000 en 2024. Les chiffres réels étaient douloureusement inférieurs, s'établissant respectivement à 6 001 et 10 241. Cette histoire de promesses excessives et de résultats insuffisants a rendu les analystes prudents.
La clé du succès futur de Lucid se trouve peut-être dans son usine de Casa Grande, en Arizona. L'entreprise place ses espoirs dans le Lucid Gravity, un grand SUV à trois rangées. La berline Lucid Air a remporté des prix pour son autonomie et ses performances, mais les berlines représentent une part de plus en plus réduite du marché automobile. Les SUV et les camions, en revanche, sont plus populaires que jamais.
Les dirigeants de Lucid estiment que le SUV Gravity ouvre un marché six fois plus grand que celui de l'Airsedan. Des images récentes d'un drone montrant plus de 2 000 SUV Gravity garés dans l'usine d'Arizona suggèrent que la production reprend enfin après un démarrage lent causé par des problèmes de chaîne d'approvisionnement, notamment une pénurie d'aimants en provenance de Chine.
Pour relever le défi, Marc Winterhoff a confirmé qu'une deuxième équipe de fabrication a été ajoutée à l'usine pour « terminer 2025 en force ». Pour les clients intéressés par le nouveau SUV, plusieurs configurations du modèle Gravity Grand Touring sont désormais répertoriées comme disponibles d'ici deux semaines, avec un prix de départ de 82 420 € hors frais.
L'entreprise mise également sur une campagne publicitaire très médiatisée mettant en vedette l'acteur Timothée Chalamet pour faire connaître la Gravity. Tous les regards sont tournés vers Lucid alors qu’il continue de naviguer dans le monde délicat de la construction automobile. Le nouveau SUV peut-il fournir la portance dont il a besoin pour atteindre ses objectifs et rivaliser avec les autres voitures électriques ?
