Tesla souhaite que ses voitures électriques roulent toutes seules dans toute l'Europe et en ce moment, la société d'Elon Musk tente de faire autoriser son logiciel "Full Self-Driving", ou FSD, à être utilisé sur la voie publique à travers le continent. Un pays a déjà dit oui, mais de nombreux autres secouent encore la tête. Il s’avère qu’apprendre à conduire une voiture en Europe est beaucoup plus difficile que prévu.
En avril, les Pays-Bas ont donné à Tesla une grande victoire. Le groupe néerlandais de sécurité routière RDW a officiellement approuvé l'utilisation du FSD. C’était censé être l’étincelle qui aurait déclenché un incendie dans toute l’Union européenne. Les fans de Tesla espéraient que si un pays disait oui, tous les autres pays suivraient rapidement. Mais le reste de l’Europe n’évolue pas aussi vite qu’une Tesla en « mode ridicule ».
Les régulateurs suédois, finlandais, danois et norvégiens sont très inquiets. Ils ont examiné de près la technologie de Tesla et ont des questions. L'un des principaux problèmes vient de Suède. Hans Nordin, qui travaille pour l'Agence suédoise des transports, a remarqué que le logiciel de Tesla permet parfois à la voiture d'aller plus vite que la limite de vitesse légale. Une voiture qui choisit d’enfreindre la loi est un problème, et les régulateurs veulent que ces véhicules électriques suivent parfaitement les règles et ne traitent pas les restrictions de vitesse comme des suggestions.
La Finlande a ses propres soucis, et ils concernent principalement la météo. Jukka Juhola, un responsable finlandais des transports, s'inquiète de ce qui se passe lorsque le soleil se couche et que la neige commence à tomber. Il a posé une très bonne question : comment une Tesla va-t-elle gérer une route verglacée à 80 km/h ? Conduire sur la glace est difficile pour les humains, et c’est encore plus difficile pour un ordinateur. Juhola veut savoir si ces véhicules électriques peuvent réellement effectuer un mouvement rapide pour éviter un accident lorsque le sol est glissant. Pour l’instant, il n’est pas convaincu que le logiciel soit prêt pour un hiver nordique.
Ensuite, il y a le problème du nom lui-même. Tesla appelle le système « Full Self-Driving », mais la version qu'ils souhaitent introduire en Europe s'appelle « FSD Supervised ». Cela signifie que la voiture fait la majeure partie du travail, mais qu'une personne doit toujours s'asseoir sur le siège du conducteur et surveiller la route. Les régulateurs pensent que le nom « Full Self-Driving » est un peu un mensonge. Ils craignent que les conducteurs entendent le nom et pensent qu'ils peuvent faire une sieste ou jouer à des jeux sur leur téléphone.
En parlant de téléphones, c’est un autre point de friction. Les autorités craignent que les gens utilisent le mode de conduite autonome comme excuse pour envoyer des SMS ou naviguer sur le Web. Tesla affirme que son système « supervisé » nécessite de garder les yeux sur la route à tout moment. Cependant, il est difficile de garder les gens concentrés lorsque la voiture assure l’essentiel du pilotage. Les régulateurs veulent davantage de preuves que les conducteurs resteront vigilants avant de laisser des milliers de ces voitures électriques commencer à rouler seules dans les rues animées de la ville.
Tesla a tenté d’accélérer les choses en demandant l’aide de ses fans. La société a encouragé les propriétaires à envoyer des courriels aux régulateurs pour obtenir l’approbation. Ce plan s’est peut-être retourné contre lui. Au lieu d’aider, le flot de courriels n’a fait qu’ennuyer les fonctionnaires. Un responsable norvégien a déclaré qu'il devait consacrer son temps précieux à répondre aux "consommateurs induits en erreur". Même le propre responsable politique de Tesla dans l'UE a admis que ces e-mails massifs n'étaient pas utiles.
Les régulateurs néerlandais gardent également leurs secrets pour l'instant. Ils n'ont pas partagé les données qu'ils ont utilisées pour approuver le FSD aux Pays-Bas. Jusqu’à ce que le RDW fasse ses devoirs, les autres pays resteront sceptiques. Ils veulent connaître les faits concrets et les chiffres de sécurité avant de confier la vie de leurs citoyens au logiciel de Tesla. Ce manque de partage ralentit tout le processus en faveur des voitures électriques dans la région.
Obtenir l’approbation dans l’ensemble de l’Union européenne nécessite de franchir des seuils mathématiques complexes. Tesla doit obtenir des votes affirmatifs d’au moins 55 % des États membres, et ces pays approuvants doivent représenter collectivement au moins 65 % de la population totale de l’UE. Cela pose un obstacle exceptionnellement élevé à surmonter pour l’entreprise. En l’absence de séances de vote récentes et les prochains grands rassemblements n’étant prévus qu’en juillet et octobre, les conducteurs européens de Tesla devront probablement conserver le contrôle manuel de leur véhicule pendant encore plusieurs mois.
En ce qui concerne la capacité de conduite entièrement autonome (FSD) de Tesla, les Pays-Bas constituent un avant-poste isolé, tandis que la voie plus large vers les véhicules électriques autonomes en Europe est entravée par des obstacles bureaucratiques, des régulateurs sceptiques et des conditions hivernales difficiles en Finlande. Même si Tesla possède la technologie nécessaire, il lui reste encore à démontrer que le système est sûr pour tous les utilisateurs. Jusqu’à ce que l’entreprise réponde à ses préoccupations en matière d’excès de vitesse et clarifie son image de marque trompeuse, l’Europe pourrait continuer de s’abstenir d’une adoption complète.
