टेस्ला चाहती है कि उसकी इलेक्ट्रिक कारें पूरे यूरोप में खुद चलें और फिलहाल, एलोन मस्क की कंपनी अपने "फुल सेल्फ-ड्राइविंग" सॉफ्टवेयर या एफएसडी को पूरे महाद्वीप में सार्वजनिक सड़कों पर उपयोग के लिए मंजूरी दिलाने की कोशिश कर रही है। एक देश पहले ही हाँ कह चुका है, लेकिन कई अन्य अभी भी अपना सिर हिला रहे हैं। यह पता चला है कि यूरोप में कार चलाना सिखाना अपेक्षा से कहीं अधिक कठिन है।
अप्रैल में नीदरलैंड ने टेस्ला को बड़ी जीत दिलाई. डच सड़क सुरक्षा समूह आरडीडब्ल्यू ने आधिकारिक तौर पर एफएसडी को उपयोग के लिए मंजूरी दे दी है। माना जा रहा था कि यह वह चिंगारी थी जिसने पूरे यूरोपीय संघ में आग लगा दी। टेस्ला के प्रशंसकों को उम्मीद थी कि अगर एक देश ने हाँ कहा, तो बाकी सभी देश तुरंत उसका अनुसरण करेंगे। लेकिन शेष यूरोप "लुडिक्रस मोड" में टेस्ला जितनी तेजी से आगे नहीं बढ़ रहा है।
स्वीडन, फ़िनलैंड, डेनमार्क और नॉर्वे के नियामक बहुत चिंतित हैं। वे टेस्ला की तकनीक को करीब से देख रहे हैं, और उनके पास प्रश्न हैं। मुख्य मुद्दों में से एक स्वीडन से आता है। स्वीडिश ट्रांसपोर्ट एजेंसी के लिए काम करने वाले हंस नॉर्डिन ने देखा कि टेस्ला का सॉफ्टवेयर कभी-कभी कार को कानूनी गति सीमा से अधिक तेज चलने देता है। एक कार जो कानून तोड़ने का विकल्प चुनती है वह एक समस्या है, और नियामक चाहते हैं कि ये ईवी नियमों का पूरी तरह से पालन करें, न कि गति प्रतिबंधों को सुझावों की तरह मानें।
फ़िनलैंड की अपनी चिंताएँ हैं, और उनमें अधिकतर मौसम शामिल है। फिनिश परिवहन अधिकारी जुक्का जुहोला इस बात को लेकर चिंतित हैं कि जब सूरज ढल जाएगा और बर्फ गिरने लगेगी तो क्या होगा। उन्होंने एक बहुत अच्छा सवाल पूछा: टेस्ला 80 किमी/घंटा की रफ्तार से बर्फीली सड़क को कैसे संभालेगा? बर्फ पर गाड़ी चलाना इंसानों के लिए कठिन है, और कंप्यूटर के लिए तो यह और भी कठिन है। जुहोला जानना चाहता है कि क्या ये ईवी वास्तव में जमीन पर फिसलन होने पर दुर्घटना से बचने के लिए त्वरित गति से काम कर सकते हैं। अब तक, वह आश्वस्त नहीं हैं कि सॉफ्टवेयर नॉर्डिक सर्दियों के लिए तैयार है।
फिर नाम को लेकर ही दिक्कत है. टेस्ला इस प्रणाली को "पूर्ण स्व-ड्राइविंग" कहता है, लेकिन जिस संस्करण को वे यूरोप में लाना चाहते हैं उसे "एफएसडी सुपरवाइज्ड" कहा जाता है। इसका मतलब है कि कार अधिकांश काम करती है, लेकिन एक व्यक्ति को अभी भी ड्राइवर की सीट पर बैठना होगा और सड़क का निरीक्षण करना होगा। नियामकों का मानना है कि "पूर्ण स्व-ड्राइविंग" नाम थोड़ा झूठ है। उन्हें चिंता है कि ड्राइवर नाम सुनेंगे और सोचेंगे कि वे झपकी ले सकते हैं या अपने फोन पर गेम खेल सकते हैं।
फोन की बात करें तो यह एक और महत्वपूर्ण बिंदु है। अधिकारी चिंतित हैं कि लोग सेल्फ-ड्राइविंग मोड का उपयोग टेक्स्ट करने या वेब ब्राउज़ करने के बहाने के रूप में करेंगे। टेस्ला का कहना है कि उसके "पर्यवेक्षित" सिस्टम को हर समय सड़क पर नज़र रखने की आवश्यकता होती है। हालाँकि, जब कार अधिकांश स्टीयरिंग चला रही हो तो लोगों का ध्यान केंद्रित रखना कठिन होता है। नियामक अधिक प्रमाण चाहते हैं कि शहर की व्यस्त सड़कों पर हज़ारों इलेक्ट्रिक कारों को स्वयं चलाने देने से पहले ड्राइवर सतर्क रहें।
टेस्ला ने अपने प्रशंसकों से मदद मांगकर चीजों को गति देने की कोशिश की। कंपनी ने मालिकों को अनुमोदन के लिए नियामकों को ईमेल भेजने के लिए प्रोत्साहित किया। हो सकता है कि यह योजना उल्टी पड़ गई हो. मदद करने के बजाय, ईमेल की बाढ़ ने अधिकारियों को परेशान कर दिया। नॉर्वे में एक अधिकारी ने कहा कि उन्हें अपना बहुमूल्य समय "गुमराह उपभोक्ताओं" को जवाब देने में खर्च करना पड़ा। यहां तक कि ईयू में टेस्ला के अपने नीति प्रबंधक ने भी स्वीकार किया कि ये सामूहिक ईमेल मददगार नहीं थे।
डच नियामक भी अभी अपने रहस्य गुप्त रख रहे हैं। उन्होंने नीदरलैंड में एफएसडी को मंजूरी देने के लिए इस्तेमाल किया गया डेटा साझा नहीं किया है। जब तक आरडीडब्ल्यू अपना होमवर्क नहीं दिखाता, अन्य देश संशय में रहेंगे। वे अपने नागरिकों के जीवन के मामले में टेस्ला के सॉफ़्टवेयर पर भरोसा करने से पहले कठिन तथ्य और सुरक्षा संख्याएँ देखना चाहते हैं। साझेदारी की यह कमी पूरे क्षेत्र में इलेक्ट्रिक कारों की पूरी प्रक्रिया को धीमा कर रही है।
संपूर्ण यूरोपीय संघ में अनुमोदन प्राप्त करने के लिए जटिल गणितीय सीमाओं को पार करने की आवश्यकता होती है। टेस्ला को कम से कम 55% सदस्य देशों से सकारात्मक वोट प्राप्त करने होंगे, और इन स्वीकृत देशों को सामूहिक रूप से यूरोपीय संघ की कुल आबादी का न्यूनतम 65% प्रतिनिधित्व करना होगा। इससे कंपनी को पार पाने में असाधारण रूप से बड़ी बाधा उत्पन्न होती है। हाल ही में कोई मतदान सत्र आयोजित नहीं होने और अगली बड़ी सभाएं जुलाई और अक्टूबर तक निर्धारित नहीं होने के कारण, यूरोपीय टेस्ला ड्राइवरों को कई और महीनों तक अपने वाहनों पर मैन्युअल नियंत्रण बनाए रखने की आवश्यकता होगी।
टेस्ला की पूर्ण स्व-ड्राइविंग (एफएसडी) क्षमता के लिए, नीदरलैंड एक अलग चौकी के रूप में खड़ा है, जबकि यूरोप में स्वायत्त इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर व्यापक मार्ग नौकरशाही बाधाओं, संदेहपूर्ण नियामकों और फिनलैंड में चुनौतीपूर्ण सर्दियों की स्थितियों से बाधित है। हालाँकि टेस्ला के पास आवश्यक तकनीक है, फिर भी उसे यह प्रदर्शित करने की चुनौती का सामना करना पड़ता है कि सिस्टम सभी उपयोगकर्ताओं के लिए सुरक्षित है। जब तक कंपनी तेजी से बढ़ती चिंताओं को दूर नहीं करती और अपनी भ्रामक ब्रांडिंग को स्पष्ट नहीं करती, तब तक यूरोप पूर्ण रूप से अपनाने पर रोक लगा सकता है।
