J’avais un faible pour Jaguar. La XF en particulier était un véritable théâtre du West End : vous appuyiez sur le bouton de démarrage, et après une brève pause, le sélecteur de vitesse sortait de la console centrale et les bouches d'aération cachées s'ouvraient comme s'il s'agissait d'accessoires de scène. Tant que tout fonctionnait, il s’agissait d’une pure mise en scène automobile. À l’époque, Jaguar avait compris qu’une grande voiture de luxe avait besoin d’un sens dramatique.
Mais alors que la marque de Coventry s'apprête à brûler les ponts de la combustion interne et à se lancer dans le territoire de l'ultra-luxe, elle tente d'épater les futurs propriétaires avec une approche plutôt courageuse du design intérieur. Comme si l’extérieur n’était pas déjà assez controversé.
Mais parlons d’abord de ce nom. Après des mois de fanfaronnades marketing, de campagnes de teasers sauvages et de films artistiques étranges, Jaguar a annoncé que sa grande routière électrique qui définit sa marque s'appellerait Type 01. J'imagine la facture alléchante du cabinet de conseil en marque qui a atterri sur le bureau du PDG.
La répartition est assez simple : « Type » rend hommage à toutes les légendes du passé : C-Type, D-Type, E-Type et même F-Type. Apparemment, le « 0 » fait référence à « zéro émission d’échappement » et enfin, le « 1 » est la première étape dans cette nouvelle ère électrique. Toutes ces explications sont excellentes, mais c'est comme nommer un cheval « Cheval 1.0 » alors que sous cet insigne stérile se cache un monstre absolu.
Le nouveau produit phare de Jaguar est construit sur l'architecture JEA sur mesure de la marque, il a plus de 1 000 chevaux (selon des sources officielles) et il délivre {{959 lb ft}} de couple grâce à sa configuration à triple moteur électrique. La Type 01 est la Jaguar la plus rapide jamais sortie d'usine, y compris la très rare et sauvage XJ220 S TWR.
La Type 01 est énorme à tous points de vue : elle s'étend sur 5,2 m, elle a un empattement de 3,2 m et elle roule sur des roues de 23 pouces. La Porsche Taycan Turbo ressemble à un fastback compact à côté ; même le Lucid Air Sapphire est plus court de 20 cm. Mais Jaguar n'est pas intéressé à rivaliser avec Porsche ou Lucid - il se dirige directement vers le haut de gamme - il aime ses chances contre la Rolls-Royce Spectre. Avec un prix de départ d'environ 106 700 €, le Type 01 se veut le yacht terrestre à prix réduit, une Bentley au budget serré.
Les premières unités de pré-production sont déjà exposées à travers l'Amérique, avec la visite officielle à Pebble Beach prévue pour le 16 août. Cela peut prêter à confusion, mais la première mondiale réelle a lieu le 6 octobre, et avec toutes les images dont nous disposons déjà, il ne reste pratiquement plus de surprises.
L'extérieur de la Type 01 ne ressemble à rien sur la route actuellement - y compris la ventilation horizontale où le long capot rencontre la base du pare-brise. Jaguar appelle ce détail le « motif barré ». Cette ligne traverse la vitre et se répète sur le dessus du tableau de bord, reliant visuellement l'extérieur à l'intérieur.
Et cet intérieur a été révélé dans des images officielles – toute notion de cabine traditionnelle a disparu. Là où la plupart des véhicules électriques modernes privilégient les tableaux de bord horizontaux en forme d’étagères qui tentent d’imiter un salon scandinave, Jaguar est passé au longitudinal. L'énorme colonne centrale aux tons chauds s'étend sur toute la longueur de la cabine, divisant le plan d'étage en quatre modules personnels indépendants.
Oui, la nouvelle Jag est une stricte quatre places, malgré ses dimensions extravagantes. Jaguar sacrifie volontiers la place centrale arrière pour garantir aux quatre chanceux un luxe absolu. Pour rendre les choses encore plus intéressantes, la colonne vertébrale est dotée d'œuvres d'art emblématiques avec l'emblématique Jaguar bondissante encadrée par des matériaux inspirés de la pierre de travertin et des tissus artisanaux.
Mais le choix vraiment intéressant est ce que Jaguar a laissé en dehors de l’habitacle. Il n’y a pas d’iPad central géant collé au milieu du tableau de bord, ni d’écran côté passager – c’est un choix de conception que je soutiens fortement. Au lieu de cela, le cockpit se rétrécit autour du conducteur dans une position assise basse et confortable conçue pour renforcer la confiance lorsque vous poussez ces 1 000 poneys électriques.
Les données de conduite et de navigation transitent par un écran dédié situé devant le volant, et le tout nouvel écran ClearSight se trouve à la base du pare-brise, là où vous vous attendez à trouver le rétroviseur. D’autres fonctions, comme la climatisation et le volume, sont gérées par un écran tactile soigné de la taille d’un smartphone situé au sommet de la colonne vertébrale centrale. Tout cela est très intelligent et futuriste.
Jaguar promet des espaces de rangement dissimulés et une technologie « cachée jusqu’à ce que nous en ayons besoin », ce qui me donne l’assurance que l’ambiance théâtrale classique n’est pas entièrement effacée par le minimalisme numérique. Si la marque parvenait à ramener les pommeaux de vitesses montantes et les bouches d’aération motorisées pour l’ère électrique, cela injecterait le caractère indispensable à l’intérieur résolument minimaliste. Contrairement au SUV I‑Pace, le Type01 est une toute nouvelle reconstruction de Jaguar, et il pourrait utiliser toute l’assistance dont il dispose.
Ce pivot audacieux peut-il inverser la chance de Jaguar ? Le paysage des véhicules électriques regorge de machines silencieuses qui partagent des spécifications et une esthétique similaires, donc le simple fait d’afficher des chiffres ne suffira pas. Ce dont Jaguar a réellement besoin, c’est d’une personnalité distincte et d’un sens palpable de l’occasion. À quelle fréquence rencontrez-vous un habitacle en travertin et en laiton qui ressemble à un concept-car directement entré en production ? L'équipe britannique prend un pari massif, et s'il s'avère payant, Coventry aura réécrit les règles du luxe contemporain. Si cela échoue, au moins on se souviendra d’eux pour leur entrée spectaculaire.
