Ik had vroeger een zwak voor Jaguar. Vooral de XF was een echt West End-theater: je drukte op de startknop en na een korte pauze kwam de versnellingspook uit de middenconsole omhoog en draaiden de verborgen ventilatieopeningen open alsof het rekwisieten waren. Zolang het allemaal werkte, was het puur autoshowmanschap. Destijds begreep Jaguar dat een geweldige luxe auto gevoel voor drama nodig heeft.
Maar terwijl het merk uit Coventry zich klaarmaakt om de interne verbrandingsbruggen te verbranden en het ultra-luxe territorium te betreden, probeert het de toekomstige eigenaren te imponeren met een nogal moedige benadering van het interieurontwerp. Alsof de buitenkant nog niet controversieel genoeg was.
Maar laten we het eerst over die naam hebben. Na maanden van marketinggebulder, wilde teasercampagnes en vreemde kunstfilms kondigde Jaguar aan dat zijn merkbepalende elektrische grand tourer Type 01 zou gaan heten. Ik kan me de oogstrelende factuur van het merkadviesbureau voorstellen die op het bureau van de CEO belandde.
De uitsplitsing is eenvoudig genoeg: “Type” is een eerbetoon aan alle legendes uit het verleden: C-Type, D-Type, E-Type en zelfs F-Type. Blijkbaar verwijst de ‘0’ naar ‘nul uitlaatemissies’ en ten slotte is de ‘1’ de eerste stap in dit nieuwe elektrische tijdperk. Allemaal mooie verklaringen, maar het voelt alsof je een paard ‘Paard 1.0’ noemt, terwijl onder dat steriele embleem een absoluut monster schuilgaat.
Het nieuwe vlaggenschip van Jaguar is gebouwd op de op maat gemaakte JEA-architectuur van het merk, beschikt over meer dan 1.000 pk (volgens officiële bronnen) en levert een koppel van {{959 lb ft}} dankzij de opstelling met drie elektromotoren. De Type 01 is de snelste Jaguar die ooit de fabriek heeft verlaten, inclusief de uiterst zeldzame wilde XJ220 S TWR.
De Type 01 is in alle opzichten enorm groot: hij is 5,2 meter lang, heeft een wielbasis van 3,2 meter en staat op 23-inch wielen. De Porsche Taycan Turbo ziet er daarnaast uit als een compacte fastback; zelfs de Lucid Air Sapphire is ruim 20 cm korter. Maar Jaguar is niet geïnteresseerd in de concurrentie met Porsche of Lucid – hij gaat regelrecht op de hogere korst af – hij verkiest zijn kansen tegen de Rolls-Royce Spectre. Met een vanafprijs van ongeveer € 106.700 wil Type 01 het koopje landjacht zijn, een Bentley met een krap budget.
De eerste pre-productie-eenheden pronken al door heel Amerika, met het officiële bezoek aan Pebble Beach gepland voor 16 augustus. Het kan verwarrend zijn, maar het daadwerkelijke wereldwijde debuut vindt plaats op 6 oktober, en met alle beelden die we al hebben, zijn er nauwelijks verrassingen meer.
Het exterieur van de Type 01 is anders dan alles wat momenteel op de weg te vinden is, inclusief de horizontale ventilatieopeningen waar de lange motorkap de onderkant van de voorruit raakt. Jaguar noemt dit detail het ‘doorhalingsmotief’. Die lijn snijdt door het glas en herhaalt zich over de bovenkant van het dashboard, waardoor de buitenkant visueel met het interieur wordt verbonden.
En dat interieur is onthuld op officiële afbeeldingen: elk idee van een traditionele hut verdween uit het raam. Waar de meeste moderne elektrische auto’s de voorkeur geven aan horizontale, plankachtige dashboards die een Scandinavische woonkamer proberen na te bootsen, ging Jaguar longitudinaal. De enorme middenrug, afgewerkt in warme tinten, loopt over de volledige lengte van de cabine en verdeelt de plattegrond in vier onafhankelijke persoonlijke pods.
Ja, de nieuwe Jag is een strikte vierzitter, ondanks zijn bizarre afmetingen. Jaguar offert graag de middelste achterbank op om de vier gelukkigen absolute luxe te garanderen. Om het allemaal nog interessanter te maken, krijgt de rug kenmerkende kunstwerken met de iconische springende Jaguar, omlijst door materialen geïnspireerd op travertijnsteen en ambachtelijke stoffen.
Maar de echt interessante keuze is wat Jaguar uit de cabine heeft gelaten. Er is geen gigantische centrale iPad in het midden van het dashboard geplakt, en er zijn ook geen schermen aan de passagierszijde te vinden – het is een ontwerpkeuze die ik sterk steun. In plaats daarvan krimpt de cockpit rond de bestuurder in een lage, gezellige zitpositie die is ontworpen om vertrouwen op te bouwen als je die 1.000 elektrische pony's duwt.
Rijgegevens en navigatie stromen via een speciaal scherm vóór het stuur, en het geheel nieuwe ClearSight-display bevindt zich aan de onderkant van de voorruit, precies waar u de achteruitkijkspiegel verwacht. Andere functies, zoals klimaatregeling en volume, worden afgehandeld door een mooi touchscreen van smartphoneformaat dat bovenop de middenrug zit. Allemaal heel slim en futuristisch.
Jaguar belooft verborgen opslagruimtes en ‘verborgen tot noodzakelijke’ technologie, wat mij het vertrouwen geeft dat de klassieke theatrale sfeer niet volledig wordt uitgewist door digitaal minimalisme. Mocht het merk erin slagen de oplopende versnellingspookknoppen en motoraangedreven ventilatieopeningen terug te brengen voor het elektrische tijdperk, dan zou dat het broodnodige karakter in het strak minimalistische interieur injecteren. In tegenstelling tot de I-Pace SUV is de Type01 een geheel nieuwe Jaguar die opnieuw is opgebouwd en die elk grammetje hulp kan gebruiken dat hij kan opbrengen.
Kan deze gedurfde draai het geluk van Jaguar keren? Het EV-landschap is overspoeld met fluisterstille machines die vergelijkbare specificaties en esthetiek delen, dus alleen het posten van cijfers is niet voldoende. Wat Jaguar echt nodig heeft, is een uitgesproken persoonlijkheid en een tastbaar gevoel voor gelegenheid. Hoe vaak kom je een cabine van travertijn en koper tegen die aanvoelt als een concept-car die meteen in productie is gegaan? Het Britse team waagt een enorme gok, en als het resultaat oplevert, zal Coventry de regels van de hedendaagse luxe hebben herschreven. Als het niet lukt, zullen ze in ieder geval herinnerd worden vanwege hun spectaculaire entree.
