L'achat d'une voiture rapide s'accompagne généralement de nombreux choix difficiles : la bonne couleur, le meilleur cuir pour l'intérieur et la puissance dont vous avez réellement besoin. Mais bientôt, BMW éliminera l’un des plus gros maux de tête des acheteurs de voitures : la différence de prix entre le gaz et l’électricité. Pour la toute première fois, la légendaire BMW M3 sera disponible en deux versions – essence et électrique – et coûtera presque exactement le même prix.
C'est une affaire énorme. Habituellement, si vous voulez une version électrique d’une voiture rapide, vous devez payer beaucoup plus. Les batteries coûtent cher à construire et les nouvelles technologies coûtent généralement cher. Mais BMW enfreint cette règle. Ils veulent s'assurer que lorsque vous entrerez chez un concessionnaire en 2027, vous choisirez votre nouveau véhicule en fonction de sa conduite, et non du montant de votre compte bancaire.
Le prochain M3 électrique, avec le code interne « ZA0 », devrait être une véritable bête. Elle comportera quatre moteurs électriques, donnant à la voiture près de 1 000 chevaux, soit presque le double de la puissance de la M3 à essence que nous voyons aujourd'hui sur les routes.
De l'autre côté du garage, nous avons la M3 essence de nouvelle génération, connue sous le code « G84 ». Même si le monde s’oriente vers les véhicules électriques, BMW sait que certaines personnes aiment toujours le son d’un moteur six cylindres turbo. Ce « jumeau » à essence produira probablement plus de 550 chevaux. Même si c’est bien moins que la version électrique, c’est tout de même largement suffisant pour vous permettre de travailler très, très rapidement.
Une voiture de 1 000 chevaux coûterait normalement des centaines de milliers de dollars ou d’euros. Mais en fixant le prix de la M3 électrique dans la « même fourchette » que le modèle à essence, BMW fait quelque chose de sournois et d'intelligent. Ils font passer la version électrique pour une aubaine incroyable. Aux États-Unis, la M3 actuelle démarre à environ 68 840 €. Si les nouvelles voitures restent proches de ce prix, vous pourriez obtenir des niveaux de puissance de supercar pour le prix d’une berline de luxe standard.
Sylvia Neubauer, responsable des ventes de la division M de BMW, affirme que l'objectif est de donner aux gens "le choix". Elle sait que certains « pétroliers » ne voudront jamais brancher leur voiture sur un mur. En gardant les prix proches, BMW n'a pas à discuter d'argent. Au lieu de cela, ils peuvent se concentrer sur « l’ADN M » : les deux voitures seront amusantes à conduire, faciles à manipuler et très rapides dans les virages.
Même si elles ressemblent à des jumelles, ces deux voitures sont construites très différemment. Le M3 électrique utilisera une toute nouvelle plateforme « Neue Klasse ». Cette conception est spécialement conçue pour les batteries et les moteurs. Le M3 à gaz s'en tiendra à une version révisée de l'ancien cadre "CLAR". BMW lui donne un relooking total pour qu'il soit tout aussi futuriste que le modèle électrique. Les deux voitures partageront un nouveau style de design épuré et net. Il faudra peut-être regarder les sorties d’échappement – ou leur absence – pour savoir laquelle est laquelle.
BMW a un petit défi à relever. De nombreuses personnes qui achètent la M3 aiment le bruit d’un moteur à essence. Pour les aider à changer d’avis, BMW prévoit de permettre aux gens de tester les nouveaux véhicules électriques lors de tournées spéciales. Neubauer admet qu'ils ne convaincront pas tout le monde de passer à l'électricité. Certaines personnes s’en tiendront pour toujours à l’essence, et BMW est parfaitement d’accord avec cela.
L’entreprise se montre très flexible quant à la manière dont elle construira le nouveau M3. Leurs usines peuvent changer rapidement. Si tout le monde veut la version à essence, ils en construiront davantage. Si le modèle électrique de 1 000 chevaux devient un énorme succès, ils peuvent augmenter la production à la place. Cette approche « attentiste » assure la sécurité de l'entreprise pendant que le monde décide de ce qu'il pense réellement des voitures électriques.
Cette nouvelle stratégie marque un tournant dans la mesure où les véhicules électriques rapides étaient autrefois considérés comme des jouets coûteux pour les fans de technologie ou les personnes uniquement soucieuses de l’environnement. En fabriquant une M3 électrique plus puissante que la version essence – mais au même coût – BMW avance un argument de poids pour l’avenir.
Que vous choisissiez le G84 qui consomme peu d'essence ou le ZA0 ultra-rapide, vous obtenez un morceau d'histoire. BMW parie que le « pur plaisir de conduire » n'a pas besoin d'un type de carburant spécifique. Il lui faut juste un pilote qui veut aller vite. Alors que nous nous dirigeons vers 2027, le choix entre le gaz et l’électricité devient enfin moins une question de portefeuille.
