La startup britannique Helixx, dirigée par Steven Pegg, ancien chef de produit et directeur des concepts avancés chez Faraday Future, promet de bouleverser le marché des véhicules électriques commerciaux dans les pays en développement. Helixx est-il sur quelque chose ?
À commencer par le véhicule lui-même, les quatre versions seront basées sur la même base et relèveront toutes de la classification L7e – un quadricycle léger. La puissance maximale est limitée à 20 ch et le véhicule ne peut pas peser plus de 450 kg en version passager et 600 kg en version cargo.
Deux variantes commerciales seront disponibles : soit une fourgonnette avec 2 100 litres d'espace, soit une camionnette avec une caisse de 1,6 m2. Deux véhicules de tourisme seront également disponibles : une fourgonnette et un tuk-tuk traditionnel avec côtés ouverts. Tous les véhicules ont une vitesse de pointe limitée à 80 km/h (50 mph).
La simplicité de la conception et de la construction se retrouve dans la technologie de la batterie : tous les véhicules sont équipés d'une batterie amovible LFP de 2 kWh. Jusqu'à 6 batteries peuvent être installées pour une capacité totale de 12 kWh et une autonomie maximale de 200 km (124 miles). L'entreprise évalue déjà si le véhicule peut contenir 8 batteries pour une autonomie encore plus longue.
L’idée révolutionnaire, cependant, consiste à sous-traiter la fabrication à des entreprises locales. Steven Pegg, PDG d'Helixx, affirme que l'idée lui vient de McDonald's et de son modèle commercial de franchise. De la même manière, les entreprises locales n’auront pas besoin de savoir comment fabriquer ou concevoir une voiture, elles devront simplement suivre strictement un ensemble d’instructions détaillées.
Une partie de cette solution simple consistera en un logiciel dédié développé par Siemens. Grâce à cela, le contrôle qualité sera assuré et selon Helixx, les travailleurs locaux n’auront pas besoin de formation approfondie. Ils suivront simplement les instructions visuelles et, par conséquent, le véhicule fini sera exactement le même, quel que soit l'endroit où il a été fabriqué.
Quant à la partie abordable de la nouvelle fourgonnette électrique, il n’y aura aucune possibilité d’acheter l’un des véhicules. Au lieu de cela, l'entreprise les louera à des entreprises locales et à des exploitants de flotte sur la base d'un abonnement. Cela devrait réduire davantage la mise de fonds initiale, qui constitue souvent la pierre d'achoppement lors de l'adoption commerciale des véhicules électriques, en particulier dans les pays en développement.
